外面圍着一條矮牆，東面是靠近路口；從外面望進去，隻見桐蔭密布，清風吹樹。
這一天午後，鹹豐帝坐着椅轎正從桐蔭深處的外牆走過，一陣風吹來，夾着嬌脆的歌聲。
在這炎暑時候，看見這一片樹蔭，已覺心曠神怡了，如何又經得這鈎魂攝魄的歌聲鑽進耳來？早已打動了這風流天子的心。
隻見他把手向矮牆内一指，那班太監便唵唵幾聲喝着道，擡着聖駕向桐蔭深處走來。
一走進門，濃蔭夾道，花氣迎人，眼前頓覺清涼。
皇帝連聲說：“好一個幽雅的所在！”那班宮女和燕兒見萬歲駕到，慌得她們忙趕出屋子來，跪在庭心裡迎接。
這時鹹豐帝一心在那唱曲子的秀女身上，走進院子來，那歌聲越發地聽得清晰。
當時便吩咐衆宮女站着，不許聲張，自己跨下轎來，向屋子裡走去。
隻見四面紙窗上貼着字畫；屋子裡卻靜悄悄的，一個人也沒有。
再看那畫幅兒上，具的款是小蘭兩個字，字卻寫得十分清秀。
鹹豐帝正看着書畫，忽聽得後院子裡歌聲又起，清脆袅娜，動人心魄。
皇帝跟着歌聲繞出後院去，隻見一座假山，隐着一叢翠竹，一個旗裝秀女，穿一件小紅衫兒，手裡拿着一柄白鵝毛扇兒，慢慢地搖着風，背着臉兒坐在湖山石上，唱着曲子。
真是珠喉婉轉，嬌脆入耳。
再看她一搦柳腰兒，斜亸着雙肩；兩片烏黑的蟬翼鬓兒，垂在腦脖子後面，襯着白玉似的脖子上面；橫梳着一個旗頭，髻子下面壓着一朵大紅花兒；一縷排須挂在簪子上。
她唱着曲子，把個粉臉兒側來側去，那排須也不住地擺動着。
她下身穿着蔥綠褲子，散着腳管；白襪花鞋，窄窄的粉底兒。
鹹豐帝終日和那班漢女厮混着，也有些膩了，今見了這豔裝的旗女，覺得鮮麗奪目，妩媚之中帶着英挺，另有一種風味。
隻可惜那秀女隻是側着臉兒唱着曲子，老不回過臉兒來。
鹹豐帝原想假咳嗽一聲驚動她的，又聽她正唱得好聽的時候，便也不忍去打斷她的歌聲，隻是靜悄悄地站在台階上，倚定了欄杆，聽蘭兒接下去唱道：秋月橫空奏笛聲，月橫空奏笛聲清。
橫空奏笛聲清怨，空奏笛聲清怨生。
唱到結末一個字，真是千回百轉，餘音袅袅。
隻聽她略停了一停，低低地嬌咳了一聲，又接下去唱道：冬閣寒呼客賞梅，閣寒呼客賞梅開。
寒呼客賞梅開雪，呼客賞梅開雪醅。
唱到末一字，鹹豐帝忍不住喝道：“好曲子！”那蘭兒冷不防背後頭有人說起話來，急轉過臉兒來看時，原來不是别人，正是她在心眼兒上每日想着的萬歲爺。
慌得她忙趴下地來跪着，口稱：“小婢蘭兒，叩見聖駕，願佛爺萬歲萬萬歲！”鹹豐帝聽她這幾聲說話，真好似鸾鳴鳳唱，便吩咐她擡起頭來。
這才細細地看時，隻見她眉彎目秀，桃腮籠豔，櫻唇含笑。
鹹豐帝看了，不覺心中詫異：想朕在外面遊玩，見過美貌的女子也是不少的，再沒有似她這般鮮