便自稱黃蓮聖母，招了一隊婦女，各人穿着紅衣紅褲，手裡拿了一盞紅燈，出遊四處。
又倡言道：洋人的槍炮雖厲害，隻要把紅燈一照，他們自為炸裂的。
于是，“紅燈照”的名目傳遍了山東全區。
張鸾和他女婿李來忠還造出一種靈符來，令人佩帶在身上，臨陣時刀槍水火都不能傷。
這般的狂言号召，不到半年，黨羽已有八九千人了。
外人在山東設立的教堂一齊被他們焚毀，還殺了十幾個教士。
當時的外人在中國的勢力遠不如今日，他們吃了義和拳的虧，惟向督撫交涉，毓賢便敷衍幾句，外人也忍氣吞聲地罷了。
義和拳的威勢便日振一日，外人着實有點懼怕，一聽義和拳三字，早吓得魂膽俱碎了。
後來毓賢調任，袁世凱來做山東撫台，其時的義和拳差不多鬧得到處皆是了。
袁世凱見他們這樣地混亂，道不是好現象，就傳了總鎮，把義和拳痛剿一番，直打得落花流水，張鸾也死在亂軍之中，所逃出的是李來忠和他的妻子張秀英，并一班殺不盡的餘黨。
然義和拳形勢已成，各省都有黨羽，他們因山東不能立腳，跑到天津來了。
直隸總督裕祿見義和拳張着滅洋旗幟，很是敬重他們，還請李來忠到督署裡，和神佛般供養着。
因而義和拳的勢力在天津更是擴大了。
那時，李鴻章出任兩廣總督後，所練的神虎營兵馬本歸端王統帶，端王為憤恨外人幹預内政，想報這口怨氣，天天把神虎營操練着。
可巧剛毅南下返京經過天津時，裕祿将義和拳的情形細細地講了一遍，說他們興清室、滅洋人，這是清朝的洪福，不該被外夷吞并，所以天降異人來扶助，若能令太後信任，大事成功，清室中興，那功績可就大了。
剛毅和裕祿原系姑表親，現被裕祿把言語打動，早已深信不疑，便應許随時保薦義和拳。
等剛毅回京時，端王恰和他商議編練神虎營，要待改為兩鎮。
剛毅乘間問道：“那神虎營的兵馬還是從前曾左的舊制，若那時征剿發逆，似乎有些力量，倘要和洋人開仗，就變沒用的了。
你不記得甲午的一戰麼？洋人的槍炮真不知多麼厲害哩？”端王聽了，如兜頭澆了一勺冷水，半晌才說道：“那麼，我們永受洋人的欺淩，簡直沒有報複的時日了？”說着，便深深歎了一口氣。
剛毅接着說道：“且不要灰心。
古語說得好，一物一制，洋人的槍炮果然狠了，卻還有能制服槍炮的呢。
”端王說道：“你看滿朝臣工哪一個能敵得住槍炮？就是全中國也不見得有這樣的人吧！”剛毅笑道：“這話太一筆抹殺了。
當初發軍起事，何等厲害