，霍去病止将輕騎八百，直棄大将軍數百裡赴利，斬捕過當；又将萬騎逾烏盭，讨遫仆，涉狐奴，曆五王國，過焉支山千有餘裡，合兵鏖臯蘭下，殺樓蘭王、虜侯王，執昆邪王子，收休屠祭天金人。
趙充國亦以萬騎破先零。
李靖以骁騎三千破突厥，又以精騎一萬至陰山，斬首千餘級，俘男女十餘萬，擒颉利以獻。
自漢以來，用少擊衆，不可勝數。
竦在泾原守城壘，據險阻，來則禦之，去則釋之，不聞出師也。
竦懼戰或敗衄，托以兵少為辭爾。
竦言土兵各護鄉土，自古兵有九地，士卒近家，謂之散地，言其易離散也。
第以近事言之，閣門祗候王文恩出師敗北，而土兵皆竄走，惟東兵僅二百人，殺敵兵甚衆。
以此知兵之強弱，不系東西，在将有謀與無謀爾。
今邊郡參用東兵、土兵，若盡罷東兵，亦非計也。
古人有言："非隴西之民有勇怯，乃将吏之制巧拙異也。
"今防邊東兵，人月受米七鬥五升，土兵二石五鬥，而竦乃言東兵廪給至厚，又不知之甚也。
竦又言募土兵訓練以代東兵，且土兵數萬，須募足訓練，雖三二歲未得成效，兵精猶恐奔北，豈有驟加訓練而能取勝哉？
竦議遂屈。
竦雅意在朝廷，及任以西事，頗依違顧避，又數請解兵柄。
改判河中府，徙蔡州。
慶曆中，召為樞密使。
谏官、禦史交章論："竦在陝西畏懦不肯盡力，每論邊事，但列衆人之言，至遣敕使臨督，始陳十策。
嘗出巡邊，置侍婢中軍帳下，幾緻軍變。
元昊嘗募得竦首者與錢三千，為賊輕侮如此。
今複用之，邊将體解矣。
且竦挾詐任數，奸邪傾險，與呂夷簡不相能。
夷簡畏其為人，不肯引為同列，既退，乃存之以釋宿憾。
陛下孜孜政事，首用懷詐不忠之臣，何以求治？"會竦已至國門，言者論不已，請不令入見。
谏官餘靖又言："竦累表引疾，及聞召用，即兼驿而馳。
若不早決，竦必堅求面對，叙恩感泣，複有左右為之地，則聖聽惑矣。
"章累上，即日诏竦歸鎮，竦亦自請還節。
徙知亳州，改授吏部尚書。
歲中，加資政殿學士。
竦之及國門也，帝封彈疏示之，既至亳州，上書萬言自辨。
複拜宣徽南院使、河陽三城節度使、判并州。
請複置宦者為走馬承受。
明年，拜同中書門下平章事、判大名府。
又明年，召入為宰相。
制下，而谏官、禦史複言："大臣和則政事修，竦前在關中，與執中論議不合，不可使共事。
"遂改樞密使，封英國公。
請析河北為四路。
親事官夜入禁中，欲為亂，領皇城司者皆坐逐，獨楊懷敏降官，領入内都知如故。
言者以為竦結懷敏而曲庇之。
會京師同日無雲而震者五，帝方坐便殿，趣召翰林學士張方平至，謂曰："夏竦奸邪，以緻天變如此，宜出之。
"罷知河南府，未幾，赴本鎮，加兼侍中。
飨明堂，徙武甯軍節度使，進鄭國公，錫赉與輔臣等。
将相居外，遇大禮有賜，自竦始。
尋以病歸，卒。
贈太師、中書令。
賜谥文正，劉敞言："世謂竦奸邪，而谥為正，不可。
"改谥文莊。
竦以文學起家，有名一時，朝廷大典策累以屬之。
多識古文，學奇字，至夜以指畫膚。
文集一百卷。
其為郡有治績，喜作條教，于闾裡立保伍之法，至盜賊不敢發，然人苦煩擾。
治軍尤嚴，敢誅殺，即疾病死喪，拊循甚至。
嘗有龍騎卒戍邊郡，剽，州郡莫能止，或密以告竦。
時竦在關中，俟其至，召诘之，誅斬殆盡，軍中大震。
其威略多類此。
然性貪，數商販部中。
在并州，使其仆貿易，為所侵盜，至杖殺之。
積家财累钜萬，自奉尤侈，畜聲伎甚衆。
所在陰間僚屬，使相猜阻，以鈎緻其事，遇家人亦然。
子安期，字清卿，以父任為将作監主簿，召試，賜進士出身。
累遷太常博士，擢提點荊湖南道刑獄。
除開封府推官，徙判官，判三司鹽鐵勾院，出為京西轉運使。
盜起部中，剽劫州縣，而光化軍戍卒相繼叛，勢且相合，安期督将吏捕斬殆盡。
徙河東轉運使，累遷尚書工部郎中，徙江、淮發運使，入為三司戶部副使。
會元昊納款，西邊罷兵，命往陝西與諸路經略安撫司議損邊費，頗奏省吏員及汰邊兵之不任役者五萬人。
擢天章閣待制，遂為陝西都轉運使。
徙河北，進兵部郎中。
時竦為樞密使，為請還所遷官，丐淮、浙一郡。
複以為工部郎中、江淮發運使，徙知永興軍。
進龍圖閣直學士、吏部郎中、知渭州。
簡弓箭手，得骁勇萬人為步兵，騎又半之，教以戰陣法，由是土兵勝他路。
又籍塞下閑田，募人耕種，歲得谷數萬斛，以備振發，名曰貸倉。
遷右谏議大夫，進樞密直學士，徙延州。
未至，丁父憂。
服除，辭所進職，複為龍圖閣直學士兼侍讀，提舉集禧觀。
以學士複知延州，州東北阻山，無城郭，虜騎嘗乘之。
安期至，即大築城。
時方暑，士卒有怨言，安期益令廣袤計數百步，令其下曰："敢言者斬。
"躬自督役，不逾月而就。
元昊請畫疆界，朝廷欲遣使，以問安期。
安期對曰："此不足煩王人，衙校可辦也。
"議遂決。
暴得疾，卒，诏遣中使護其喪以歸。
安期雖乘世資，頗以才自厲，朝廷數器使之，然無學術，而求入侍經筵，為世所譏。
其奉養聲伎，不減其父雲。
論曰：王欽若、丁謂、夏竦，世皆指為奸邪。
真宗時，海内乂安，文治洽和，群臣将順不暇，而封禅之議成于謂，天書之誣造端于欽若，所謂以道事君者，固如是耶？竦陰謀猜阻，鈎緻成事，一居政府，排斥相踵，何其患得患失也！欽若以贓賄幹吏議，其得免者幸矣。
然而黨惡醜正，幾敗國家，謂其尤者哉。
《宋史》 元·脫脫等