複坐貢舉失實，黜官。
複為給事中兼群牧使。
其妻，寇準女也。
準罷相且貶，曙亦降知汝州。
準再貶，曙亦貶郢州團練副使。
起為光祿卿、知襄州，又徙汝州。
複給事中、知潞州。
州有殺人者，獄已具，曙獨疑之。
既而提點刑獄杜衍至，事果辨。
曙為作《辨獄記》以戒官吏。
徙河南府、永興軍，召為禦史中丞兼理檢使，理檢置使自此始。
玉清昭應宮災，系守衛者禦史獄。
曙恐朝廷議修複，上言："昔魯桓、僖宮災，孔子以為桓、僖親盡當毀者也。
遼東高廟及高園便殿災，董仲舒以為高廟不當居陵旁，故災。
魏崇華殿災，高堂隆以壹榭宮室為戒，宜罷之勿治，文帝不聽，明年，複災。
今所建宮非應經義，災變之來若有警者。
願除其地，罷諸禱祠，以應天變。
"仁宗與太後感悟，遂減守衛者罪。
已而诏以不複繕修谕天下。
又請三品以上立家廟，複唐舊制。
以尚書工部侍郎參知政事。
以疾請罷，改戶部侍郎、資政殿學士、知陝州，徙河陽。
再知河南府，遷吏部。
召為樞密使，拜同中書門下平章事。
逾月，首發疽，卒。
贈太保、中書令，谥文康。
曙方嚴簡重，有大臣體，居官深自抑損。
喜浮圖法，齊居蔬食，泊如也。
初，錢惟演留守西京，歐陽修、尹洙為官屬。
修等頗遊宴，曙後至，嘗厲色戒修等曰："諸君縱酒過度，獨不知寇萊公晚年之禍邪！"修起對曰："以修聞之，萊公正坐老而不知止爾！"曙默然，終不怒。
及為樞密使，首薦修等，置之館閣。
有集四十卷，《周書音訓》十二卷，《唐書備問》三卷，《莊子旨歸》三篇，《列子旨歸》一篇，《戴鬥奉使錄》二卷，集《兩漢诏議》四十卷。
子益恭、益柔。
益恭字達夫，以蔭為衛尉寺丞。
性恬淡，慕唐王龜之為人，數解官就養。
曙參知政事，治第西京，益恭勸曙引年謝事，曙不果去。
終父喪，遂以尚書司門員外郎緻仕，間與浮圖、隐者出遊，洛陽名園山水，無不至也。
以子登朝，累遷司農少卿，卒。
益柔字勝之。
為人伉直尚氣，喜論天下事。
用蔭至殿中丞。
元昊叛，上備邊選将之策。
杜衍、丁度宣撫河東，益柔寓書言："河外兵饷無法，非易帥臣、轉運使不可。
"因條其可任者。
衍、度使還，以學術政事薦，知介丘縣。
慶曆更用執政，異意者指為朋黨，仁宗下诏戒敕，益柔上書論辨，言尤切直。
尹洙與劉滬争城水洛事，自泾原貶慶州。
益柔訟之曰："水洛一障耳，不足以拒賊。
滬裨将，洙為将軍，以天子命呼之不至，戮之不為過；顧不敢專執之以聽命，是洙不伸将軍之職而上尊朝廷，未見其有罪也。
"不聽。
範仲淹未識面，以館閣薦之，除集賢校理。
預蘇舜欽奏邸會，醉作《傲歌》。
時諸人欲遂傾正黨，宰相章得象、晏殊不可否，參政賈昌朝陰主之，張方平、宋祁、王拱辰攻排不遺力，至列狀言益柔罪當誅。
韓琦為帝言："益柔狂語何足深計。
方平等皆陛下近臣，今西陲用兵，大事何限，一不為陛下論列，而同狀攻一王益柔，此其意可見矣。
"帝感悟，但黜監複州酒。
久之，為開封府推官、鹽鐵判官。
凡中旨所需不應法式，有司迎合以求進者，悉論之不置。
出為兩浙、京東西轉運使。
上言："今考課法區别長吏能否，必明有顯狀，顯狀必取其更置興作大利。
夫小政小善，積而不已，然後能成其大。
取其大而遺其細，将競利圖功，恐事之不舉者日多，而虛名無實之風日起。
願參以唐四善，兼取行實，列為三等。
"不行。
熙甯元年，入判度支審院。
诏百官轉對，益柔言："人君之難，莫大于辨邪正；邪正之辨，莫大于置相。
相之忠邪，百官之賢否也。
若唐高宗之李義甫