洪氏以匹夫起兵，播蕩天下之大半，垂二十年，其間可紀者多矣，而事迹阙然。
征之紀載，類皆耀清室之武功，蓋采諸官書。
且大難削平，亦頌德之常例也。
忠王李秀成供詞數萬言，曲折備具，然多經當時改竄，去其觸犯及短官軍者，舍此更無足重焉。
夫果摧枯拉朽，不足抗天讨，則何為相拒十數年，竭天下之力，僅乃平之？然獻不足征，則來者何述？王闿運《湘軍志》，于曾氏多貶詞，尚有毀其書者，況于洪氏者之記述乎？今已易代，無複忌諱，宜若有信史出焉。
特無成本據依，則搜采費時，且難征信。
永州楊時百宗稷，以韋以成所撰《天國志》相授。
以成為北王韋昌輝嫡子，昌輝敗，以成逃之皖之宣城，迄金陵傾覆，忍痛覼述，秘之鐵函，比于心史。
其志可哀，而其事可據。
傳之其子師洛之手，今師洛出以示人。
其述太平天國事，皆直筆，至詳備，庶乎足以備史材矣。
然詞繁猥而不文，慮不足以行遠，辜作者傳信之盛心。
若僅取一脔，則全鼐可惜。
乃奮發自撰述，盡取其事迹，而行以吾之文詞，削其事之繁碎，存者猶十之八九焉。
文減數千言，而事則既詳赅矣，易名曰《太平天國戰紀》。
蓋太平天國為一名詞，曰戰紀者，始終皆述戰事，蓋紀實也。
或疑載筆者為昌輝之嫡子，何于昌輝顯暴其惡，不留餘地？吾亦以是緻疑，或者椎心于國亡，乃不忍于曲筆，羽淵抱痛，遵海無方，遂忍而出此耶？吾但求洪氏之信史足矣。
特與前人諸記，據其為謗書，為信史，非所敢斷，并存焉尚足以資考證，亦大雅所樂聞也。
文成匆遽，未暇取舊記互校之，時地人名，慮不無舛誤。
或期諸達者，或俟之異時，更理正之。
癸醜十一月，順德羅惇曧并志。
洪秀全起兵粵西，先與中表馮雲山共說楊秀清，秀清約其妹夫蕭朝貴同說鄉紳韋昌輝。
昌輝偕行，說富人石達開。
六人共誓生死，立會召衆，勢甚盛。
時水寇羅大綱，有衆千餘人，掠永安州，敗遏胡以光，秀全在焉。
以光勸歸秀全，官捕秀全急，乃起兵于桂平之金田村，時道光二十九年某月也。
張嘉祥方為盜魁，造秀全，語不合，去掠浔州據焉。
廣西提督向榮，都統烏蘭泰、賽尚阿，方擊嘉祥，未暇及秀全，秀全衆益盛。
嘉祥敗，降向榮，改名國梁，移師擊秀全，屢敗，永安陷焉。
秀全稱天王，而楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、韋昌輝稱東、西、南、北四王，石達開稱翼王。
烏蘭泰等軍圍之數重，羅大綱突圍出，烏蘭泰逐之，敗殁。
大綱假烏軍旗賺桂林守軍，語誤不得入，攻月餘退，陷興安縣，屠全州。
道州舉人胡孝先，谒秀全永安，疑為諜，系之。
孝先于獄草檄數千言，暴清廷惡甚至，秀全方求文士，得孝先檄大喜，釋之，與論大計。
孝先曰：“關中天府之國，周秦之所以興，欲争天下，必先取鹹陽，然後出山右，定燕薊，天下可傳檄定也。
”秀全置諸左右，寵甚至。
秀清忌之，值退兵永安，殺諸道，以陷敵聞。
秀全甚悼焉。
秀全移全州軍攻長沙，未至，南王馮雲山陣殁。
秀全哭之恸曰：“天不欲吾定天下耶？何奪吾良輔之速也？”雲山能謀善斷，多所規畫，秀全深倚之。
雲山殁，移攻道州，陷江華、永明，四王皆壁彬州、茶陵。
蕭朝貴率李開芳、林鳳祥攻長沙，江督陸建瀛師潰，朝貴軍壓城而陣，黃袍立城下，中彈殁。
秀全哀恸，自率全師逼長沙，三月不下。
向榮、賽尚阿自外圍之急，食幾盡，夜造浮橋渡江逸去。
陷益陽，獲民船千餘艘，渡洞庭湖，陷嶽州，拔漢陽、武昌，中原大震。
初，秀全議取常德，趨漢中，襲鹹陽，出山右以規燕薊，從胡孝先之遺策。
比陷武漢，乃命石達開将羅大綱、李開芳、林鳳祥取蕲黃，順流陷九江、安慶，皆唾手下。
秀全欲棄安慶、九江，出襄樊，逼潼關，以取長安。
括财賦入武漢，又慮載重行緩，為清軍逼，潼關堅不易拔。
乃仍順流圖金陵，陸建瀛棄師遁，城攻七日而下，時鹹豐二年二月也。
建瀛吞金死，秀全欲趨江北，圖汴，定都洛陽，渡黃河以困燕都。
或進言明祖亦席金陵以有天下，宜先建國，畀天下知趨向，秀全納之。
群下上尊号，改金陵為天京，改元太平天國，柴燎上帝，大赦。
妻賴氏為皇後，子真福為太子。
設六官，立學校，進秀清為左輔、正軍師、東王、錄尚書事；昌輝為副軍師、北王；石達開為前軍主持、翼王；胡以光為春官正丞相，兼平東将軍；羅大綱為冬官正丞相，兼平西将軍；賴漢英為夏官正丞相，兼蕩寇将軍；李開芳為地官正丞相，兼平北将軍；林鳳祥為天官正丞相，兼平南将軍；餘文武封賞有差。
開科取士，試者二萬餘人，狀元王弢。
軍制：
每軍一軍師，統五師帥；一師帥，統五旅帥；一旅帥，統五百長；一百長，統十司馬；萬二千五百人為一軍。
李秀成、李世賢、林紹璋、林啟容、白輝懷各統一軍。
軍帥上有監軍總制，将軍、指揮、檢點、丞相。
丞相為一品，下至旅帥，皆武職。
縣為令，州為牧，府為太守。
行省文武将帥各一，文方伯，武主将，佐将副之。
韋志俊陷大冶，陳玉成方為糧官，清軍逐志俊急，玉成率糧卒助戰，因勝焉。
志俊嘉其能，分兵授之，屢捷，遂為大将。
羅大綱将本部掠京口、揚州、天門、六合，進攻廬州。
胡以光以本部出和州、含山、巢邑，與大綱會，遂拔廬州。
合師攻英、霍、黃梅，皆下之。
大綱渡江，攻克浔陽，林啟容留守，上掠彭澤，以達武昌。
以光攻克黃州，下漢陽，韋志俊留守。
林紹璋溯流取巴陵，渡洞庭，攻湘潭，敗焉，削職居武昌。
大綱、以光屯鄂。
石達開出無為、廬江、舒城，據六安，下桐城，遂破安慶。
賴漢英取句容、溧水、太平、蕪湖、繁昌、南陵、池州。
楊宜清、輔清出溧陽，破徽州，黃文金留守。
古隆賢、賴文鴻破宣城、甯國、銅陵。
鹹豐四年甲寅二月，達開使漢英攻豫章，所過湖口、吳城皆下。
達開掠撫州、饒州、廣信、建昌、甯都，并下十三州，惟吉贛未破。
合攻豫章，久不下。
曾國藩來援，漢英退，國藩逐之，收吳城、湖口。
國藩逼浔江，秀清征漢英，漢英畏罪棄室遁。
三月，宜清、輔清圖閩浙。
先癸醜秋，召羅大綱入議，圖河北。
大綱曰：“欲圖北必北定汴，車駕駐汴，軍乃渡河。
否則先定南九省，無後顧憂。
然後三路出師湘楚，一出漢中，疾趨鹹陽，以至皖豫，而達金陵；一出徐、揚，席卷山左，鹹陽既定，乃出山右，會獵燕都，雖諸葛不能禦也。
若懸軍深入，犯險無後援，臣不敢奉诏。
且既都金陵，宜多備戰艦，精練水軍，然後可戰可守，若待粵之拖罟已臨長江，則運道梗矣。
今宜先備木筏，堵江以待戰艦之成，猶可及也。
”秀清方專權，不納，以大綱老怯，乃命李開芳、林鳳祥率兵五萬北犯。
秀全诏之曰：“師行間道，疾趨燕都，無貪攻城，糜時日。
”大綱語人曰：“天下未定，乃欲安居此都，其能久乎？吾屬為虜矣。
”
開芳攻颍川，旬日未下，去之。
攻汴梁，亦旬日未下，遂渡黃河，皆行間道。
時隆冬，南兵不習寒，耳鼻凍裂，師止即熾火，潰爛者十六七。
抵天津，甚憊。
僧格林沁迎擊，大敗之，退屯商州。
鳳祥出募兵，僧王決黃河水灌之，城不沒者三版，一軍皆哭。
開芳衣黃袍張傘乘筏而出，僧王擒殺之，盡坑其卒。
鳳祥聞敗，截須匿地穴中，亦搜殺之。
秋，羅大綱、胡以光援浔江，夜以舟實蘆葦燃之，鳴鑼數百，犯國藩軍。
國藩驚醒，燭江盡赤，棄舟遁，焚其船百餘艘，浔江圍解，遂援廬州。
多隆阿、都興阿拒戰敗走，廬州圍解。
以光進爵豫王，兼大丞相；大綱進爵沛王，兼大丞相。
秀清權威日盛，國中惟知東王，不知有天王也。
百官皆趨秀清府，天王深居，以時朝而已。
章奏必先達秀清乃上，軍政概不以聞。
秀清教令，稱金谕，每谕至，大吏、将帥于十裡外列案跪迎，焚香誦，否則幹重譴，阃外皆置監。
喜石達開而惡韋昌輝，昌輝曲事之。
秀清益驕。
昌輝導以宮室聲伎之奉，窮極奢麗，妃妾數百，晝夜淫佚，執役皆好女。
造龍車置樓上，使侍妾裸曳之。
久乃不能入，昌輝榜四方，為求醫，能愈者爵高官。
秀清向昌輝道所苦，昌輝則泣下，秀清益德之。
出入儀衛拟于乘輿。
輿置一榻，四寶座，二豎入侍，輿夫三十二，皆衣繡極麗，青白二龍前驅，稱九千歲，日夜必演劇為娛。
鹹豐五年乙卯，官文、胡林翼之軍圍鄂急，秀清命胡以光将兵五萬赴援，未至而武昌陷，秀清罪以光，削其王号。
秦日昌封燕王，秀清摘其短，亦削其爵。
以光憤郁病發，與林翼戰于江夏，林翼敗，以光卒于軍。
韋國宗代将，複與林翼戰，敗之，複據武昌。
軍中有韋國宗三打湖北之稱，以功加右軍主将。
鹹豐六年丙辰，向榮、張國梁破句容，遂圍金陵，壓朝陽門六十餘壘。
秀清征沛王羅大綱，将四丞相李秀成、陳玉成、陳仕章、塗鎮興拒戰，敗之。
大綱搏向榮壘，飛彈傷足，養疾金陵城中。
秀成等屢戰，互有勝敗。
向軍既久困金陵，秀清急欲行篡，忌大綱，乃使醫置毒殺之。
大綱多謀善戰，識大體，與秀成為刎頸交，自金田起兵至金陵，屢克大郡，不屠城，不殺降，愛士卒如子弟，用其謀無不中，功最高，為秀清害，人争惜之。
京口守将吳海孝、李世賢，為張國梁、和春所迫，秀清命李秀成等四丞相援之。
秀成欲令一人由江而潛入京口，出兵夾擊，諸将無敢應者。
陳玉成曰：“事急矣，吾當自行，公任其外，吾任其内。
”乃夜乘小舟，潛越敵水寨，無覺者。
既入，縱兵擊國梁軍，秀成憑高見城中兵出，遣鎮興、仕章當敵，而自率奇兵繞國梁軍後，痛擊之。
國梁大敗走。
京口圍解。
和春軍丹徒，秀成合京口兵擊之，和春敗走。
乘勝渡瓜洲，攻揚州之撲樹灣，一戰而揚州陷。
秀成令汝孝将揚州軍實置京口。
周勝坤守湯頭舊營，為清軍吉某所破。
後路既阻，乃欲由六合通江浦、浦口以還金陵，國梁軍阻之。
秀成回師疾渡南徐，猝擊湯頭，破之，吉某自殺，連破十餘營。
國梁回救，已無及矣。
秀成以揚州孤懸江北，留鎮不便，遂棄去。
秋八月抵金陵，秀清檄擊向榮軍，秀成與玉成入谒，言向軍久屯壘堅，不易猝拔，不如奇兵出溧水至句容，斷其糧道，不擊自潰，秀清不許。
秀成出，乃激勵将士，進兵擊丹徒，張國梁以兵三萬馳救，秀成大破之。
翌日，攻向榮軍後路，