卷六·菱角

胡大成，楚人，其母素奉佛。

    成從塾師讀，道由菱角觀音祠，母囑過必入叩。

    一日至祠，有少女挽兒邀戲其中，發裁掩頸，而風緻娟然。

    時成年十四，心好之。

    問其姓氏，女笑雲：“我是祠西焦畫工女菱角也。

    問将何為？”成又問：“有婿家否？”女酡然曰：“無也。

    ”成曰：“我為若婿，好否？”女慚雲：“我不能自主。

    ”而眉目澄澄，上下睨成，意似欣屬焉。

    成乃出。

    女追而遙告曰：“崔爾誠，吾父所善，用為媒無不諧。

    ”成曰：“諾。

    ”因念其慧而多情，益傾慕之。

    歸，向母實白心願。

    母止此兒，恐拂其意，遂浼崔作冰。

    焦責聘财奢，事幾不就。

    崔極言成清族美才，焦始許之。

     成有伯父，老而無子，授教職于湖北。

    妻卒任所，母遣成往奔其喪。

    數月将歸，伯又病卒。

    淹留既久，适大寇據湖南，家耗遂隔。

    成竄民間，吊影孤惶。

    一日，有媪年四十八九，萦回村中，日昃不去。

    自言：“亂無歸，将以自鬻。

    ”或問其價，曰：“不屑為人奴，亦不願為人婦，但有母我者則從之，不較直。

    ”聞者皆笑。

    成往視之，面目間有一二頗肖其母，觸懷大悲。

    自念隻身無縫紉者，遂邀歸，執子禮焉。

    媪喜，便為炊飯織屦，勉勞若母。

    拂意辄譴之；少有疾苦，則濡煦過于所生。

     忽謂曰：“此處太平，幸可無虞。

    然兒長矣，雖在羁旅，大倫不可廢。

    三兩日，當為兒娶之。

    ”成泣曰：“兒自有婦，但間阻南北耳。

    ”媪曰：“大亂時，人事翻覆，何可株待？”成又泣曰：“無論結發之盟不可背，且誰以嬌女付萍梗人？”媪不答，但為治簾幌衾枕，甚周備，亦不識所自來。

    一日，日既夕，戒成曰：“獨坐勿寐，我往視新婦來也未。

    ”遂出門去。

    三更既盡，媪不返，心大疑。

    俄聞門外喧嘩，出視，則一女子坐庭中，篷首啜泣。

    驚問：“何人？”亦不語。

    良久，乃言曰：“娶我來，即亦非福，但有死耳！”成大驚，不知其故。

    女曰：“我少受聘于胡大成，不意湖北去，音信斷絕。

    父母強以我歸汝家。

    身可緻，志不可奪也！”成聞而哭曰：“我便即是胡某。

    卿菱角耶？”女