個兒子，總怕違背他的心意，就趕忙央求崔樂誠作媒。
焦父要聘禮很多，婚事差點沒有說成。
崔樂誠極力誇耀大成是清白人家，人才出衆，焦父這才答應。
大成有個伯父，年老無子，在湖北擔任教官。
伯母在當地病逝後，母親讓大成去湖北奔喪。
過了數月，大成将要返回時，伯父又病了，不久也去世了。
大成已經停留了很長時間，适逢強盜占據湖南，與家中信息隔斷，流浪到民間，孤立無依，惶惶不可終日。
這一天，有個四十八九歲的婦女，在村中繞來繞去。
太陽西斜也不走。
她自我介紹：“我和親人離散了，沒有辦法回家，要把自己賣掉。
”有人問她的價錢，她說：“我不屑于作别人的奴仆，也不願成為别人的妻子，但隻要有把我當作母親的，我就随他，不計較價錢。
”周圍聽的人都嘲笑她。
大成走近細看，女人眉目間有一二分很像他的母親，觸動心懷悲傷不已。
他想自己孤單一人，連縫縫補補的人也沒有，于是邀請婦人回家，以兒子的禮節對待她。
婦人大喜，便替大成做飯織鞋，辛苦勞累，就像母親一樣。
若大成違背了她的心願就責備他，但大成稍有點疾苦時，卻體恤愛護勝過了親生兒子。
有一天，婦人忽然對大成說：“這裡太平，幸而沒有什麼可擔憂的事。
然而你年齡大了，雖然流落在外，但倫常大道不可偏廢，再過兩三天，應當為你娶親。
”大成落淚了，說：“兒子已經有媳婦了，隻是阻隔在南北兩地不能成親。
”老婦說：“大亂時期，人事皆非，為什麼還要像守株待兔那樣空自等待呢？”大成又哭着說：“且不說結發的盟約不敢違背；又有誰家願意把嬌貴的女兒嫁給我這像浮萍一樣漂泊不定的人呢？”婦人不回答，隻是幫助整治窗簾、帷幔、被子、枕頭等，并且準備得很周全，也不知她從哪裡弄來的。
一天，太陽已經西落，婦人囑咐大成：“點着蠟燭坐着，不要睡覺，我去看一看新娘子來了沒有。
”于是走出家門。
已經過了三更，婦人還沒有回來，大成非常疑慮。
過了一會兒聽到屋外有喧嘩聲。
走出一看，見一女子坐在庭院中，頭發蓬亂，正在哭泣。
大成驚問：“你是誰？”她也不回答。
過了好一會兒，才說：“把我娶來，肯定沒有福分，我隻有尋死！”大成大驚，不知道其中的原因。
女子說：“我年少時受聘于胡大成，沒料到他到湖北去，音信斷絕。
父母強迫我嫁到你家。
身子可以強得到，但志向不可改變！”大成聞聽哭道：“我就是胡大成，你是菱角嗎？”女子停住哭泣，非常驚異。
但又不相信是真的。
兩人互相拉着走進屋内，在燈下認真細看，說道：“莫非這是一場夢？”于是轉悲為喜，互相訴說離别的痛苦。
起初戰亂發生後，湖南百裡内，荒無人煙，雞犬不聞。
焦畫工攜帶全家流落到長沙東面，又接受了周生的訂親聘禮。
戰亂中不能成親，約好今晚送菱角到周生家。
菱角大哭，不肯梳妝，家裡人強行把她推入車中。
到了中途，菱角颠落車下。
于是有四個人帶着轎子趕到，自稱是周家迎親的，立即把菱角扶到轎中，快走如飛，到了這裡才停下。
一個婦人把菱角帶進來，說：“這就是你的夫家，隻管進去不要哭泣。
你家婆婆明晚就會趕到。
”說完離去。
大成問知實情，才醒悟婦人是神人。
夫妻二人焚香共同祈禱，希望母子能重新團聚。
大成的母親自從戰事起後，和同鄉婦女一起奔到澗谷中。
藏身一夜，有人鼓噪說強盜來了，大成母親于是和衆人驚慌地四處躲藏。
這時有個童子把騎的馬交給大成母親，大成母親焦急中顧不得細問，扶着童子的肩膀上了馬。
馬跑起來輕靈神速，轉眼間到了湖上，馬踏水奔騰，蹄下不起波浪。
不久，童子把大成母親扶下來，指着一處房子說：“這裡面可以居住。
”大成母親才要張口感謝，回頭見那匹馬化作金毛犼，有一丈多高，童子跳上飛馳而去。
大成母親用手敲門，門豁然一下自動打開。
有個人從裡面走出詢問，大成母奇怪聲音這麼耳熟，仔細一看，原來是大成。
母子倆抱頭痛哭。
菱角也被驚起，一家人重逢非常歡慰。
猜測那個婦人是觀音化身。
從此吟觀音經更加虔誠。
大成一家人于是客居在湖北，買田蓋屋，過起了日子。