平城冷生，少最鈍，年二十餘，未能通一經。忽有狐來與之燕處，每聞其終夜語，即兄弟诘之，亦不肯洩。如是多日，忽得狂易病，每得題為文，則閉門枯坐，少時嘩然大笑。窺之，則手不停草，而一藝成矣。脫稿又文思精妙。是年入泮，明年食饩。每逢場作笑，響徹堂壁，由此“笑生”之名大噪。幸學使退休，不聞。後值某學使規矩嚴肅，終日危坐堂上。忽聞笑聲，怒執之，将以加責，執事官代白其颠。學使怒稍息，釋之，而黜其名。從此佯狂詩酒。著有《颠草》四卷，超拔可誦。
異史氏曰：“閉門一笑，與佛家頓悟時何殊間哉！大笑成文，亦一快事，何至以此褫革？如此主司，甯非悠悠！”學師孫景夏往訪友人，至其窗外，不聞人語，但聞笑聲嗤然，頃刻數作。意其與人戲耳。入視，則居之獨也。怪之。始大笑曰：“适無事，默熟笑談耳。”
邑宮生家畜一驢，性蹇劣，每途中逢徒步客，拱手謝曰：“适忙，不遑下騎，勿罪！”言未已，驢已蹶然伏道上，屢試不爽。宮大慚恨，因與妻謀，使僞作客。己乃跨驢周于庭，向妻拱手，作遇客語，驢果伏。便以利錐毒刺之。适有友人相訪，方欲款關，聞宮言于内曰：“不遑下騎，勿罪！”少頃，又言之。心大怪異，叩扉問其故，以實告，相與捧腹。
此二則，可附冷生之笑并傳矣。
譯文 山西平城有個姓冷的書生，小時候很遲鈍，到了二十多歲，還沒能讀通一經。忽然來了個狐，和他住在一起。此後常聽見冷生整夜說話，就是兄弟追問他，也不肯洩露。這樣過了很多天，他忽然得了精神失常的毛病，每次得到題目作文，就閉門寂坐，過一會兒，便放聲大笑。偷偷一看，他手不停地寫着，一篇八股文很快就完成了，脫稿後竟然文思精妙。當年他考中了秀才，第二年又成了廪生。每逢考試便大笑，聲音響徹考場堂壁，由此“笑生”的名聲大噪。幸虧學政當時外出不在場，沒有聽見。後來遇上某位學政規矩嚴肅，整日端坐在考場大堂上，忽然聽見笑聲，憤怒地把他抓來，将要責罰。執事官代為說明他精神失常，學政的怒氣才稍微消了一點，雖把他釋放了，卻除去了他的生員名籍。從此他便裝瘋沉緬于詩酒。著有《颠草》四卷，超群絕俗可供誦讀。