卷七·劉姓

邑劉姓，虎而冠者也。

    後去淄居沂，習氣不除，鄉人鹹畏惡之。

    有田數畝，與苗某連壟。

    苗勤，田畔多種桃。

    桃初實，子往攀摘，劉怒驅之，指為己有，子啼而告諸父。

    父方駭怪，劉已诟罵在門，且言将訟。

    苗笑慰之。

    怒不解，忿而去。

    時有同邑李翠石作典商于沂，劉持狀入城，适與之遇。

    以同鄉故相熟，問：“作何幹？”劉以告，李笑曰：“子聲望衆所共知；我素識苗甚平善，何敢占騙？将毋反言之也！”乃碎其詞紙，曳入肆，将與調停。

    劉恨恨不已，竊肆中筆，複造狀藏懷中，期以必告。

    未幾苗至，細陳所以，因哀李為之解免，言：“我農人，半世不見官長。

    但得罷訟，數株桃何敢執為己有。

    ”李呼劉出，告以退讓之意。

    劉又指天畫地，叱罵不休，苗惟和色卑詞，無敢少辯。

     既罷，逾四五日，見其村中人傳劉已死，李為驚歎。

    異日他适，見杖而來者俨然劉也。

    比至，殷殷問訊，且請顧臨。

    李逡巡問曰：“日前忽聞兇訃，一何妄也？”劉不答，但挽入村，至其家，羅漿酒焉。

    乃言：“前日之傳，非妄也。

    曩出門見二人來，捉見官府。

    問何事，但言不知。

    自思出入衙門數十年，非怯見官長者，亦不為怖。

    從去至公廨，見南面者有怒容曰：“汝即某耶？罪惡貫盈，不自悛悔；又以他人之物，占為己有。

    此等橫暴，合置铛鼎！’一人稽簿曰：‘此人有一善合不死。

    ’南面者閱簿，其色稍霁，便雲：‘暫送他去。

    ’數十人齊聲呵逐。

    餘曰：‘因何事勾我來？又因何事遣我去？還祈明示。

    ’吏持簿下，指一條示之。

    上記：崇祯十三年，用錢三百，救一人夫婦完聚。

    吏曰：‘非此，則今日命當絕，宜堕畜生道。

    ’駭極，乃從二人出。

    二人索賄，怒告曰：‘不知劉某出入公門二十年，專勒人财者，何得向老虎讨肉吃耶？’二人乃不複言。

    送至村，拱手曰：‘此役不曾啖得一掬水。

    ’二人既去，入門遂蘇，時氣絕已隔日矣。

    ” 李聞而異之，因诘其善行颠末。

    初，崇祯十三年，歲大兇，人相食。

    劉時在淄，為主捕隸。

    适見男女哭甚哀，問