卷七·牛成章

牛忠跟着别人去南京，途中遇上了海寇，身上帶的錢都坡搶光，他沒法回家，隻好到處流浪。

    一天，偶然走進一個當鋪，見鋪主極像他的父親；出來後，秘密訪查打聽，姓氏名字都和父親一樣。

    牛忠十分驚訝，不明白其中的緣故。

    隻是每天在當鋪旁邊轉來轉去，暗地察看鋪主對他有沒有反應。

    鋪主對他卻毫不理會。

    牛忠經過三天的觀察，鋪主的說笑舉動，真是自己的父親，一點不錯。

    當下又不敢拜認，就向鋪中的傭人自我介紹，請求以同鄉的身份，到鋪中做傭人。

    立好契約後，鋪主看他的姓名，家鄉住地，似乎心裡有所觸動，問他從哪裡來。

    牛忠哭着說出了父親的名字。

    鋪主聽後，怅然若失，像有心事一般。

    待了很久，又問：“你母親好嗎？”牛忠又不敢說父親死去，委婉地回答說：“父親六年前出外經商，至今還沒有回家。

    母親改嫁，幸虧有伯母撫育，不然，早就埋到山溝裡了。

    ”鋪主十分悲慘地說：“我就是你父親啊。

    ”于是，父子拉着手，悲哀萬分。

    随後，父親領他到内室拜見後母。

    後母姓姬，三十多歲，沒有生育，牛忠來到，她很高興，在内室設宴招待他。

     自從牛忠來到之後，牛成章始終悶悶不樂，就想回老家一趟。

    妻子擔憂鋪中沒人照管，沒讓他走，牛成章便帶領兒子處理鋪裡的事務。

    過了三個月，他把鋪中所有的帳冊托給兒子，自己急忙整理行裝回了老家。

     父親走後，李忠把父親已去世的實情告訴了後母。

    後母聽了很吃驚，說：“他經商來到這裡，過去和他交往的好友，留下他開了這個當鋪；娶我來已經六年，怎麼說他死了呢？”牛忠又詳細叙說了一遍。

    二人都産生了疑念，不明白其中的因由。

     過了一天一夜，父親從老家返回來，手裡拉着一個婦人，頭發亂蓬蓬的。

    牛忠一看，原來是自己的親生母親。

    牛成章揪着她的耳朵，跺着腳大罵：“為什麼抛棄我的兒子！”婦人非常害怕，趴在地上一動也不敢動。

    牛成章用嘴咬她的脖子，婦人大聲叫牛忠，說：“兒呀快來救救我！兒呀快來救救我！”牛忠再也忍不住，急忙向前用身子把他倆隔開。

    牛成章還在忿怒時，婦人突然不見了。

    衆人很驚訝，大聲嚷叫有鬼。

    再看牛成章，臉色突然變得蒼白，穿的衣服一下子落到地上，化為一股黑煙，也不見了。

    母子二人驚歎不已，将牛成章的衣服、帽子埋葬了。

     牛忠繼承父親的家業，成了富有萬金的大戶。

    後來牛忠回老家問起生母，原來她在父親回去的那天去世了，家裡人都說見過牛成章。