三日，僧果以五千來付黃。黃家舊有汲水井，深不竭，雲通河海。僧命束置井邊，戒曰：“約我到寺，即推堕井中。候半炊時，有一錢泛起，當拜之。”乃去。黃不解何術，轉念效否未定，而十千可惜。乃匿其九，而以一千投之。少間巨泡突起，铿然而破，即有一錢浮出，大如車輪。黃大駭，既拜，又取四千投焉。落下擊觸有聲，為大錢所隔不得沉。日暮僧至，谯讓之曰：“胡不盡投？”黃雲：“已盡投矣。”僧曰：“冥中使者止将一千去，何乃妄言？”黃實告之，僧歎曰：“鄙吝者必非大器。此子之命合以明經終，不然甲科立緻矣。”黃大悔，求再禳之，僧固辭而去。黃視井中錢猶浮，以绠釣上，大錢乃沉。是歲，黃以副榜準貢，卒如僧言。
異史氏曰：“豈冥中亦開捐納之科耶？十千而得一第，直亦廉矣。然一千準貢，猶昂貴耳。明經不第，何值一錢！”
三天後，僧人果然拿來五千錢交給黃生。黃家原來有一眼水井，井深得探不到底，有人說通着河海。僧人讓黃生把錢捆好放在井邊。囑咐他說：“你約摸我到了寺裡後，就把錢推進井中。等到半頓飯光景，井中會有一個大錢浮起來，你就拜它。”說完就走了。黃生不明白這是什麼法術，轉念一想，靈驗不靈驗還說不定，如果把十千錢都投進井中，未免太可惜，就把九千藏起來，隻投進了一千錢。稍過了一會兒，井中突然凸起來一個大水泡，铿的一聲破了。接着就有一個錢浮起來，像車輪一樣大。黃生害怕極了，趕快跪拜，又取出四千錢投進去，落井後發出碰擊聲，原來是被大錢隔擋着，沉不下去。
天快黑時，僧人來了，責備黃生說：“為什麼不把錢全投進去？”黃生說：“已經都投進去了。”僧人說：“陰府的使者隻拿了一千去，為什麼要說假話？”黃生隻得把實情講了。僧人歎息說：“鄙吝的人成不了大器。你命中注定到老也就是個貢生，不然的話，立即就能中進士。”黃生非常後悔，求僧人再給他祈禱，僧人堅決推辭，走了。黃生看見投到井中的四千錢還浮着，便用井繩把它釣上來，大錢就沉下去了。這一年，黃生果然僅考了個副榜貢生，到死也如同僧人所說的，僅是個貢生。