卷七·細柳

來求婚的，她必定要親自暗中相看。

    看了很多求婚的人，都沒相中，而她的年齡已經十九歲了。

    父母生氣地對她說：“若天下始終找不到中意的男人，你還想梳着丫髻當一輩子老閨女嗎？”細柳說：“我本想以人力勝天；可看了這麼久沒見有合适的男人，這也是我命該如此。

    從今往後，完全聽憑父母作主。

    ” 當時有個姓高的書生，是個出身于官宦世家的知名人士，聽說了細柳的好名聲，就和她訂了親。

    結婚以後，夫婦二人感情很好。

    高生的前妻死時留下一個兒子，小名叫長福，如今已經五歲，細柳撫養他很周到。

    有時她回娘家，長福總是又哭又叫地要跟着她，就是喝叱也不能阻止。

    過了一年多，細柳生了個兒子，給孩子取名叫長怙。

    高生問她取這個名字的含義，她回答說：“沒有别的意思，隻是希望他能長在身邊罷了。

    ” 細柳對于針線活很粗疏，常不在意；但是對于家裡田地的位置，應納賦稅的數量，卻都按着帳冊查對，惟恐知道得不詳細。

    過了很久，她對丈夫說：“家中的事務請你放下不要管了，留給我自已來辦，看我能否當好這個家？”高生就按她說的做了。

    半年多時間家裡的事情沒有一件辦不好的，高生也很佩服她的才能。

     一天，高生到鄰村喝酒去了，正巧來了個催交賦稅的差役，在外敲門嚷叫。

    細柳叫奴仆出去說好話勸慰，可差役就是不走。

    細柳于是趕緊派童仆去把丈夫叫了回來。

    催稅的差役走了以後，高生笑着說：“細柳，如今你才知道再聰明的女人也不如個癡愚的男子吧？”細柳聽說這活，難過地低下頭哭了起來。

    高生很驚異地挽起她的手勸解她，細柳始終也不高興。

    高生不忍心讓家務累壞了她，仍然想自己管家，細柳不同意。

    她早起晚睡，更加辛勤地料理家務。

    每次都是提前一年，就先儲備下來年要交的賦稅，因此整年也見不到催稅的差役再登家門。

    她又用這種方法來計劃吃穿，從此家裡的開支更加寬裕了。

    于是高生這才大為高興，一次曾和她開了個玩笑，說道：“細柳何細哉：眉細、腰細、淩波細，且喜心思更細。

    ”細柳聽完也給他對上了個下聯，說：“高郎莊高矣：品高、志高、文字高，但願壽數尤高。

    ” 村裡有個來賣好棺材的，細柳不惜重價買下來，錢數湊不起來，又多方向親戚鄰居求借。

    高生認為這東西不是急用之物，便一再勸她别買，細柳不聽。

    棺材在家裡存放了一年多，有家富戶家裡死了人，想用加倍的價錢登門來買。

    高生因為有利可圖而和細柳商議賣掉棺材，細柳不讓：問她為什麼不願賣，卻又不說；再問她，眼裡晶瑩的淚花就要掉下來。

    高生心裡很奇怪，但是又不忍心再違背她的意願，也就算了。

    又過了一年，高生已經二十五歲，細柳堅決不讓他再出遠門。

    有時他回家稍晚了點兒，僮仆們便一個接一個地跑去又叫又請。

    于是同仁們都以此拿他開心。

    有一天，高生到朋友家裡去喝酒，忽然覺得身體不舒服，就趕快往回走，到了半路掉下馬來，竟然死了。

    當時正是炎熱的暑天，幸好死者用的衣服被子都是細柳以前早預備好了的。

    村裡的人這才都佩服細柳娘子能料事如神。

     長福到了十歲那年，才開始學習作文。

    父親死了