二人即出鐵索絷之，錫九不解其故。
少間村人畢集，共诘之，始知郡盜所牽。
衆憐其冤，醵錢賂役，途中得無苦。
至郡見太奪，曆述家世。
太守愕然曰：“此名士之子，溫文爾雅，烏能作賊！”命脫缧绁，取盜嚴梏之，始供為周某賄囑，錫九又訴翁婿反面之由，太守更怒，立刻拘提。
即延錫九至署，與論世好，蓋太守舊邳宰韓公之子，即子言受業門人也。
贈燈火之費以百金；又以二騾代步，使不時趨郡，以課文藝。
轉于各上官遊揚其孝，自總制而下皆有饋遺。
錫九乘騾而歸，夫妻慰甚。
一日妻母哭至，見女伏地不起。
女駭問之，始知周已被械有獄矣。
女哀哭自咎，但欲覓死。
錫九不得已，詣郡為之緩頰。
太守釋令自贖，罰谷一百石，批賜孝子陳錫九。
放歸出倉粟，雜糠秕而辇運之，錫九謂女曰：“爾翁以小人之心度君子矣。
烏知我必受之，而瑣瑣雜糠覈耶？”因笑卻之。
錫九家雖小有，而垣牆陋蔽。
一夜群盜入，仆覺大号，止竊兩騾而去。
後半年餘，錫九夜讀，聞撾門聲，問之寂然。
呼仆起視，則門一啟，兩騾躍入，乃向所亡也。
直奔枥下，咻咻汗喘。
燭之，各負革囊，解視則自镪滿中。
大異，不知其所自來。
後聞是夜大盜劫周，盈裝出，适防兵追急，委其捆載而去。
騾認故主，徑奔至家。
周自獄中歸，刑創猶劇；又遭盜劫，大病而死。
女夜夢父囚系而至，曰：“吾生平所為，悔已無及。
今受冥譴，非若翁莫能解脫，為我代求婿，緻一函焉。
”醒而嗚泣。
诘之，具以告。
錫九久欲一詣太行，即日遂發。
既至，備牲物酹祝之，即露宿其處，冀有所見，終夜無異，遂歸。
周死，母子逾貧，仰給于次婿。
王孝廉考補縣尹，以墨敗，舉家徙沈陽，益無所歸。
錫九時顧恤之。
異史氏曰：“善莫大于孝，鬼神通之，理固宜然。
使為尚德之達人也者，即終貧，猶将取之，烏論後此之必昌哉？或以膝下之嬌女，付諸頒白之叟，而揚揚曰：‘某貴官，吾東床也。
’嗚呼！宛宛嬰嬰者如故，而金龜婿以谕葬歸，其慘已甚矣；而況以少婦從軍乎？”
本縣大富翁周某很仰慕陳子言的聲望，就和陳家訂為兒女親家。
陳子言接連幾次參加科舉考試都沒有考中舉人，家業漸漸衰敗下來。
後來陳子言到秦地去遊學，一去好幾年沒有音訊。
周某對跟陳家的婚約，暗暗感到後悔。
他把小女兒嫁給王孝兼做了繼室，王家送的聘禮非常豐盛，送聘禮的仆從、車馬十分氣派，周某因此越發憎惡陳錫九的貧寒，打定主意要斷絕與陳家的婚約。
他去詢問大女兒，大女兒卻堅決不同意退婚。
周某大怒，給女兒穿戴上破舊的衣服首飾，把她送到了陳錫九家。
陳家窮得整天無法生火做飯，周某一點也不體恤照顧。
有一天，周某派一個年老的女仆用食盒給女兒送了些食物去。
這老婆子一進門就對陳錫九的母親說：“我家主人叫我看看我家姑娘餓死了沒有？”周女恐怕婆婆羞慚，勉強笑着說了些别的話叉開話題，接着就把食盒中的菜肴點心拿出來，放在婆母面前。
老女仆忙阻止說：“不要這樣！自從姑娘來到她家，哪裡從她家換得過一杯白開水？我家的食物，料想老太太也沒臉去吃。
”陳母非常氣憤，聲音和臉色都變了。
這老女仆還不服，用很難聽的話來頂撞陳母。
正在吵鬧着，陳錫九從外邊進來了，問清情況後非常憤怒，揪着老女仆的頭發狠狠打她耳光，一邊打着一邊把她趕出門去。
第二天。
周某來接女兒回家，周女不肯回去。
明日又來了，而且增加了人數，七嘴八舌，吵吵嚷嚷，好像要尋釁打架。
陳母勸周女回去，周女淚流滿面地拜别婆母，上車走了。
過了幾天，周某又派人來，硬逼着索要一份離婚文書。
陳母強迫陳錫九寫了離婚書給了他們。
母子二人隻盼望着陳子言回家，再想别的辦法來處理這件事。
周家有人從西安來，得知陳子言已經死了的消息。
陳母又悲傷又氣憤，得了病死了。
陳錫九在悲傷窘迫中還希望妻子能回來。
但過了很長時間，一點消息也沒有，陳錫九越加悲傷憤怒。
他把家裡的幾畝薄田賣掉，給母親購置了辦喪事的用具。
辦完了喪事，陳錫九就一路讨着飯前往陝西，尋找父親的遺骨。
到了西安，訪問遍了本地居民，有人說：“數年前有一位書生死在旅館裡，被埋葬在東郊，現在那座墳墓已經找不到了。
”陳錫九實在沒辦法了，隻好白天在街市上讨飯，晚上在野地寺廟裡住宿，希望能遇見一個知道父親情況的人。
一天晚上，他正經過一片亂