親了!”慧兒也嚎啕大哭,滿屋的人都掩面哭泣。
長亭站起身來,着手料理家務,靈柩前供的祭品器具齊全而幹淨,石生心裡大感安慰。
但是因為得病時間久了,急切間不能起床。
長亭就請石生的表兄接待來吊唁的賓客。
吊唁的禮儀結束以後,石生才能柱着拐杖站起來,與長亭一起商議安排殡葬的事。
安葬完畢,長亭要辭别回去接受違背父命的譴責。
可是丈夫拉着手臂,兒子大聲哭泣,于是就忍住暫時不走了。
過了不多日子,翁家有人來告訴長亭的母親病了。
長亭就對石生說:“我是為了郎君的父親來的,郎君就不為了我的母親放我回去嗎?”石生答應了。
長亭叫乳母抱着兒子到别處去,自己流着淚出門走了。
一去之後,好幾年沒有回來,石家父子也漸漸忘記她了。
一天,天剛亮時打開大門,長亭竟飄然進來了。
石生正驚駭地詢問,長亭滿面愁容地坐到床上歎息着說:“從小在閨閣中長大,把走一裡路都看作很遠;現在一天一夜奔波千裡,累壞了!”石生仔細問她,長亭想說又住口了。
石生執意請她說,她才哭着說:“現在就對你說,恐怕我感到悲痛的事,正是郎君感到快樂的事。
近幾年,我家遷居到山西境内,租賃了趙鄉紳家的宅第居住。
主客交情十分密切,父母就把紅亭許配給趙公子為妻。
趙公子經常嫖賭放蕩,家庭生活很不和睦。
妹妹回來告訴了父親,父親留下她,半年不叫她回去。
趙公子十分憤恨,不知從哪裡聘了一個惡人來,派遣神将拿着鐵索,把老父親綁去了。
一家人十分驚恐,頃刻間就四處逃散了。
”石生聽說後,禁不住笑了起來。
長亭氣憤地說:“他雖然不講仁義,可也是我的父親。
我與你夫妻幾年,隻有相好而沒有相怨之處。
今天我家人亡家敗,上百人流離失所,你即使不為我父親傷心,難道也不為我傷心嗎?聽說之後反而手舞足蹈,更沒有一言半語安慰我,為什麼這麼無情義啊!”一甩袖子就走了。
石生追着向她道歉,長亭已經不見了。
石生心裡惆怅悔恨不已,隻好打算徹底決裂了。
過了兩三天,翁老太太和長亭一起來了,石生非常高興地安慰問候。
老太太與長亭二人都跪下了,石生吃驚地問他們,母女二人都哭了。
長亭說:“我賭氣走了,現在自己不能堅持,又要來求人,還有什麼臉面呢?”石生說:“嶽父固然不是人,但是嶽母對我的恩惠,你對我的情義,都是我永遠不會忘記的。
然而那天我聽見嶽父遭禍事而感到高興,也是人之常情、你為何不能暫時忍耐一下呢?”長亭道:“剛才在途中遇到母親,才知道捉去我父親的人,原來是你師父。
”石生說:“真是這樣,也很容易辦。
但是嶽父不回來,你們父女離散;恐怕嶽父回來了,那麼你的丈夫就要哭,兒子就要悲了。
”老太太立誓表明自己的心意。
長亭也立誓報答丈夫的恩情。
石生準備了行裝到汴州去,打聽着找到了玄帝觀,原來王赤城也剛回來不久。
石生進去參拜了師父,師父便問他:“你來為了什麼事?”石生看見廚房裡有一隻老狐狸,在它的前股上穿了一個孔用繩索拴着,就笑着說:“弟子這次來,就是為了這隻老狐精。
”王赤城追問他,石生說:“它是我嶽父。
”就把實情告訴了師父。
王道士說這老狐太狡詐,不肯輕易釋放。
石生再三請求,王道士才答應了。
石生就詳細地述說了這老狐狸的種種狡詐行為,老狐狸聽見了,把身體擠進竈膛裡,好像慚愧的樣子。
王道士笑道:“他羞恥之心還未完全喪失。
”石生站起來,牽着他出去,用刀割斷了繩子從傷口裡抽出來。
狐狸痛極了,咬得牙直響。
石生不一下子抽出來,而是一頓一挫地往外抽,笑着問老狐狸:“嶽父感到痛,不抽繩子可以吧?”老狐狸眼睛兇光閃閃,好像有惱怒的神色。
石生放了它以後,它便搖着尾巴出了道觀跑了。
石生辭别了師父回家。
三日前已經有人來石家報告翁叟回來的消息。
老太太先回去了,留下女兒等候石生。
石生到了家,長亭迎上前跪在地上,石生把她扶起來說:“你如果能不忘夫妻的感情,我倒不在乎感激不感激。
”長亭說:“現在我父母家已經遷回故居了,村子離這兒鄰近,可以互通音信了。
我想回娘家探望父親,三天就可以回來,郎君相信不相信?”石生說:“兒子生下來以後就沒有母親,可是也并沒有夭折。
我天天過着光棍的生活,已經習慣了。
現在我不像趙公子那樣,反而以德來報答你父親,我已為你盡到了情義。
如果你真的不回來,在你來說是辜負了我的情義。
兩家相距雖然很近,我一定不再過問了,還有什麼不相信的?”長亭第二天回了娘家,過了兩天就返回來了。
石生問道:“為什麼這麼快就回來了?”長亭說:“父親因為郎君在汴州曾經戲弄過他,心裡老忘不了,絮絮叨叨地老說這件事。
我不想再聽了,所以早回來了。
”從此以後,長亭和她母親、妹妹之間的往來很密切,而嶽父和女婿之間還是不相往來。