馬子才，順天人。
世好菊，至才尤甚，聞有佳種必購之，千裡不憚。
一日有金陵客寓其家，自言其中表親有一二種，為北方所無。
馬欣動，即刻治裝，從客至金陵。
客多方為之營求，得兩芽，裹藏如寶。
歸至中途，遇一少年，跨蹇從油碧車，豐姿灑落。
漸近與語，少年自言：“陶姓。
”談言騷雅。
因問馬所自來，實告之。
少年曰：“種無不佳，培溉在人。
”因與論藝菊之法。
馬大悅，問：“将何往？”答雲：“姊厭金陵，欲蔔居于河朔耳。
”馬欣然曰：“仆雖固貧，茅廬可以寄榻。
不嫌荒陋，無煩他适。
”陶趨車前向姊咨禀，車中人推簾語，乃二十許絕世美人也。
顧弟言：“屋不厭卑，而院宜得廣。
”馬代諾之，遂與俱歸。
第南有荒圃，僅小室三四椽，陶喜居之。
日過北院為馬治菊，菊已枯，拔根再植之，無不活。
然家清貧，陶日與馬共飲食，而察其家似不舉火。
馬妻呂，亦愛陶姊，不時以升鬥饋恤之。
陶姊小字黃英，雅善談，辄過呂所，與共紉績。
陶一日謂馬曰：“君家固不豐，仆日以口腹累知交，胡可為常！為今計，賣菊亦足謀生。
”馬素介，聞陶言，甚鄙之，曰：“仆以君風流雅士，當能安貧；今作是論，則以東籬為市井，有辱黃花矣。
”陶笑曰：“自食其力不為貪，販花為業不為俗。
人固不可苟求富，然亦不必務求貧也。
”馬不語，陶起而出。
自是馬所棄殘枝劣種，陶悉掇拾而去。
由此不複就馬寝食，招之始一至。
未幾菊将開，聞其門嚣喧如市。
怪之，過而窺焉，見市人買花者，車載肩負，道相屬也。
其花皆異種，目所未睹。
心厭其貪，欲與絕；而又恨其私秘佳種，遂款其扉，将就消讓。
陶出，握手曳入。
見荒庭半畝皆菊畦，數椽之外無曠土。
劚去者，則折别枝插補之；其蓓蕾在畦者，罔不佳妙，而細認之，盡皆向所拔棄也。
陶入室，出酒馔，設席畦側，曰：“仆貧不能守清戒，連朝幸得微資，頗足供醉。
”少間，房中呼“三郎”，陶諾而去。
俄獻佳肴，烹饪良精。
因問：“貴姊胡以不字？”答雲：“時未至。
”問：“何時？”曰：“四十三月。
”又诘：“何說？”但笑不言，盡歡始散。
過宿又詣之，新插者已盈尺矣。
大奇之，苦求其術，陶曰：“此固非可言傳；且君不以謀生，焉用此？”又數日，門庭略寂，陶乃以蒲席包菊，捆載數車而去。
逾歲，春将半，始載南中異卉而歸，于都中設花肆，十日盡售，複歸藝菊。
問之去年買花者，留其根，次年盡變而劣，乃複購于陶。
陶由此日富。
一年增舍，二年起夏屋。
興作從心，更不謀諸主人。
漸而舊日花畦，盡為廊舍。
更于牆外買田一區，築墉四周，悉種菊。
至秋載花去，春盡不歸。
而馬妻病卒。
意屬黃英，微使人風示之。
黃英微笑，意似允許，惟專候陶歸而已。
年餘陶竟不至。
黃英課仆種菊，一如陶。
得金益合商賈，村外治膏田二十頃，甲第益壯。
忽有客自東粵來，寄陶生函信，發之，則囑姊歸馬。
考其寄書之日，即馬妻死之日；回憶國中之飲，适四十三月也，大奇之。
以書示英，請問“緻聘何所”。
英辭不受采。
又以故居陋，欲使就南第居，若贅焉。
馬不可，擇日行親迎禮。
黃英既适馬，于間壁開扉通南第，日過課其仆。
馬恥以妻富，恒囑黃英作南北籍，以防淆亂。
而家所需，黃英辄取諸南第。
不半歲，家中觸類皆陶家物。
馬立遣人一一赍還之，戒勿複取。
未浃旬又雜之。
凡數更，馬不勝煩。
黃英笑曰：“陳仲子毋乃勞乎？”馬慚，不複稽，一切聽諸黃英。
鸠工庀料，土木大作，馬不能禁。
經數月，樓舍連垣，兩第竟合為一，不分疆界矣。
然遵馬教，閉門不複業菊，而享用過于世家。
馬不自安，曰：“仆三十年清德，為卿所累。
今視息人間，徒依裙帶而食，真無一毫丈夫氣矣。
人皆祝富，我但祝窮耳！”黃英曰：“妾非貪鄙；但不少緻豐盈，遂令千載下人，謂淵明貧賤骨，百世不能發迹，故聊為我家彭澤解嘲耳。
然貧者願富為難，富者求貧固亦甚易。
床頭金任君揮去之，妾不靳也。
”馬曰：“捐他人之金，抑亦良醜。
”英曰：“君不願富，妾亦不能貧也。
無已，析君居：清者自清，濁者自濁，何害？”乃于園中築茅茨，擇美婢往侍馬。
馬安之。
然過數