無知識。
今蒙大人謬舉，誠恐有負所薦矣。
”王彥曰：“公子毋自謙，本院豈不知人。
”菊英曰：“既蒙垂愛，敢不應命。
”王彥大喜，留二子館于後衙内。
菊英私謂秀英曰：“我等皆是女流，今薦入京師，恐終久不雅。
”秀英曰：“得此機會，正好展胸中之學，以登青雲之上，何多慮也。
”
次日，學台修了表章，仰着江甯府學，送二子進京。
不題。
卻說楊巡撫在衙内悶坐。
忽有京報至，報說新狀元張庭瑞點了湖南學院，不日将到任。
巡撫聞知，轉加煩惱。
不數日，庭瑞果然到任。
巡撫乃率滿城官員，至河下迎接學院。
祇見庭瑞舡上出來，青年俊秀，貌過子都，飄然有喜色。
見了巡撫，便深深一揖。
巡撫回禮，庭瑞将欲跪下，巡撫慌忙扯住，曰：“先生遠來，乃天子命臣，毋自卑也。
”庭瑞曰：“晚生一介書生，久慕老大人盛德。
今得拜台下，實三生有幸。
”二人謙遜之至。
當日吉辰，上了任。
次日，即往各衙門拜客。
及至巡撫衙内，巡撫設酒相待。
第三日，使人到巡撫衙内求婚。
巡撫乃将女兒自吳江以來之事，細告使者。
使者乃将此言回複庭瑞，庭瑞傷感不已。
明日往拜叔父昆山。
遂小衣小帽，帶一仆相随，望張村而來。
于路自思：“小姐從前既避難于張村。
今之蹤迹，叔父必知，到彼自有消息。
”正想間，已到張村，令仆送上名帖。
昆山看了，知是侄兒到來，遂命請進。
庭瑞入内，請出嬸娘，一同問慰畢。
一堂歡坐，細論兩家之事。
說到菊英身上，竟全然不知去向，叔嬸十分歎息。
須臾，請入後堂飲酒。
飲畢，天已将暮。
庭瑞欲起身，昆山止之曰：“天色已晚，在此歇息。
”庭瑞步已倦，遂從之。
昆山乃命人送入書房安寝。
是夜，庭瑞卧于床上，左思右想。
不得菊英消息，十分凄慘，乃起挑燈獨坐。
因見案上有書數卷，開而讀之，亦不耐煩。
忽翻出箧中新詩數本，俱是抄寫的，乃頁開觀看。
纔讀一首，見其文辭清新，所作不凡，自覺精神暢快。
連看幾首，愈見敏捷，乃歎曰：“此詩真天才也。
孔子曰：‘十室之邑，必有忠信。
’忠信其在此乎。
”又看了數首，曰：“此人之才，勝我十倍矣。
”遂将此詩赆看，不覺天明。
忽昆山進來，見庭瑞在燈下看書，乃問曰：“賢侄因甚這早？”庭瑞對曰：“适間纔起。