二人得能保全性命，不至骈首西郊。
然兩口兒伶仃孤苦，無依無靠，住在這上海地面，怎能度得日子？故勉強過了數年，其母實在支持不下，隻得将寶玉賣入娼家。
此時寶玉隻有十餘歲，并不叫什麼“胡寶玉”，那塊做生意的牌子取名叫林黛玉。
真是天生的尤物，出落得風流俊俏，袅娜娉婷，面若夭桃，腰如弱柳，姊妹行中罕有其匹。
而且應酬周到，對答如流，天然有一種媚态，從頭上至足上，沒有一處不媚。
不論說一句話，做一件事，走一步路，無不用那柔媚的工夫。
所以一時的妓女，那個及得他來？可稱為青樓之翹楚，北裡之班頭。
況且這個時候，上海洋場十裡遠不如今日的繁華，煙花未盛，金粉無多，忽聞有此美妓，惹得一班富商貴介個個争先恐後前來報效，不但吃酒碰和，還有私下酬贈東西，無非金珠首飾與那綢緞衣服等類，故寶玉聲價之高，服物之奢，一時無出其右，我且按下慢表。
再說上海有一位富商，姓楊，名企堯，排行第四，人人都叫他楊四，浙江甯波府人氏。
本是巨富之家，在申開設典肆，後來因生意平常，就此閉歇。
複以餘資經營絲業，果然利市三倍，财星高照，不到幾年，多了百萬家私，故此商界之中，要推楊四為第一。
現住在後馬路泰記弄口。
為人極其豪爽，一擲千金，毫無吝惜，不與守錢虜一般見識，時常同一班至交朋友在花柳場中朝歡暮樂。
倘遇美貌的妓女，合了他的意，他就娶歸家内，置之金钗之列，故此家中妻妾已有五六位，個個是如花似玉的。
好得他有财有勢，隻要看上了眼，沒有一件事不能如願的。
那一天，有一個朋友請他在李巧玲家飲酒，見别人叫了林黛玉（即胡寶玉） 的局，楊四一見傾心，頗為合式，等到席散之後，就拉了這位朋友前去打了一個茶會，方才歸家。
所以今日無事，用過午膳，聽報時鐘已敲兩下，意欲向黛玉家造訪。
命人喚了一輛馬車，換好了一身衣服，剛要出門，即見管門的楊升進來禀道：“ 外面有一位客人要見老爺。
” 楊四問道：“ 你可曾問他姓什麼？看上去可有多少年紀？身上穿的什麼衣服呢？”楊升回道：“問他說是姓蔡，約有三十多歲，身上穿得很好的。
” 楊四聽了，即喚楊升去請他進來。
不一回，那人走進書房，連聲的叫“ 四兄”。
楊四一看，此人年約三旬，身矮面白，穿一件二藍甯綢夾袍，醬色摹本馬褂，足穿厚底雲頭鑲鞋，以前也算時式的，不比目今的打扮，嘴裡銜着一根雪茄煙，認得不是别人，原來是做同行生意的蔡謙良，連忙招