卻說芷泉坐在首席，身子向着外面，見遠遠地花枝招展，穿曲徑、度回廊，分風劈柳，慢步金蓮，來了幾位校書。
及至臨近樓前，方才看得真切，卻是三位校書帶着四個大姐、娘姨，一徑走上台階。
芷泉盡皆認識，知是王蓮舫、王佩蘭、王雲卿等三位。
衆人也都瞧見，待他們走至席間叫應。
芸帆雖然識面，卻不知他們籍貫、年紀，照例問了幾句，報告于祥甫，就取出一本小帳簿，一枝鉛筆，一一寫了，交與芷泉定評。
芷泉即與主人等略略商酌，方将兩個畫了三圈，一個畫了雙圈，命他們不必侑酒，随意散坐。
不一時，李巧玲、陸昭容、胡寶玉、胡秀林、張善貞、顧蘭荪、吳新卿、呂翠蘭、李湘蘭、張秀寶等陸續而至，忙得芸帆、祥甫、芷泉以及衆客，或問、或寫、或畫圈，連酒菜都沒工夫吃了。
記載未畢，又來了陸月舫、馬雙珠、胡月娥、吳慧珍、嚴月琴、胡桂芳、金紅玉、左紅玉、周素秋、範彩霞、金賽玉、顧阿南、姚倩卿、姚婉卿一十四位校書。
莺聲燕語，熱鬧異常。
幸得芷泉等皆有定識，不至目迷五色，孰者優，孰者劣，各得其當，一秉至公，無颠倒錯亂之弊。
閑文少講。
既而李巧仙、王雪香、吳新寶、孫霭青、陳菊卿、李琴書、陳筱寶、張書玉、林黛玉（ 即今所稱之金剛，非初集胡寶玉原名也），與一班名兒稍次的北裡姊妹先後都到，複來了二十四位，連前并計，一共五十有一人。
盡将姓名、藉貫、年歲開載于冊，或圈或不圈，入選不入選，待編定後始行宣布，暫且慢表。
仍說芷泉、芸帆、祥甫等十人直忙到三下多鐘，方始停當。
吃了一陣酒菜，見先來的各校書，或遊園，或歸家，早已紛紛散去。
即後來的幾十個，也因芷泉吩咐不必侑觞，所以略坐了坐，敷衍了片刻，就向席上回頭了一聲，盡行走出大觀樓去了。
蓋芷泉之意，今日訂此豔史，重色而不重藝，故無須他們侑酒，不然，怎麼好免其唱曲呢？況人數太多，若要一一聽他們獻藝，不但太煩，而且半日之間，斷斷乎來不及的，倒不如除去此層，待後日另定藝譜的為是。
話休煩絮。
單表各妓之中，尚少九人未到，芷泉将傳單底本看了一看，原來是張蘊玉（即李三三）、吳莼香等九位，料想這個時候不來，必定不來的了。
好在六十人中，原意隻取三十六名，今已來了五十一名，幾經圈出者，已足此數，何必再等他九個呢？故衆人吃過了飯，即将殘肴撤去，主人命園丁送進香茗，仍放在圓台之上，衆人團團坐着，方将那本簿子攤出來，公共閱看，把三圈的、兩圈的、一圈的，芷泉托祥甫重新錄出，點了一點，卻巧三十六名，一個也不缺。
惟三圈卻有十三名，兩圈隻有十名，一圈亦十三名，照此分選，未免參差不勻，故又大家商酌了一回，始議定上選、中