一封朝奏九重天，為國除奸進谏虔。
瀝膽披肝冀天聽，内宮嘉予錫瓊筵。
再說孫鳳因張居正之子張茂修求情，阻海爺面君，今日已是第四日了，暗想道：“如何海爺又在朝房坐待？我若再多言，天子知此情節，反取罪戾。
不如聽了皇上自便也罷。
”少頃隻聞龍鳳樓中畫鼓響，景陽宮内禦鐘鳴，淨鞭三下，金銮殿上一朵紅雲捧玉皇，萬曆天子坐朝是也。
原來乃内侍太監孫鳳啟奏，這幾日朝中無事，因此未曾出朝。
天子奈這幾日連夜夢寐不祥，因此不聽孫鳳之言，故要臨朝。
兩班文武，朝參已畢，傳旨：“有事啟奏，無事退班。
”
一聲旨下，班中閃出一位白發老臣奏道：“臣原任南京操江海瑞見駕，願我皇萬歲！萬萬歲！”聖上道：“賜卿平身。
”
海瑞又奏道：“臣本章一道，禦祭旨意一封，并乞禦覽。
”内臣接去，鋪在龍案。
聖上細觀，便開言道：“張先生，你前奏海瑞已死三年，今日又來見駕，為何？”張居正忙忙俯伏金階奏道：“臣該萬死！因舊年廣東有一個夏布客人說道，海端已死三年，故此奏聞陛下。
”聖上道：“既是别人傳言，與卿無幹。
”居正忙忙謝恩：“願我皇萬歲！萬萬歲！”居正又奏道：“這欽差陸元龍不讀禦祭旨意，律該問斬！”海瑞忙奏道：“啟陛下：臣接旨意，見是禦祭，臣不曾死，祭什麼？是臣不肯開讀，與陸元龍無幹。
”聖上道：“依卿所奏，不必究問。
”
海瑞又奏道：“張居正大奸大惡，欺君誤國。
臣參他六款：第一款，私殺皇親鎮東遼王；第二款，丈量田畝，虐害軍民；第三款，私卧龍床，戲弄宮女；第四款，私存國寶；第五款，賣官鬻爵，廣結奸黨；第六款，詐索規例，貪婪強虐。
乞陛下逐款拟罪。
”張居正聽了，忙忙跪下，奏道：“臣啟陛下：那海瑞因臣奏他已死，故此進京冒奏。
但聖旨禦祭，海瑞就該自盡，不當進京見駕，驚唬萬歲，實為欺君，法當處斬。
”
聖上聽了兩下言語，心無定見。
問兩班文武：“今有張居正、海操江兩下上本，罪該不小。
但張卿是朕把筆先生，海卿是先帝恩官，一時難以分處，兩班有能幹将此本評論。
”說猶未畢，閃出一位公卿奏道：“臣吏部給事孫成領旨評本。
臣評得海瑞見了禦祭，就該自盡，不當來京見駕，律當斬首。
”海爺看着孫成，心中想道：“他是奸黨了。
”隻有張居正心中大喜，暗想：“孫成平日不曾與我怎麼，今日肯幫我。
”聖上又問道：“海瑞驚駕之罪已評，張居正六款如何？”孫成又奏道：“臣評張居正詐稱海瑞已死，