。
”
海瑞忙忙回禮道：“衆賢才過來見了陳先生。
”衆人一一見過，讓坐上席，不過是豆幹、豆腐、豆腐皮、筍幹之類。
酒過三杯，陳爺開口道：“請問這各位先生是誰？”海爺道：“俱是新科窮進士，多是老夫在臨青新收的敝門人，共三十四位。
他們倒膽大得緊，連上了張居正數本，聖上大怒，将他們問了充軍之罪。
老夫保奏，叫他們回京複職的。
”陳爺道：“原來是貴門人。
今日召晚生不知有何吩咐？”海爺道：“老夫特備水酒一杯，與賢契錢行。
”陳爺吃了一驚，道：“請問大人，晚生不到哪裡去，怎麼要大人費心。
”海爺道：“怎不到哪裡？明日自知。
”陳爺不敢再問。
須臾席散，陳爺先行辭回。
海爺道：“陳賢契，你此去一路須要小心，與我問候孫理刑。
凡事須要謹慎用計，不可怠慢。
”
陳爺道：“領命！”辭别先回。
海爺吩咐周元表道：“周賢契，我欲扳倒張居正，明日奏聞聖上，舉薦賢契與陳兵科往荊州搜寶。
那權臣十分厲害，凡事要大家商議而行，不可托大。
”周爺道：“領命！”大家打拱辭出，海爺連夜修成本章。
次日五鼓，皇爺登殿，百官朝賀已畢，海爺俯伏金階奏道：“臣耳目官有本奏上。
”皇爺道：“卿奏何事？”海爺道：“今有新科進士周元表等三十四人，被首相張居正索禮不遂，誣陷充軍，乞皇爺赦免。
”皇爺道：“周元表擅毀宰相，朕故定他罪。
若說索禮陷害，有何憑據？”海爺又奏道：“張居正不獨貪财害賢，而且私換國寶，欺君罔上，罪在不赦。
”皇爺道：“若說私換國寶，更無憑據，焉可加罪！”海爺道：“萬歲可撥欽差到荊州，圍門查搜，便有證據了。
”皇爺沉吟良久，開口道：“行人司何在？”旁邊轉出一人，俯伏金階道：“臣行人張茂德見駕。
”皇爺道：“朕差你往荊州搜寶，你當速行。
”茂德正要謝恩，海瑞忙跪下道：“萬歲若差行人司去，怎搜得寶？
臣保兵科給事陳三枚為正搜寶，新進士周元表為副搜寶。
”皇爺道：“準卿所奏。
”即宣二人上殿。
皇爺開口：“今有耳目官海瑞，保你二人往荊州張居正家中搜寶，回京之日另行升用。
即往吏部領敕出京！”二人叩首謝恩，退出朝門。
海爺又忙奏道：“更有進士三十三名，乞皇上賜其頂選縣缺。
”皇爺依奏。
海爺回衙，即叫海洪道：“你去對陳、周二位說，叫他速速出京，不可遲延。
”二人得了言語，各帶家丁二十名，望荊州而去。
不知後事如何，下回分解。