話說賢臣問明吳進孝的實言。
擡頭觀瞧，隻見黃天霸、關小西騎馬飛馳而來。
霎時下馬來到，急忙至公案下跪稱：“恩主大人在上，我二人身該萬死。
”忙将走脫喬三之故，細細回禀。
言罷二人叩頭在地。
施公聞聽，座上着忙，心内暗暗自語：好兩個該打的奴才！有心歸罪，内有天霸奉旨朝見升官，因此不肯定罪。
遲疑多會，叫聲：“天霸、小西，本院不看你二人素日勤勞有功，立刻歸罪。
仍罰你二人速去捉拿。
拿住喬三恕罪，如若拿不住惡奴，決不輕恕。
”二人答應，叩首爬起，回身出棚，上馬到各處訪拿不表。
且說賢臣又高聲大叫：“爾等打執事，哪個是為首的？快快說來，好放爾等。
”衆人見問，回道：“為首的是那劉三、王五。
他二人奉喬三差遣，雇的小人們。
”賢臣聞聽，座上點頭，吩咐：“立刻把劉三、王五上鎖，其餘衆良民，吩咐重責三十大闆。
”放起攆出棚外。
衆人一瘸一拐四散。
賢臣又叫：“武職官，快傳命令：城上添兵，巡拿惡奴喬三。
如有徇私放出喬三，與他一例同罪。
”
且不提搜尋惡奴，亦不表賢臣出棚，上馬回衙。
單說喬三被天霸一掌打落馬下，惡奴聞聽人嚷說殺了黃莊頭，就知事情敗露。
現在若不找個藏人之處，教人趕上拿住，乃是命在旦夕。
惡奴正自躊躇，忽然想起姐夫來了。
看官，你道他姐夫是誰？
乃德州土居之民，姓朱名亮。
今年五十九歲。
黃面淨臉，滿颏胡須，身高五尺。
隻因他年幼愛習槍棒，學會渾身武藝，二十五歲上人了公門為役。
因捉拿盜寇，幾次有功，現今升為步快頭領。
為人透靈，廣有識謀，衙門的伴兒給他送了個外号，叫賽孔明。
他最愛交友，好玩笑吃喝，一樂而已。
因此滿城軍民，無不欽敬他。
喬三想起朱亮，心内暗說：“我何不投到他家，叫他出個主意，搭救我出城逃命。
”想罷兩腿如飛，忙忙奔到筒子胡衕，走進巷内朱亮門口。
可巧門半掩半開。
喬三不敢聲叫，連忙進去，又回手把門緊閉，邁步往房中而來。
房中驚動喬氏，隻當夫主回家，邁步迎出。
擡頭一看，乃是喬三來到；但見渾身帶汗，往裡直走。
喬氏一見，便問：“兄弟，如何這般慌忙？
快進房來告訴我聽。
”惡奴見問，忙進房來，又把房