話說天霸正在茶館,手拿茶杯,留神細訪一枝桃的消息。
外面來了一個人,四面探望,走到天霸跟前,不住的留神細看。
好漢心中猜疑,即便問道:“莫非認識在下麼?”那人說:“爺台莫非姓黃麼?”天霸說:“正是。
”即便問他姓名,那人說:“這不是講話之處,找個僻靜地方說罷。
”遂叫堂倌:“燙兩壺酒,有現成菜蔬,拿兩樣兒來。
”堂倌答應,登時燙兩壺酒,端兩樣小菜。
二人将酒菜吃完,天霸會了酒錢,一同出酒館。
到關鄉外,有一座破古廟,叫白雲庵。
四顧無人,二人進去,席地而坐。
那人不等天霸開言,遂口稱:“黃爺,今年貴庚?”
天霸說:“在下虛度二十八歲了。
”那人說:“好快時光,真是光陰似箭,日月如梭。
黃爺你可别惱,我别令尊的時候,爺還不過七八歲的光景。
那時候爺雖然年幼,大約也知在下的姓名。
當初跟随令尊,在綠林二十多春,都是我踩訪盤子。
論走道,勝過劉飛腿。
神眼計全,綠林中無不知曉。
若是有人叫我見過一面,不怕相隔多少年,永不忘失。
隻因令尊洗手,我也就回家,改邪歸正,稀粥淡飯,如延殘喘。
膝下并無兒女。
不幸拙妻去年病故,我也害了一場大病,險些沒有了。
老來茕獨,無依無靠,各處找尋朋友,故此流落鄭州。
今日正是『他鄉遇故知』。
不知尊駕現作何事?莫非還幹舊日營生?”天霸聞聽,猛然想起來說:“老兄擔帶着些,小弟眼拙,多有得罪。
幼年常聽先父說過尊名,久仰久仰。
”計全說:“豈敢豈敢。
”天霸說:“小弟今日也歸正了,跟随奉旨欽差山東放赈回來,路過此處,住在鄭州驿。
前日有人前來告狀,是人命盜案,差小弟前來訪查兇犯,不想今日遇見老兄。
老兄既無依靠,不如随我去見大人,一同進京。
”計全說道:“不知大人幾時起身?”天霸說:“拿住賊人,就要起身。
”計全說:“大人接了狀子,是人命盜案,不知賊盜姓甚名誰!不是計某口出大言,南方一帶,直隸全省,有名盜寇,無一不曉。
”天霸說:“這賊奇怪,每逢偷盜人家财物,臨行牆上畫一枝桃花。
原告都是告的一枝桃。
”
計全說:“若是一枝桃的底兒,