熱,被我主母聽見,遂問我家老爺,把這香亭飲賞他點喝。
老爺答應,就叫小婢給他送去。
小婢不知,就着拿那有金钗的茶壺泡滿了送去。
那香亭飲是解暑去熱的,我老爺早已給姨娘預備了好些,那時小人給木匠送去,說是周姨娘賞的。
随後老爺合同姨娘手拉手兒回房去了。
那日晚間,我家老爺說是人請去,大料今夜不能回來。
到晚上老爺不用跟人,自己去了。
趕後主母來叫我跟她到花園避暑去。
說着走到涼亭乘涼避暑,不覺天交二鼓,甚是涼爽,二人都在那裡睡着。
猛聽得喊嚷,主仆二位驚醒,急忙跑到房中一看,原是自家老爺半夜裡回家來了。
奴婢們忙着打火點燈,見得老爺面帶怒氣,顔色改變,又見他對姨娘冷笑幾聲,竟往前面書房去了。
”施公聽到此處,說是:“玉鳳且住,本院有話問你。
你家主人飲酒去,不帶跟随,這一夜你可知道曹必成在哪裡?”玉鳳說:“回大人:我們家主人去後,曹必成妻子曾對我說道:『玉鳳,今日老爺不在家,你大叔也有人請去,臨走就說今夜不回來。
你好好扶持主母,我在前面去照應。
』再說我們老爺在房中喊叫有人,我同主母跑到房中,李氏也來瞧看。
我問她。
她說:『你大叔尚未回來。
”
施公聽得玉鳳這些言詞,心内明白,說是:“後來如何?”玉鳳說:“後來老爺在書房把我叫去,叫我合姨娘要金钗。
奴婢去問主母,主母隻是發呆,她說:『放在涼亭茶壺内。
』奴婢聞聽吃一大驚。
木匠早已走了。
急忙拿燈去看,穿廊下有把茶壺,裡面卻無金钗。
事出無奈,回到書房,真話實說。
家主聞聽,沉沉大怒,随手遞我一個木匣,叫我交與二夫人。
奴婢回來交代。
姨娘開看就是一雙鞋,一封書子。
他折開看了多時,沒甚言語,叫我再上涼亭内外,仔細找找金钗去。
奴婢也不知是什麼意思。
我去找了許久方回,進房一看,将奴婢真魂吓掉--我家主母竟自吊死,想必是這金钗失去的緣故。
”
施公聽罷,眼望知縣說道:“你聽見沒有?這内中的曲折?
不懂審問,隻據一書子,就将人處死,叫你判得屈死含冤。
不是他妻子舍死,告到本院手中,險些曹必成性命死在你手。
周氏死不瞑目,曹翰林惱悔含辱,都算你做的好事。
”