話說蔡天化飲酒已畢,将包裹安頓停當,即令店小二洪四,領他前往枇杷巷,訪那粉頭蓋河南。
一路行來,不到半個時辰,已至枇杷巷内。
店小二洪四走到柳二家門首,正欲推門進去,忽見兩扇大門上,貼着府縣的封條。
洪四看罷,不勝駭異,因轉向蔡天化道:“你老可來得不巧,不知怎麼她家門上貼了封條,想是鬧出事來,被府縣封了。
”蔡天化聞言,甚為不樂,因道:“你去左右的人家打聽打聽,看她所犯何事,被府縣官封門。
現在搬往哪裡?”洪四答應,即走到貼鄰王二和尚家問了一遍,才知柳二家被封的緣由。
洪四便将此事告知蔡天化一遍。
蔡天化聽說,暗道:“咱若有日碰見那個縣官,若不将他一刀殺死,咱也不能消今日之恨。
”又問道:“這巷子裡隻是柳二家一處,還有沒有别處可去?”洪四道:“咱去問話的那一家,叫作王二和尚,也是個做這個買賣的;他家也有幾個粉頭,也還下得去,不過不如花月英罷了!”蔡天化道:“既如此,你且領咱到他家去耍一會兒罷!”洪四答應,便領了蔡天化到了王二和尚家内。
那些龜奴、鸨母見來了一個生客,又兼洪四暗地與王二和尚說了兩句,無非說的蔡天化是一個做買賣的客人,若将他接穩了,定是一位大财主。
王二和尚聽了此話,更加酬應不疊,将蔡天化先領到客廳上坐下,随即喚出七八個粉頭。
蔡天化一見,都不出色,勉強挑了一個,喚作林二寶。
當下林二寶便将蔡天化領到自己房内坐下。
早有人獻上茶來。
林二寶又問了蔡天化的尊姓。
蔡天化也就問了她的名字。
這林二寶雖然不甚出色,卻是袅娜異常,一派言語,居然把天化籠絡住了。
當下蔡天化即叫洪四回店,将包裹物件看守好了。
洪四也就回去。
蔡天化這夜就宿在林二寶姑娘那裡,倒也頗覺有興。
暫且按下。
再說淮安府東安縣,這日奉到施公的批示,見曹德彪禀請擺設擂台,已蒙施公批準,當下即饬知曹德彪。
曹德彪歡喜無限,也就揀了地方,擇定日子,喚了工匠營造起來。
約有一月光景,擂台已搭好。
曹德彪一面貼了招貼,一面禀報三月初一日開擂