話說施公自欽命南江漕運總督，三年滿任，循例禀請陛見，迨奉旨：着即日來京。
施公便遵旨入觐，并帶領黃天霸、關小西、何路通、計全、李昆、李七侯、金大力、王殿臣、郭起鳳、賀人傑等人一同進京，為的沿途恐有事辦，一來用資防護，二來借此訪拿惡霸土豪。
這日雇了船隻，率衆同行，前集書中已說明一切，不必再表。
此時随從諸人，卻都情願，惟有關小西放心不下，看官你道為何？隻因郝素玉已有身孕，行将足月臨盆。
王道不外人情，所以關小西實在不放心他妻子一人在家，卻又王事勤勞，不便辭卻。
隻得重托黃天霸，轉托張桂蘭并賀人傑的母親，随時照應。
張桂蘭與郝素玉本來情同妹妹，豈有不答應之理。
關小西這才放下一半心來，跟随施大人入觐。
臨行時，又親至總鎮衙門，與張桂蘭面托一番。
這才是“兒女情長，英雄氣短”的光景。
那賀人傑此時也跟随施公前去，在賀人傑的意思，隻想立一兩件功勞，再升個一官半職，不但自己有榮耀，且可慰死父于地下、生母于堂前。
哪裡知道，他母親卻實在有些不放心他前去。
這日未動身的前一日，向着人傑說道：“兒呀！你明日就跟大人與諸位伯父、叔父進京，在你的本意，固是一心向上，耀祖榮宗。
可知道為娘的實在有些放心不下。
但願你沿途謹慎，不可逞一己之勇，目下無人。
諸事總要聽你黃天霸叔父的教訓，不可違背好言。
隻要随大人安穩回來，為娘的也可放下一段腸子了。
”說罷，不禁流淚不止。
賀人傑看見如此光景，不免也流下幾點英雄眼淚，因即說道：“母親！何必如此傷感，孩兒此去，沿途有諸位伯父、叔父一起同行，還有什麼可慮的事情。
即使大人有一兩件事派孩兒去辦，孩兒自當遵依大人的吩咐，并随時請教諸位伯父、叔父的指示，總期有益無害，免得您老人家挂懷。
母親，您老人家放心罷。
”他母親聽了人傑這番話，實在又悲又喜。
喜的是兒子不過才十八歲，便知立功替父增光；悲的是這樣一個年輕孩子，在别人家，方且連大門尚不許他出