出鎮淮門，循小秦淮折而北，破岸起伏多态，竹木蔥郁，清流映帶。人家多因水為國亭樹石，溪塘幽窈而明瑟，頗盡四時之美。拿小艇，循河西北行。林木盡處，有橋宛然，如垂虹下飲于澗，又如雨人靓妝玄服流照明鏡中，所謂紅橋也。
遊人登平山堂，率至法海寺，舍舟而陸徑，必出紅橋下。橋四面皆人家荷塘，六七月間，菌萏作花，香聞數裡，青簾白肪，絡繹如織，良謂勝遊矣。予數往來北郭，必過紅橋，顧而樂之。登橋四望，忽複徘徊感歎。當哀樂之交乘于中，往往不能自喻其故。王謝冶城之語，景晏牛山之護，今之視昔，亦有怨耶！壬寅季夏之望，與箨庵、茶村、伯玑諸子，倚歌而和之。箨庵繼成一章，予亦屬和。
嗟乎！絲竹陶寫，何必中年；山水清音，自成佳話。予與諸子聚散不恒，良會未易遘，而紅橋之名，或反因諸子而得傳于後世，增懷古憑吊者之徘徊感歎如子今日，未可知也。
題記：王士祯是清代著名的“神韻”派詩人，這篇小品，對于紅橋風景，隻用寥寥數筆進行勾勒，并未描摹其具體形狀，追求的卻是一種天然的神韻和情調。寫橋，隻說在林木蓊郁、清流映帶處，有座橋仿佛垂虹飲于洞，又仿佛盛妝美人照于明鏡之中。紅橋的形、神都搖曳多姿地展現于讀者面前。
再寫橋邊芙蓉十裡，畫船絡繹，忽發懷古幽情。王、謝，景。晏都對人生有着各自的理解，而作者的人生感悟則是：“絲竹陶寫，何必中年，山水清音，自成佳話”，與自然融為一體，讓心靈安然享受山水自然的洗滌，在返噗歸真的甯靜中找到生命的活力，不作嗟老憂時的傷悲，這種豁達開朗的人生态度，不正是全文的神韻所在嗎？！