在賽蒙還沒開口問他，究竟誰對他伸出援手，威廉叔父便靠近他，從他的襯衫口袋裡抽走了他的皮雪茄煙盒。
他一面動作，一面興高采烈地高談闊論，“這位令人喜愛的年輕人，和我讨論了為他父親畫像的可能性。
他的父親像個暢行德州的巨人，很可能騎在馬背上，或是在家裡的農場。
”他稍作停頓，點燃了他的雪茄。
柏尼咧嘴而笑，“威廉，我很不想告訴你，但是我的父親住在公園大道。
也很少管馬的事情。
”
威廉叔父從口裡吐出輕視的煙霧。
“孩子，這些都是小節，小節，重要的是捕抓那人的神情、他的眼光與特質。
”他大口飲酒，“當然，我必須花些時間與他相處，好吸收他的人格，好在我并不畏懼旅行。
據我所知，你的父親有架飛機，是嗎？”
“他有一架七0七客機，還有幾架直升機。
”
“那好吧！”威廉叔父把賽蒙的雪茄煙盒放回他的口袋，然後坐回自己的位子。
“還有什麼比這更簡單？”
從西邊刮起的暴風，帶來了冷空氣。
閃電穿過山頂，天空仿佛爆炸開來。
就在這個時刻，所有對話都中止了。
威廉叔父說：“太棒了！大自然最殘暴的傑作！啟人靈感。
我想，我需要一瓶幹邑。
”
第二聲非常靠近而粗暴的雷聲響起，每個人都本能地瑟縮了一下，飯店的燈光全滅了。
露台上黑漆漆的一片，隻留下燭光點點，這時大家可以聽到一位英國人緊張地評論有關飲酒作樂的事情。
然後，天便下起雨來了。
鬥大的雨點打在帆布傘上，還從石闆上彈到膝蓋高，所有客人從上到下都被淋濕了。
大家跌跌撞撞地紛紛走避，進入漆黑一片的餐廳裡，踩碎不少玻璃杯，濕淋淋的客人競相推擠，女人尖叫着、男人咒罵着，威廉叔父則吵着要救生艇，而他也是第一個逃離傾盆大雨進人酒吧幹燥角落的人，他借着火柴的光亮，尋找白蘭地的蹤影。
恩尼斯早已經把服務生集合起來，讓他們到處分發蠟燭。
等到光亮取代了黑暗，一場雷雨造成的影響，清清楚楚地擺在眼前。
客人就站在自己所滴成的水坑上，頭發塌了，衣服也貼在身體上。
賽蒙拿着根蠟燭上了樓，法蘭絲娃懷抱着毛巾，分送給還滴着水的客人。
大家對這場意外的反應不一。
平靜而欣喜的恩尼斯，加入了威廉叔父，站在吧台後面，提供酒給需要的人。
潘太太在廚房忙了一陣之後，拿了瓶酒與一根蠟燭過來。
衣服被弄髒、發型經過雨水重新設計的卡洛琳，全身濕淋淋的，一副悻悻然的樣子。
一手拿着啤酒、一手拿着法語詞典的帕尼，還是繼續與法蘭絲娃研究語言。
至于大多數的客人，經曆了這麼一點小小的意外，又有免費的飲料喝，所以大多能以幽默相對。
裹着一身淋濕的絲質衣裳的卡洛琳，臉上寫着不悅，走了過來，賽蒙與妮珂正在吧台這邊瞅着賬單。
“賽蒙，我有句話告訴你。
”
“說吧！”
“強納森的車子泡水了，他把車篷放了下來。
”
賽蒙歎了口氣，搓了搓眼睛。
這一天真是漫長而艱辛的一天，在他可以上床睡覺之前，恐怕還有好幾個小時得熬。
“我會找人替你叫部計程車。
”
卡洛琳可不想坐計程車。
“我希望你能找人載我們回高爾德，我想這樣似乎期望過高了。
”她撩撥了前額的發絲，衣服緊貼着曲線畢露的Rx房。
“太好了！”威廉叔父沿着吧台踉踉跄跄，眼睛試着集中焦距。
“真希望我年輕二十歲！”他停在卡洛琳面前，傾身向她，笑着說：“親愛的小姐，我告訴你，身為一位藝術家，一位美學的學徒，我可以告訴你，我從沒見過像你一般美麗的胸部。
是否有機會，可以做我的模特兒？”
卡洛琳對這樣的侮辱相當忿怒。
“當然，如果你願意，還可以全課上陣。
”威廉叔父繼續說：“我可以想象你身處一間幽暗的閨房，光與影的交錯，布滿了每一道曲線與凹陷。
喝一杯吧？”當他遞出一大杯斟滿甘邑的酒杯時，還輕微地搖晃了一下。
賽蒙倒是發出了一陣嗤之以鼻的笑聲。
卡洛琳瞪着他。
“你大概以為，這位惡心的老人根有趣吧！”她轉身走開，忿怒地呼喚強納森。
“依我看，臀部也不賴！”威廉叔父一邊觀察，一邊大聲發出贊歎的聲音，“她們也都是漂亮寶貝，瞧瞧她們……”
“威廉！”賽蒙從威廉叔父手中取過酒杯，“你該上床了！”
“孩子，我答應。
她住哪号房啊？”
賽蒙搖搖頭，轉身向妮珂，“要保證他不會開始咬人。
我最好走了，幫幫那對快樂的伴侶。
”
他從接待辦公室拿起手電筒及一把傘。
卡洛琳在門口等着，望着那烏黑的暗夜。
賽蒙把燈光照向停車場，看見強納森正在與車篷開到一半的保時捷搏鬥着。
卡洛琳說：“該死的東西卡住了！你可以想想辦法嗎？”
十分鐘後，車篷還是卡住，兩位濕答答的男人終于放棄。
賽蒙叫了部計程車。
卡洛琳要了毛巾，坐在上面，還問強納森，怎麼那麼笨，車篷都放不下來。
賽蒙确信，這樣的抱怨将一路持續到高爾德。
賽蒙記得很清楚，卡洛琳抱怨的活力充沛，看着車燈消失在山嶺間，他終于松了一口氣。
他告訴自己，現在我所需要的是電力、熱水澡與十二個小時的睡眠，然後我就能再歡欣面對經營旅館的樂趣。
他隻身站在接待櫃台，身上還滴着水，渴望地想念着騎士橋與麥迪遜大道