“就懷柔他吧。
不這麼做也不行。
”
“萬一他權力坐大，威脅到荊州那可不好。
”
“還是封侯吧。
”
商議之下，便以劉琮封劉琦為侯的方式，命令使者持侯爵印绶去見劉琦。
“把盒子打開!”劉琦命令使者。
按說使者奉荊州牧敕命而來，身為臣下必須下跪受命，但劉琦仍一屁股坐在床上，一點也沒有起來的意思，反而令使者不知所措，隻好顫抖着手打開盒子，裡面裝着印和绶。
“拿到這邊來!”
使者聽劉琦這麼說，就兩手捧着開啟的盒子向前走去。
“無禮的東西，跪下!”劉琦喝道。
這擺明不承認劉琮是荊州主君，使者一旦下跪就有辱主命，他在劉琦面前下跪，等于是主子劉琮下跪。
因此，使者進入劉琦住處後，一直站立不行拜禮，而劉琦則坐在床上不動。
但此種緊張的平衡卻被劉琦這一喝給破解了。
“是……”
使者似乎兩腳發軟，當場跌坐在椅上，雖然不是跪着，但樣子有點像，總算不用跪着捧那個盒子。
“這是什麼東西？”
劉琦故意問道。
登門之際使者已事先通報侯爵印绶的事了。
“是印绶……封侯的……”使者小聲說。
“混賬!”
劉琦終于下床，傲然地走到被吓壞了的使者身邊，拿起盒中的印绶，用力摔到地上，用腳踩踏，然後對它吐口水。
“你回去把這個情形原原本本地告訴劉琮!”劉琦說完就轉身離去，不曾回頭。
雖然比預計的時間延了兩天，劉琦在印绶事件的翌日清晨就離開襄陽館邸。
這一陣子，荊州牧府邸正在召開重要會議。
第一個議題是關于劉表的葬禮。
不過，這幾乎沒什麼問題。
接下來，則是讨論有關曹操的先鋒張遼已經自長社發兵，于禁的軍隊也随後離開駐屯地颍陰的消息，曹操軍指向荊州，是再明顯不過了。
新任荊州牧劉琮，尚未滿二十歲，會議當中幾乎不曾發言。
傅巽的意見最多，但他事先已經和蔡瑁、張允、蒯越等人說好了，因此可以說是代表他們這一夥的意見。
“曹操擁立天子，如果咱們背叛他，就變成逆賊。
咱們荊州從先代即接受漢朝的節義，豈可抵抗王師？”
“即使想抵抗，憑荊州之力要抵擋中原大軍，可謂難上加難。
”
所有的意見，都認為應該向身負天子聖威的曹操投降，分歧之處隻在于如何處理劉備。
問題重點在于是否應該事先告知劉備要投降曹操的事。
有很多人認為，劉備隻是客将，沒有必要将荊州所有的決定都告訴他。
但也有人認為，如果不轉告劉備投降的事，劉備可能會迎擊曹操軍，曹操勢必認為劉備是荊州陣營的人，而懷疑這邊的誠意。
後者基于這個理由反對上述的意見。
“我們不妨在向曹操緻達投降之意時，順便告訴他我們沒有自信能夠說服客将劉備放棄主戰論，劉備的事可以任憑他處置。
”
張允提出這個建議，幾乎獲得全員贊同。
于是，便決定采取棄劉備于不顧的投降方針。
“希望與會的諸位，不要對外洩露這個決定。
”
蔡瑁正在特别叮咛之際，突然有急報說：“江夏太守劉琦離開邸館，出南門，正在南下當中。
”
“太好、太好了!我原本最擔心的是江夏太守和劉備連手，現在劉琦既然回南方的任地，那就沒什麼好擔心了。
”張允說着，頻頻點頭。
四
征讨荊州，也是曹操親自指揮軍隊的。
建安十三年，荊楚傲而不臣。
曹操之子、頗負文名的曹植也從軍，在他的《述征賦》中，以上述的句子作為開頭。
如同文中提到的荊、楚二字，曹操預定拔下襄陽，進軍長江，然後壓迫東方的吳，迫其投降，如此天下便大緻統一了。
剩下的益州劉璋隻是小政權，而且缺乏決斷力更是衆所皆知，随時都可以處理掉。
就在展開南征的六個月前，漢室廢除三公之制，改置丞相與禦史大夫。
本來漢初系以丞相和其副官禦史大夫，以及統率三軍的太尉三人為三公；至西漢末年，則以大司馬、大司徒、大司空為三公；東漢時去掉“大”字，稱司徒、司空、司馬為三公，繼而将司馬改稱為太尉。
此次則廢除為時已久的制度，建立全新的體制，雖然沿襲漢初三公中的丞相和禦史大夫的官名，其實是曹操搞個人的*。
他自己擔任丞相，禦史大夫隻是丞相副官，曹操南征之際，任命郗慮擔當此職負責留守。
軍權當然由曹操掌握，根本無須太尉這個職位。
于是，漢王朝所有權力完全落入丞相曹操之手。
在動員南征前夕，曹操處死太中大夫(宮廷顧問)孔融。
孔融是才子，也是孔子二十代孫子，正所謂名門出身，寫得一手好文章，名列“建安七子”之一。
他也許因為看不起曹操乃宦官養子之子的出身，經常予以嘲笑。
有一年兵糧不足，曹操發布禁酒令，理由是“酒為亡國之本”。
為此，孔融曾寫信嘲笑曹操說：“亡國的不隻是酒而已。
夏與殷因婦人而亡，魯則過分尊崇儒學而衰。
所以，應該禁止男女結婚和儒學。
”
此外，孔融曾上書朝廷說：“根據古代王畿之制，國都周圍千裡之内不宜封建諸侯，如今亦應遵循此制。
”
曹操在五年後成為領地接近國都的魏公，繼而成為魏王。
孔融似乎早就看穿他的計謀，想加以阻止。
由孔融反對禁酒令的事可以得知，他是想說什麼就說什麼的人。
他以孔子的後裔自豪，據說曾經在酒席上說，孔子的家系勝過漢皇室的劉氏。
曹操有太多借口可以斬除孔融。
甫獲任命禦史大夫的郗慮教唆一名叫路粹的人告發孔融，然後予以逮捕，并立即處死。
孔融的妻、子也全遭殺害。
将孔子的子孫處死，令衆人極為震驚。
曹操想借此提高自己的權威，利用恐怖政策*反曹聲浪。
選在南征前夕處死孔融，等于是用它作為出陣的血祭。
九月，曹操抵達新野，本來劉備軍隊駐屯此地，但基于鞏固襄陽的理由，将兵撤至樊城。
樊城和襄陽極為接近，中間僅隔漢水。
新野約在漢水之線往北六十公裡處，荊州方面在曹操抵達新野時投降。
使者為不讓樊城的人知道此事，渡河地點故意選在偏東之處。
投降之事嚴加保密，隻有襄陽最高階層知曉。
但，諸葛孔明透過甘海，得以知道這件機密。
甘海的情報網已經打入荊州牧府邸的傭人中。
孔明卻将此事藏在胸中，甚至沒告知劉備，他認為此事最好到最後關頭才說出。
然而，劉備也知道了。
并非有人告知這個情報，他直覺以為劉琮會投降，并棄置樊城。
“卧龍先生，我看我們不逃不行了，研究看看該怎麼逃。
”劉備叫孔明來，告訴他自己的想法。