“兩天前，亮聽說荊州使者在新野投降，剛剛才渡過漢水，回到襄陽。
曹操為一口氣攻克襄陽，正在等待後續的辎重。
整頓好态勢之後，勢必自新野發兵。
時間大概在三天之後。
”孔明以專業性口吻說道。
“哦？先生已經知道了!”
“甘海告訴亮的。
”
“先生果然……”
“明天我們渡過漢水吧。
”
孔明攤開預備好的地圖。
“那，襄陽呢？”
“攻擊劉琮，接收荊州之兵。
”
“這……”劉備眨着眼睛。
“又不忍心？”
“是的。
景升公晚年每次見面都握着我的手，老淚縱橫地說‘往後拜托你了!’我怎能攻打他的兒子劉琮呢？是啊，我是不忍心啊。
”
“說是劉琮，其實是荊州那些頭頭，那批人可是要置将軍于死地啊。
他們故意不告知投降的事，将軍大有理由攻打他們。
”
“如果我是荊州人，會認為荊州比天下還重要，可能也會做出同樣的事。
我并不恨他們……别管襄陽了，早早逃走吧。
”
“好吧，既然不攻襄陽，那就進城吧。
”
“進城做什麼？何苦多此一舉？”
“我們被棄置不顧，但是，襄陽裡面也有人反對投降，我們豈可棄他們于不顧？”
“要帶他們走嗎？”
“不是應該如此嗎？”
“也對。
……棄置伊籍等人不顧，也真不忍心。
”
劉備點頭。
如果将主張強硬對抗曹操而聞名的伊籍留在襄陽，他極可能會遭處死。
曹操殺害孔融一事，已全國皆知。
“不止伊籍，還有霍峻、劉邕等人。
”
“嗯，那我們就準備吧。
”
“這之前，我們先安排好逃走的途徑。
”
孔明手持竹棒，指着攤放在桌上地圖的某一點。
劉備也彎着腰細瞧地圖。
“這裡是襄陽。
有兩條路可出南方：一條路是，一直線南下，經編縣、當陽縣，抵江陵；另一條路則沿着漢水，稍偏東南，經若阝縣、漢津，然後出夏口。
”
孔明說到這兒才喘一口氣。
五
年輕的劉琮臉色蒼白地坐在府邸中，身體不住地顫抖。
“我們要見荊州主君！”
“禦曹司請出來，我們有事請教!”
一些武将騎馬奔繞襄陽市街，并大聲喊叫要劉琮出面。
“真的向孟德投降了嗎？”
“為什麼不通知我們？!告訴我們實際的情形!”
騎士們不僅對府邸叫嚣，還繞着城内奔馳，城内的百姓還不知主子投降這件秘密，騎士們似乎想讓大家知道。
“怎麼辦？”劉琮問舅父蔡瑁。
“暫時不動，不要讓他們的挑釁得逞。
”蔡瑁表情嚴肅。
從外頭回來的傅巽，激動地說：“在街道到處叫嚣的，不隻是玄德麾下的人，還混雜着襄陽的群衆。
”
“是伊籍的部下嗎？”蔡瑁問。
“好像還不止。
”
“趕快躲起來!再不走丞相的軍隊就要來了。
”
“對!我們應該迎接王師。
”
如今對荊州牧府邸衆人而言，曹操簡直成了救世主。
劉備來到襄陽城外劉表墳墓前，放聲大哭：“景升公啊!我讓荊州變成這個樣子，真是對不起!”
劉備在襄陽足足停留一天，許多人跟從劉備軍南下。
以前荊州是亂世的樂園，雖然被包圍數次，卻不曾淪為戰場。
孫堅的包圍最為嚴重，但他在岘山斃命，部衆便解圍南歸。
對荊州人來說，這已經是陳年往事了。
渴望和平的人從全國各地彙集于此。
孔明一家人也是其中一分子。
雖說什麼樣的人都有，但都屬離鄉背井，所以不乏充滿自由氣息的人。
他們最痛恨暴君。
曹操殺害孔融，的确令衆人心生畏懼，但在另一方面，他也覺悟勢将大失人望。
當時的中國人毫無條件地尊奉孔子為至聖，将他的子孫斬首，無疑是大逆不道的魔鬼行徑。
“我不要活在魔鬼的統治之下，反正荊州也不是我的故鄉。
”
有這種想法的人，紛紛跟随劉備軍隊南下。
劉備要是不稍停留就穿過襄陽，便不會有這麼多人跟随他了。
整整一天的宣傳活動，使人數大為增加。
過襄陽，諸葛亮曰：先主攻琮，可有荊州。
先主曰：吾不忍。
乃駐馬呼琮。
琮懼不能起。
琮左右及荊州之人多歸先主。
當陽到此，衆十餘萬，辎重數千輛，日行僅十餘裡。
《三國志·蜀書·先主傳》如此記述事情的經過。
劉備穿過襄陽，暴露出劉琮的暗弱。
有不少人對新任荊州牧失望，轉而跟随劉備。
當時一裡約四百多米，一天行程才僅十裡左右。
穿過襄陽以後，仍有不少人從各地加入軍中。
當地的人離不開土地，但外來的百姓大多想依靠劉備。
因為他們是外地人，沒辦法住在襄陽這種都會中，幾乎都栖身于郊外。
劉備選擇去當陽的道路，意味着要朝往江陵。
曹操得知劉備想去江陵，立即下令：“趕快率領輕騎追擊!”
劉備雖然領衆十餘萬，但這些人幾乎都非戰鬥人員。
曹操心想隻要用五千騎精銳便可擊破。
曹操的目标也是江陵，他知道江陵儲存極多的兵器和糧食。
曹操乃大軍遠征，無法攜帶所有東西進軍，隻能采取在所到之處籌措武器、糧食的原則。
長江中遊物資儲備最多的地方，是夏口和江陵。
從襄陽南下的兩條路，其終點分别是夏口和江陵。
但，夏口這一陣子因孫權*黃祖之戰而告荒廢，東吳不僅将物資，連百姓也都一起帶走。
對就地籌措物資的曹操來說，夏口已無利用價值，所以，一開始就将目标指向江陵。
要是讓劉備早一步抵達江陵，取走物資，那麻煩可大了。
曹操嚴令部衆務必在劉備軍抵達江陵之前将其殲滅。
舍辎重、着輕裝的精騎采取強行軍。
一日一夜，行三百餘裡。
亦即日以繼夜地奔馳一百數十公裡。
相對的，劉備軍攜家帶眷，一天僅走五公裡左右，很快就被追上了。
地點是當陽的長坂。
曹操的騎兵隊奔馳而至，隻見沙塵滾滾。
劉備等人在長坂的丘陵上看到此景。
“卧龍先生，莫非要把這批人……”劉備說到這兒便止住了。
“曹操曾在徐州大屠殺，”孔明說，“亮小時候親眼目睹。
不過，此後曹操未曾做過相同的行徑。
那時候，他父親被殺，使他充滿憤恨。
也許那是他的本性。
但如今他想得天下，盡管殺了孔融，卻未敢殺百姓。
請主公安心。
”
“也許吧，但願如此。
”劉備歎道。
剛剛劉備其實是想诘問孔明：“莫非你是想造成曹操軍的錯覺，才聚集這麼多百姓？”曹操軍面對十餘萬幾乎全非戰鬥人員的百姓，勢必一時找不到劉備的戰鬥部隊。
這對劉備這邊是有利的，他們可以藏在群衆中，伺機逃離至預定的地點。
孔明看到曹操軍帶起的沙