&ldquo無情最是台城柳，依舊煙籠十裡堤&rdquo。
一種婉轉的吟詩聲，順着柳樹林子傳了過來。
我于淡日西風之下，正站在後湖的堤上，看見紫金山依然峰影青青的舉頭伸到半天裡。
而湖上的荷葉，七颠八倒，疏落着，漏出整片的水光，頗也發生一點秋思。
這詩聲吟過，我頗覺着吾德不孤，正這樣想着，又聽那人唱了昆曲道：&ldquo無人處又添幾樹垂楊。
&rdquo随了這聲音，柳樹蔭下走出一個人來。
身穿青綢大領衫，頭戴青方巾，三绺短須，一臉麻子，手執白折扇，背了一隻大袖子，順了柳林走出，我看了不免向他注意一下。
他向我一拱手道：&ldquo閣下莫非以作小說為業之張先生嗎？&rdquo我立刻拱手回禮道：&ldquo倒有些失認，敢問尊姓？&rdquo他将折扇指扇着柳樹道：&ldquo我姓這個，我們也算是同行。
你猜我是誰？&rdquo我一時倒想不起來他是誰？因笑道：&ldquo前輩太多，恕我腹儉，實在&hellip&hellip&rdquo他又将扇子頭，指了臉上笑道：&ldquo知道我的姓，再加上我臉上的麻子，你還有什麼不明白。
&rdquo我恍然大悟，笑道：&ldquo原來是柳敬亭先生。
怪不得剛才念着桃花扇的曲子。
先生還戀戀這六朝煙水之鄉。
&rdquo柳敬亭笑道：&ldquo你我正是相同。
&rdquo我道：&ldquo這是天堂，還是地獄？不然！何以能與古人相晤？&rdquo他笑道：&ldquo此地上不在天，下不在地。
任何古今人物，此地都可以會到。
&rdquo說着話時，我信步随了他走，已走到一片煙霧叢中，山水樓台，都隐隐地半清不楚。
但聽到一片鈴子響：&ldquo三郎郎當，三郎郎當&rdquo。
我笑道：&ldquo莫非到了劍閣，何以有這狼狽哀怨的鈴聲？&rdquo柳敬亭笑道：&ldquo閣下耳音不壞，這正是劍閣聞鈴的鈴。
但這鈴子現時不拴在馬脖子上，當了檐前的鐵馬，懸在屋檐下。
隻因唐明皇懊悔他生前的過失，把這馬鈴子懸遍了他的住屋左右。
也是正是&lsquo天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期&rsquo之意。
&rdquo我問道：&ldquo明皇在此嗎？&rdquo柳敬亭道：&ldquo若有意見他，我願引進。
&rdquo
我笑道：&ldquo那太好了，我正有許多問題，要請教這位風流天子。
&rdquo柳敬亭将手一指道：&ldquo隻這裡便是。
&rdquo我但見霧腳張開，顯出一座殿宇。
柳敬亭引着我上了好多層白玉石台階，隻見一人龍袍黃巾，手撫長須，靠了玉石欄杆，對天上張望，左右并無一人。
柳敬亭向前躬身奏道：&ldquo啟奏陛下，現在有一凡人到了此處，順便探些上下古今之事，請求一見。
&rdquo我料着這一人便是唐明皇，便在台階下肅立，唐明皇點點頭，讓我上去，我見了他作一長揖道：&ldquo今古禮制不同，恕不全禮。
&rdquo明皇笑道：&ldquo此間别有天地，倒也不拘禮節。
閣下遠道而來，有何見詢？但求莫問朕傷心之事。
&rdquo我心想這就難了，見了唐明皇最緊要的是問長生殿這段故事。
他說這傷心事不可問，那豈非入寶山空手而回？柳敬亭見我躊躇着，便笑道：&ldquo陛下登位之初，也很多英明政績，值得後人參考，張先生可在這一點上發問。
便是詞章音律，陛下也極在行。
&rdquo我想正面進攻，頗是不易，就在側面去問他，因道：&ldquo陛下看來，姚崇和李林甫這兩位宰相，哪個好些？&rdquo唐明皇笑道：&ldquo足下既讀史書，難道這樣賢奸分明的人物，還有什麼看不出來，當然李林甫是一位大大的奸相。
&rdquo
我問道：&ldquo李林甫和楊國忠相比，哪個好些呢？&rdquo明皇道：&ldquo李林甫雖是奸臣，還有小才，楊國忠連這個才字都談不上。
&rdquo說着，歎了一口氣。
我看了這樣子，大概是有隙可乘了，便笑道：&ldquo陛下知道楊國忠也是這樣一個人物，何必用他？&rdquo唐明皇一聽到我隻管問楊國忠，臉上就有些不以為然，手摸了胡須，昂了頭望天，兀自出神。
我想着我不應當不識相，再去問什麼？笑道：&ldquo清代有一位詩人，袁子才，他很替陛下辯護，陛下知道嗎？&rdquo明皇點點頭，臉色又和悅了一點，我道：&ldquo他吊馬嵬驿的詩，有這兩句，&lsquo隻要姚崇還做相，君主妃子共長生。
&rsquo陛下以為如何？&rdquo我以為提到馬嵬驿這個名字，一定觸動了他傷心之處了，隻管望他的臉色。
等我把話說完了，他居然臉上有笑容，手拍了欄杆道：
&ldquo對對對。
家事是家事，國事是國事。
當年朕盡管寵愛楊貴妃，乃是宮内之事，若是外面的宰輔，還是姚崇張九齡，便也不會有安祿山之變，隻是難言之矣。
&rdquo我道：&ldquo袁子才，還和陛下辯護過。
&rdquo他說：&ldquo唐書新舊分明在，哪有金錢洗祿兒&rdquo？明皇默然低頭拈帶。
我道：&ldquo陛下既已提出安祿山，小可不免要請教一事，安祿山之變，這責任應當誰負？難道楊貴妃絲毫不相幹嗎？&rdquo唐明皇臉色一變，拂袖而去。
隻聽那屋檐上的鈴子，又在那裡響着，&ldquo三郎郎當，三郎郎當&rdquo！柳敬亭道：&ldquo唉！張先生，這是怎麼了？他已有言在先，不要提他傷心之事，你怎麼隻說到楊國忠，楊玉環的事呢？&rdquo我笑道：&ldquo你也未免太不原諒人了。
見着唐明皇不問這道公案，猶之見了柳先生，不問桃花扇這道公案一樣，這豈非舍正路而不由？&rdquo柳敬亭聽了這話，倒也微笑了一笑。
因道：&ldquo明皇已是不快而去，我們這不速之客，守在這裡，似乎沒有什麼趣味，可以另走個地方吧？&rdquo我心裡大喜，在第一次訪問就沒有結果的時候，居然還沒有打斷主顧。
便笑道：&ldquo那就很好，到了這裡，一切要請老前輩指教。
&rdquo這一聲老前輩倒很有效力，他笑道：&ldquo我們出去再說，這個區域裡，一部《二十四史》的古人，随處皆是，走着哪裡，訪到哪裡吧。
&rdquo說了，他引我出了宮殿又進入雲霧中，我道：&ldquo柳先生，凡事莫真切于現身說法，我很想，就請柳先生自身說一點故事。
&rdquo柳敬亭又将扇子頭指了自己的鼻子笑道：
&ldquo你教我現身說法，至多就不過富貴人家一個食客。
現在的社會正要消滅寄生蟲，把我這陳死人介紹出來幹什麼？&rdquo
我道：&ldquo話雖如此，但柳先生當年那一番際會，倒也是可以勸誡勸誡後人的。
史閣部在這裡嗎？&rdquo柳敬亭道：&ldquo自然也在那裡。
此公的性情與明皇不同，也許可以讓張先生暢所欲言的。
&rdquo我道：&ldquo那就好極了，馬上請行。
&rdquo一轉身間，隻見雲消霧散，在面前現出一所竹籬茅舍。
也不知是何季節，竹籬上，擁出一簇紅梅，其間配着兩三棵蒼松，頗覺在幽雅之中還有點熱烈的情緒。
柳敬亭指着那裡道：&ldquo這就是閣部家裡。
他因心中煩悶，常到海上觀濤去，不知此時在家沒有？讓我先上前去看看。
&rdquo說着先行一步，他走到那籬笆門邊，回身向我招了兩招手。
我料着史可法在家，立刻肅然起敬，随着柳敬亭進了竹籬，早見高堂裡一位高大身材的人迎出來。
那人長圓臉兒，三绺長須，雄偉之中，還有些斯文氣象。
他拱起身上藍袍的袖子道：&ldquo貴客來得好，小可正有滿肚皮牢騷，要貢獻世人。
&rdquo說着引我入室，這裡也無非是些藤竹桌椅，布置很是簡樸。
雖然史可法對來賓很是謙遜的，可是我終是執着一分恭敬的态度。
他見我不曾發言，倒先問起我來道：&ldquo現在中國又受到異族侵犯了，炎黃子孫實在不幸，不過今日的民心，卻比我當年所見的要好些。
&rdquo我心裡隻管惶愧，不知道怎樣答複才好。
史可法又道：&ldquo論到民心呢，當年也并不缺少忠義之士。
隻是朝裡有個馬士英阮大铖，正如南宋一般，橘子裡面爛起，外面徒有如金如玉的皮，也包藏不了這一團敗絮。
現在是共和時代，馬阮之徒決不能複生，隻要将士用命，外侮是不足懼的。
&rdquo他說着，望了我，待我的答複。
我起身隻答複了一個是字。
我答複是答複了，但我心裡仍舊惶恐着。
史可法手摸須杪，歎了一口氣道：&ldquo提起當年，真是無限傷心。
當左良玉盡撤江防，向南京去掃清君側的時候，北兵正加緊南侵，一旦北兵渡江，南朝君臣，隻有走南宋的舊路，退向海邊，自趨死路。
于今我們固守古雍益之地，閉關西守，東向以争天下，漢唐複興之業，不難期待。
當年左良玉若有遠見，下固荊襄，