正趕上年末，百事繁忙，嫁妝也沒有怎麼辦齊就忙着成親了。
錦屏姑娘去年死了。
在家的舊人隻剩下玉清、福壽二人，綿長有病回家了。
”
德清聽了這些話，為熙清傷心落淚道：“再也不容易見着了。
”璞玉為了安慰她轉過話茬兒問道：“牆上挂的字是姐夫的手筆？”
金紹笑道：“是你姐姐寫的，大概想着對我有教益罷。
那幅對聯倒是我寫的。
”璞玉道：“姐姐什麼時候練的這歐字體？寫得真秀氣！”
德清道：“我出嫁時你還小呢，我在家時就寫這歐字體，可是到這兒就生兒育女，瑣事纏身，手指頭都木僵了，哪裡還談得上書法。
我臨出來時寫在憑花閣牆上的字你可見着了？”璞玉笑道： “想起那些事兒可真叫人發笑。
”他訴說那年熙清獨自面對牆壁吟哦哭泣的事兒，德清不禁喟然歎道： “他吟哦了什麼？”璞玉道： “一多半我都忘了，隻記得什麼‘栖桐雙雀齊長成’什麼‘失伴孤雀隻一隻，長夜悲啼無人識’等詩句了。
”
德清長歎道：“時過人去，舊時伴侶都天各一方了。
”正說着話， 丫頭們拾進飯桌酒席。
金紹讓璞玉坐在炕中間，夫妻二人分坐兩旁，骨肉三人飲酒談心，另在外廂款待侍從不提。
璞玉見跟随德清的丫頭少了一人，因而問道：“為什麼不見丁香姐姐？”德清歎道：“我剛才聽你說錦屏死了，心裡難受，我們丁香在今年春天因難産死了。
”三人歎息了一陣。
璞玉又将老爺進京途中命他探望德清的事情說了一遍。
德清道：“世事真難預料，原說熙清妹妹出嫁的地方最遠，我嫁的地方比她近。
今天若南下，以前說遠的卻近了，說近的反而遠了。
”
璞玉趁着話題問起舅父金公的家事來，德清道：“前幾年他們全家南下去浙江的事你到如今還沒聽說？”璞玉道： “雖說聽了一鱗半爪，還是含糊不清，況且兩年前南下為的是護送靈柩，也該回來了。
再說為那事頂多派一兩個能信得過的人也就是了，誰想到他阖家都去呢？福晉、姨娘也以為該回來了，誰知連姑娘們也塊帶走呢？”
德清道：“應該說你是個薄情人。
原先我們一輩姐妹是何等親熱，尤其紫榭、香菲你們三個人，和睦相處誰能比得上？你成了親以後，就不提舊事兒了。
她二人竟遭受了多少個艱難苦楚呢？”
璞玉大驚追問，德清道：“這些話我怎麼如實地告訴你也是枉然。
那年将紫榭許配山陽來家以後，紫榭不從，顧氏奶奶也不依，後來來家催促不放，金公舅舅沒讓顧氏奶奶作主，一口答應收了彩禮。
于是琴姑娘得了病幾乎死去。
那年南下時琴姑娘也同行，說是到浙江再過門，想來早已綠葉成蔭子滿枝了。
唯獨那盧姑娘最可憐了。
女婿是吳亭人氏，極為富有，年近半百膝下尚無子女，托一官員為媒……”不等說完璞玉便蹙眉道：“這金公舅舅不知怎的了？為什麼竟與商人攀起親來了呢？”
金紹道：“說起商人也有緣故，他也是個世代仕宦人家，但傳到這朱英一代就不願意做官，在家經營享福。
這個家資财百萬，錢那裡用得完，就聯絡洋商專門經營海外生意， 自身還有 個監生的功名。
”
璞玉道：“雖說是個大富商，香菲姐姐那能願意呢？”德清道： “不僅盧姑娘不願意，舅舅也不