孟衮的喪葬費用也花銷不少。
粹芳聘禮過門将衣着器物典當殆盡。
太守衙門也須騰出，因新太守己到。
想回蘇州舊居，川資不濟，隻得租賃民房暫且住下。
唉！先前是那等富貴人家，如今竟至衣食不濟了。
幸虧贲夫人有點兒體己，母女二人隻能勉強度日。
老爺在世時的一個管家姓杜名敬忠，人極忠厚，為人精幹，
一家大事全靠他人操持。
一日，眼看是五月端陽節快要到了，該是清理債款的時刻，恰好又趕來了幾個債主。
一個是綢緞店的老魏，一個是燒鍋鋪的武連丁， 一個是錢莊王老西兒。
三人進家坐下。
杜麻子見他們來了， 點轍也沒有。
那王老西兒站起來拍拍杜麻子的肩膀說：“望杜二爺替我們通報一下。
”杜麻子說： “稍等 會，我們小主人還沒放學。
”王老西兒出去站了 一會兒，又進來拉着杜麻子的手說： “好二爺！我們路遠，明天就過節，請進去回太太一聲吧！”杜麻子氣忿地說：“回也那樣，不回也那樣，等着我們就行了，老是來回蹦口什麼！”那王老西兒不讓，大聲嚷嚷道：“早晨來，說來的太早，你能不還這筆帳嗎？俺們山西人說實話，還我的錢就行了，别跟我擺那個臭管家脾氣！”杜麻子申斥道： “我們這個衙門不是你老西兒搗亂的地方，快滾出去！”王老西兒氣急敗壞地站起來叉着腰，撥浪着腦袋，翹起大拇指說：“我這老西兒誰都不怕，滾出去是什麼話？滾出去給誰看？我們豁出命來把你這奴才揪到總督衙門告狀看看。
什麼衙門衙門，官在是衙門，官走了還叫什麼衙門！我們隻知道要債，縱使官在又怎麼的！你試試叫我滾！”
杜麻子氣得拿起鞭子要打，他罵道：“這王八羔子說誰是奴才！不象你們這雜種尿包，誰有錢就是誰的奴才！沒王法了，掉了毛的臭王八蛋！”正罵得起勁兒。
武連丁，魏胖子起先還給拉架，将二人攔起來勸架，後來。
昕杜麻子把他們也卷着罵了，就撒開手也參加了罵陣。
孟瑞從裡面出來看到那種情景急得要哭。
孟府家人也氣得連聲喊叫“打！抓！”雙方對陣正在十分熱鬧的時候，剛要動手，從外面進來了兩個人。
都是纓穗涼帽，箭袖彎襟兒藍紗衫，撒袋馬褂，青緞靴子，帶着火鐮短刀、扇墜子、槟榔荷包，派頭兒顯赫非常。
原來贲府的高珍等趕來報告金夫人的消息。
杜麻子去過贲府幾次，彼此都很熟悉，趕忙握手請安。
三位債主一看來了貴人，就一溜煙地跑了。
贲夫人正在萬般困窘的時刻，忽聽娘家客人來了，金夫人馬上要到，真是晴天
個霹靂，就象玉皇大帝賞了珍珠元寶似的，忙叫盂瑞同一個人騎馬迎接。
正在灑掃堂屋，金夫人的車仗已經來到，高珍壓轅進了大門，金夫人在二門前下了車。
贲夫人、孟粹芳施禮相迎，皆大歡喜。
金夫人看他的門庭衰落到了這個地步，不禁傷心落淚。
一手拉着盂瑞的手，一手握住盛如的手，強顔談笑，進屋坐下。
對金夫人來說是姑舅親戚，對贲夫人而言是久旱逢甘霖，二人相對暢快地哭了一陣。
金夫人見孟粹芳身穿重孝，暗暗吃驚，沒等發話就悟到了緣故，才問近況。
贲夫人将一切經過叙說了一遍，金夫人歎道：“世道越來越不好，每家的遭遇也都出乎意料了。
”她把自家的事兒，諸如熙清出閣，老太太歸西，當下老爺奉敕赴杭州的事兒，從頭到尾說了一遍。
老太太歸西的消息，贲夫人雖說早已聽到，但未能奔喪，現在聽了很是傷感。
金夫人仔細打量粹芳：紫玉似的臉龐更加容光煥發，紅朱唇宛如