替香菲懊喪，滿腹委屈無處可說，現經父親一問，就一一訴說，說到主婢二人沒有活路可走，就投在父親懷裡大聲痛哭。
羅挺聽了這些冤屈，白發沖冠，銀須怒豎，星眼圓睜， 内心進發出濟弱扶傾的正義感，眉頭一皺計上心來，寬慰姑娘道：“好閨女！别發愁，我有一計！”在畫眉耳旁如此如此，教誨…番。
畫眉想來，這個着兒雖高，香菲那樣莊重的人，絕對不會依從，又想起了一個脅迫之計，與父親将所需用具和日期暗暗商議定妥。
羅挺想來此地不宜久留，打發姑娘回衙門， 自己去籌劃用具。
畫眉回家後，香菲道：“你說要找别的活路，找到了嗎？”畫眉道： “雖有活路恐怕姑娘不會依從。
”過了幾天羅挺又來，從外頭遞給畫眉姑娘一個包袱，縫得很缜密。
夜間畫眉拿到無人處打開，香菲偷偷跟去一看，是男裝二件，靴子兩雙，書生方巾一頂，侍童帽頂。
香菲生疑，問這些東西是哪來的。
畫眉笑道：“我父親将家裡存的東西給我帶來了。
”隻是笑着沒有說别的。
一個月的時光如梭而過，眼下到了三月下旬，吳亭府來人說明婚期訂在四月初。
娜氏時常來讓畫眉收拾姑娘的細軟。
香菲已經料定，與母親再訴肺腑也無濟于事，實在為難，就同畫眉商量怎樣死法。
畫眉道：“上吊雖能保個全屍，但姑娘前幾次都被發現了。
現在嬷嬷、媽媽們早晚提防看守比防賊還嚴。
我的主意，死在屋裡必定讓他們發現，不如等他們睡了以後，去跳衙門西院的八角井。
”
香菲點頭，約定二十日的夜間去死。
又過兩天，香菲将嬷嬷、媽媽們用酒灌得酩酊大醉，也硬叫翠玉喝了幾杯。
等大家全睡熟以後，悄悄起床到外間。
畫眉這時已經女扮男裝。
身着青布箭袖襖，頭戴滾邊兒白氈帽，真叫俊俏，手裡還拎了一個包袱。
香菲大驚，悄悄問： “你為什麼這樣打扮？”畫眉道： “這是我阿爸拿來的東西，不管好賴，跟着姑娘死時穿在身上，一則表表我孝順父親的心，二則象征來世不當女的，投生為男人。
”香菲聽她說得這般凄涼，不禁淚水如雨。
披散的頭發也顧不上梳理，二人偷愉兒開了西院小角門，進了那荒蕪口人的西院。
那時正是三月下旬，院裡黢黑，到處影影綽綽的，十分吓人。
原來那裡曾死過幾個人，都嫌忌諱，長時期沒有住人。
可憐香菲這位千斤小姐，平時連從這屋到那屋也是丫鬟不離身，在夜光皎潔的夜間點上幾個燈籠，還說害怕的人，今天遇着這個不遂心的事兒，決定要死。
哎！真是淚如綿綿秋夜雨，恨似南山不斷雲。
那時陰暗處忽聽打哨聲，畫眉大驚喊道：“哎喲！姑娘，鬼叫！”香菲毫不理睬，鎖着彎眉，咬緊牙關，撩起衣裾，朝向八角井飛也似地跑去。
原來畫眉父女約定，下旬沒有月亮，羅挺以打口哨為信号，畫眉會意，擊掌接應，尾追香菲問道：“姑娘真的想死？”“不死你叫我入那個活地獄？”畫眉下跪道： “姑娘，我不是那個意思！我聽古人雲：死或重于泰山，或輕于鴻毛，姑娘這死是重，還是輕？”香菲眯