一日時值陽春，風和日麗，花蔭寂靜，鳥鳴柳垂，使人煩惱。
香菲手拿針黹不勝春困，随手拿起一本書一看是《薄命圖》，更是使人添煩，放下書，想找紫榭下棋解悶兒。
到門前看，瑞紅正在房檐下小碟子裡研磨顔料。
她瞧見香菲冁然而笑，揭起紅氈門簾。
香菲不解她的笑意，進屋一看，紫榭正在外間窗旁牆上挂一張紙在繪畫。
香菲笑道：“姐姐的畫已有功夫，但不過是璞玉的徒弟，那還談到有點什麼長進！”紫榭聽到香菲的聲音，回頭一看，放筆，大笑不停。
香菲湊近一肴，畫的是一個人發須蓬亂，
隻眼睛碧藍色，嘴唇斜歪，滿臉是點點梅花瓣兒的鬼怪相。
香菲笑道： “姐姐要畫為什麼不畫聖賢，要畫這個十不全？”紫榭正壓不住笑，憑霄從後門端茶進來，瞅見香菲瞧那張畫兒，對琴姑娘瞟了一眼，二人讪笑不止。
憑霄将杯子裡的茶搖幌地灑了一半兒。
紫榭更是摁着肚子大笑，笑得說不出話來。
香菲大惑不懈，幹坐在 邊兒，知道她們笑裡有點跷蹊，但她還是笑着問什麼原因。
這時畫眉找姑娘正好進來，聽見她們笑，又看牆上挂着的那張姑爺朱洋商的尊容，香菲卻坐在旁邊愣問是誰。
瑞紅她們看見畫眉又大笑起來。
憑霄把茶杯遞向畫眉，使個眼色，讓她向那畫兒敬茶。
紫榭笑得仰面一躺，不能動彈了。
畫眉看見她們如此譏笑香菲姑娘，實在壓不住一時的性子，心頭冒火，眉角生煙，沖過去将畫揭下，用兩手揉成團兒摔在憑宵的臉上。
罵道： “你們找不上漢子就供奉他的像，早晚燒香磕頭也行，在我們面前這麼耍笑給誰看！”憑霄也發火變臉道： “畫眉你少逞強！你護着你們姑爺好了，幹嘛撕我們姑娘的畫兒？”畫眉更是火上加油。
氣洶洶地說： “誰的姑爺？是你的姑太爺！”
香菲原來想責怪畫眉過于冒失，後來一聽他們的話茬兒也知道了#成，雖是怨氣沖天，也還不出嘴，喝住畫眉道：“幹嘛生這份閑氣？她們要畫就畫，跟你有什麼相幹！” 一邊說，一邊把畫眉拉走了。
紫榭怪自己一時淘氣，沒想到惹出這麼一樁事兒，忙壓住笑，喝住憑霄。
香菲回家後，畫眉不等香菲說，就将她們的欺負恥笑哭訴一遍。
香菲 言不發，往後一仰，連聲痛哭。
畫眉道： “她自以為和宋家兒子年齡相仿，哪知也是一個醜八怪！”香菲哭道： “不要再說各人遭的孽了！”香菲自此水米不進，幾次要自盡尋死。
後來料到自己逃不出火坑，想要去死，畫眉勸他說，可以再想活路。
一天值班婆子傳達：“畫眉的父親在外廂，要見畫眉姑娘。
”
原來畫眉姓羅，賣給金府當了丫頭。
父名羅挺，年近古稀。
少年仗義疏财，将家産蕩盡，以至後來将獨生女兒也賣了。
中年以後販馬幽燕之地。
現在雖然年邁，仍是英姿勃勁，膂力過人。
當下到江南賣馬，順便看望姑娘，就為姑娘告了假，在别人家見了面，父女多年不見，悲喜不提。
羅挺看姑娘長大了，但見兩眼紅腫得象對桃子，細問其詳。
正好那時畫眉被顧氏打過幾次，又