我還看到有個人同她在一起呢——她走了嗎？呵，沒有！她還在那邊窗簾的後面。
當然你付她工錢。
我想這一樣很貴——更貴，因為你得額外養兩個人。
”
我擔心——或者我是否該說，我希望？—一因為提到了我，羅切斯特先生會朝我這邊張望，所以我不由自主地更往陰影裡躲進去，可是他根本沒有把目光轉移到這邊來。
“我沒有考慮過這個問題，”他冷冷地說，眼睛直楞楞地望着前面。
“可不——你們男人從來不考慮經濟和常識問題，在留家庭教師事兒上，你該聽聽我媽媽。
我想，瑪麗和我小時候跟過至少一打家庭教師，一半讓人讨厭，其餘的十分可笑，而個個都是妖魔——是不是，媽媽？”
“你說什麼來着，我的寶貝蛋？”
這位被那個遺孀稱為特殊财産的小姐，重新說了一遍她的問題，并作了解釋。
“我的寶貝，别提那些家庭教師了，這個字眼本身就便我不安。
她們反複無常，毫不稱職，讓我吃盡了苦頭。
謝天謝地，現在我總算同她們擺脫關系了。
”
登特太太向這位虔誠的太太俯下身子，向她耳語了一陣。
我從對方作出的回答中推測，那是提醒她，她們所詛咒的那類人中的一位，就在現場。
“Tantpis!”這位太太說，“我希望這對她有好處！”随後她壓低了嗓門，不過還是響得讓我能聽見。
“我注意到了她，我善觀面相，在她身上我看到了她那類人的通病。
”
“表現在哪些方面，夫人？”羅切斯特先生大聲問道。
“我會私下告訴你的，”她答道，意味深長地把頭巾甩了三下。
“不過我的好奇心會掉胃口：現在它急于要吃東西。
”
“問問布蘭奇吧，她比我更靠近你。
”
“唉呀，可别把他交給我，媽媽！對于她們那号人，我隻有一句話要說：她們真讨厭。
并不是說我吃過她們很多苦頭，我倒是刻意要把局面扭轉過來。
西奧多和我過去是怎樣作弄威爾遜小姐、格雷太太和朱伯特夫人的呀！瑪麗常常困得厲害，提不起精神來參與我們的陰謀。
戲弄朱伯特夫人最有趣。
威爾遜小姐是個病弱的可憐蟲，情緒低沉，好傷心落淚。
總之，不值得費那番勁去征服她。
格雷太太又粗俗又麻木，對什麼打擊都不在乎。
但是可憐的朱伯特夫人就不一樣啦！我們把她逼得急了，我見她會大發雷霆——我們把茶潑掉，把面包和奶油弄得稀巴爛，把書扔到天花闆上，搗弄着尺、書桌、火爐圍欄和用具，鬧得震天價響。
西奧多，你還記得那些歡樂的日子嗎？”
“是——呀，當然記得，”英格拉姆勳爵慢吞吞地說。
“這可憐的老木瓜還常常大叫‘哎呀，你們這幫壞孩子？’——随後我們教訓了她一頓，其實是她自己那麼無知，竟還想來教我們這些聰明的公子小姐。
”
“我們确實這麼做了，特多，你知道我幫你告發（或者是迫害）你的家庭教師，面無血色的維甯先生，我們管他叫病态教師。
他和威爾遜小姐膽大妄為，竟談情說愛起來——至少特多和我是這麼想的。
我們當場看到他們溫存地眉目傳情，哀聲歎氣，并把這些理解為“labellepassion”的表現，我敢擔保，大家很快就會得益于我們的發現，我們要将它作為杠杆，把壓在身上的兩個沉重包袱，撬出門去。
親愛的媽媽，瞧她一風聞這件事兒，便發覺是種歪風邪氣。
你不就是這麼看的嗎，我的母親大人？”
“當然，我的寶貝。
而且我十分正确。
毫無疑問，在任何一個管教出色的家庭裡，有幹萬條理由，一刻都不能容忍家庭男女教師之間的私通。
第一——”
“哎呀，媽媽，别給我們一一列舉啦！Aureste，我們都知道。
壞樣子會危害兒童的純真；熱戀者相依相伴，神不守舍，會導緻失責；而狂妄自恃——傲饅無禮伴之而生——會造成沖突和對抗的總爆發。
我說得對嗎，英格拉姆花園的英格拉姆男爵夫人？”
“我的百合花，你說得很對，你一向很對。
”
“那就不必再說了，換個話題吧。
”
艾米·埃希頓不知是沒有聽見，還是沒有注意到這一聲明，操着軟軟的、奶聲奶氣的調子搭讪了：“路易莎和我，以往也常常戲弄我們的家庭教師，不過她是那麼個好人，什麼都能忍耐，随你怎麼整他都不會生氣。
她從來沒有對我們發過火，是不是這樣，路易莎？”
“不錯，從來不發火。
我們愛怎麼幹就可以怎麼幹。
搜她的書桌和針線盒，把她的抽屜翻得底朝天。
而她的脾氣卻那麼好，我們要什麼她就給什麼。
”
“現在我猜想，”英格拉姆小姐譏嘲地喂起嘴唇說，“我們要為現存的家庭女教師編一個傳記摘要了。
為了避免這場災難，我再次提議換一個新話題，羅切斯特先生，你贊成我的提議嗎？”
“小姐，無論是這件事還是别的事情，我都支持你。
”
“那得由我把這件事提出來了，SigniorEduardo,”今晚你的嗓子行嗎？”
“DonnaBianca，隻要你下令，我就唱。
”
“那麼