第二天，杜洛瓦進入報館後，馬上找到布瓦勒納，對他說道：
“親愛的朋友，我想托你一件事。
最近一些天，有人常叫我弗雷斯蒂埃，顯然覺得很有意思。
我倒覺得無聊透頂。
請你在下面對大家說一說，今後誰若再開這種玩笑，我可要扇他的耳光。
“他們應當想一想，為了開這種玩笑而最後導緻一場決鬥，這是否劃得來。
我來找你，是因為知道你是一個性情穩重的人，能夠使事情不緻變得不可收拾，造成不快的後果。
除此之外，還因為在我上次決鬥時，你曾是我的證人。
”
布瓦勒納答應照辦。
說完之後，杜·洛瓦出去辦了點事情。
一小時後，待他回到報館時，已沒有人叫他弗雷斯蒂埃了。
傍晚回到家中，他聽到客廳裡有女人的說話聲。
“誰來啦？”他向仆人問道。
“瓦爾特夫人和德·馬萊爾夫人，”仆人說。
杜·洛瓦的心不禁有點撲通撲通起來，但他随即推開了客廳的門，心裡嘟哝道：“嗨，這有什麼？”
克洛蒂爾德正站在壁爐邊，身上灑滿由窗外射進來的陽光。
杜·洛瓦感到，一見到他，她的臉色忽然變得有點蒼白。
他先向瓦爾特夫人及其像哨兵一樣站在身邊的兩個女兒欠了欠身，然後将身子向他往日的情婦轉了過來。
克洛蒂爾德向他伸出一隻手，他一把接住，意味深長地握了握，仿佛在說：“我仍舊愛的是你。
”作為回報，克洛蒂爾德也使勁握了握他的手。
“上次一别，恍如隔世，”杜·洛瓦說道，“你一向可好？”
“很好，”克洛蒂爾德悠然自得地答道，“你呢，漂亮朋友？”
她接着又轉過身，對着瑪德萊娜說道：
“你同意我繼續叫他漂亮朋友嗎？”
“當然同意，親愛的。
不論你做什麼，我都同意。
”
這句話似乎是話中有話。
瓦爾特夫人這時告訴大家，單身漢雅克·裡瓦爾将要在其寓所的地下室舉行一場大型劍術表演，并已邀請上流社會的名媛貴婦出席觀看。
她最後說道：
“這場表演一定很有意思。
遺憾的是，沒有人能陪同我們前往，因我丈夫那天剛好沒空。
”
杜·洛瓦立即自告奮勇，說他屆時可以陪她們去。
瓦爾特夫人欣然接受：
“這樣的話，我和我的兩個女兒将不知怎樣感謝您了。
”
杜·洛瓦看了看瓦爾特夫人的幼女，心下想道：“這個小蘇姗長的倒是不錯，實在不錯。
”一眼看去，姑娘頭發金黃，活脫脫像個布娃娃，個子雖然矮了點兒，但模樣清秀，身腰纖細，大腿和胸脯也已發育健全。
小小的臉蛋上，一雙藍灰色大眼，炯炯有神，很像一位富于想象的精細畫家，用畫筆特意畫出來的。
此外，她肌膚白皙，光潔無瑕。
松軟的頭發，巧妙蓬起，卷曲自然，恰如一縷輕柔的煙霭，同一些小女孩懷内常常抱着的精美布娃娃頭上的頭發，毫無二緻。
這些小女孩的個兒往往還沒有她們懷中抱着的布娃娃高。
姐姐羅莎則相貌醜陋，身材平平，沒有任何動人之處，完全是一個無人注目、答理和談論的女孩。
女孩的母親這時站起身，對着杜·洛瓦說道：
“就拜托您了。
下星期四下午兩點，我們在家等您。
”
“請盡管放心，夫人，”杜·洛瓦答道。
她走後，德·馬萊爾夫人也站了起來：
“再見，漂亮朋友。
”
她抓住他的手，使勁握了握，久久沒有放下。
面對這意在不言中的内心傾吐，杜·洛瓦深為感動，不禁對這生性活潑、放蕩不羁、也許真心實意愛着他的女人，突然有點舊情萌發。
“我明天就去看她，”他當即想。
客廳裡現在隻剩下他和妻子兩個人了。
瑪德萊娜倏地發出一陣爽朗而又歡快的笑聲，兩眼直視着他，說道：
“知道嗎？瓦爾特夫人現在十分有意于你。
”
“這是哪兒的話？”杜·洛瓦一臉不相信。
“事情就是這樣，我說的千真萬确。
她同我一談起你，就眉飛色舞。
這在她是很少有的。
她說她未來的兩個女婿一定要同你一樣……不過既然是她，這種事倒也沒有什麼關系。
”
“沒有關系？什麼意思？”杜·洛瓦未聽明白。
“啊，你可知道，”瑪德萊娜滿懷自信地說道，“瓦爾特夫人一向潔身自好，從未給人留下什麼話柄。
一言一行實在無可挑剔。
她丈夫的情況，你同我一樣清楚。
而她卻和他截然不同。
再說為嫁了個猶太人，她受了多少苦？但她對丈夫始終如一。
因此她是一個非常規矩的女人。
”
“我還以為她也是猶太人呢，”杜·洛瓦驚訝不已。
“你說她嗎？根本不是。
瑪德萊娜教堂每次舉辦慈善活動，她都是大施主。
她的婚禮是按天主教的習俗進行的。
是她丈夫裝模作樣地做了洗禮，還是教會對他們的婚姻采取了睜一隻眼閉一隻眼的态度，這我已記不起來了。
”
“原來是這樣。
這麼說……她很……看得起我了？”杜·洛瓦問。
“對，完全對，要是你還沒有結婚的話，我會勸你向她女兒求婚