的……當然是蘇珊，而不是羅莎喽，不是嗎？”
“不過她本人也還不錯呀，”杜·洛瓦撫弄着嘴角的胡髭說道。
瑪德萊娜終究沉不住氣了：
“知道嗎，我的小乖乖？對于這位母親，你盡管去試試好了。
我對此并不擔心。
她既已是這樣一把年紀，是不可能被花言巧語蒙騙的。
要是早幾年，情況也許會有所不同。
”
“這麼說來，難道我會娶蘇珊？……”杜·洛瓦心想。
因此他随即聳了聳肩，說道：
“嗨！……真是白日做夢！……她父親能要我這個女婿？”
不過話雖如此，他仍然決定，今後要仔細留意瓦爾特夫人對他的态度。
至于能否從中得到什麼好處，他倒并未怎麼去想。
整整一個晚上，他都沉湎于同克洛蒂爾德的那一段令人銷魂的豔史中。
腦海中所浮現的，盡是她的溫存體貼和可笑舉止，以及他們在城中到處遊逛的情景。
因此他反複地暗暗表示：
“她這個人可是真好。
對，我明天就去看看她。
”
第二天吃過午飯，他便到了韋爾納伊街。
給他開門的，還是原來的女仆。
“這一向可好，先生？”女仆向他問道，态度很是随便，完全是一副小戶人家所雇傭人的樣子。
“很好，孩子，”杜·洛瓦答道。
客廳裡，有人在鋼琴上叮叮咚咚地作音階練習，彈得很不熟練。
杜·洛瓦走了進去，見是洛琳娜。
他以為，她會跑過來摟住他的脖頸親吻他。
不想她神态莊重地站起身，像大人一樣，一本正經地向他行了個大禮。
随後便闆着臉走了出去。
她那神态簡直像一個受到侮辱的成年婦女，把杜·洛瓦弄得莫名其妙。
她母親這時走了進來。
杜·洛瓦迎上去握住她的雙手，并在上面親了親。
“我是多麼地想你，”他說。
“我也是，”對方答道。
他們坐了下來，彼此相視而笑，熱辣辣地盯着對方，真想擁抱在一起，狂吻一番。
“親愛的小克洛，我愛你。
”
“我也是。
”
“這麼說……這麼說……你不怪我嗎？”
“也怪也不怪……我有一陣子非常痛苦，過後也就想開了，知道你也是不得已。
因此我想，你總有一天會回來的。
”“我不敢來，不知道你會怎樣待我。
我隻是不敢，其實我哪天不在想。
對了，洛琳娜是怎麼啦？她見到我，隻是随便打了個招呼，便氣沖沖地走了出去。
”
“我也不知道。
自你結婚後，我們便再也不能在她面前談起你。
我想，她這是出于嫉妒。
”
“哪兒的話？”
“就是這樣，親愛的。
她已不叫你漂亮朋友，而隻叫你弗雷斯蒂埃先生。
”
杜·洛瓦面紅耳赤，随後将身子往前挪了挪：
“讓我吻吻你。
”
克洛蒂爾德把嘴湊了過去。
“咱們下次在哪兒見面？”杜·洛瓦問。
“當然是……君士坦丁堡街。
”
“什麼？……那套房子還空着？”
“是的……我沒有退掉。
”
“你沒有退？”
“對，我想你會回來的。
”
杜·洛瓦不禁滿腔欣喜，備感榮耀。
顯而易見，這個女人确确實實深深地愛着他，至今未改初衷。
“我是多麼地愛你！”他喃喃地發出一聲感歎，接着又問道：“你丈夫近來好嗎？”
“很好。
他回來呆了一個月，前天剛走。
”
杜·洛瓦不禁撲哧一笑：
“他走得倒真是時候。
”
“是啊，是很巧，”克洛蒂爾德天真地答道，“不過他在這兒也沒什麼關系，這你不是知道嘛？”
“不錯，是這樣。
再說，他這個人倒也讨人喜歡。
”
“你呢？”克洛蒂爾德接着問道，“你現在的生活怎樣？”
“既不好，也不壞。
我妻子同我不過是合夥人的關系。
”
“僅此而已？”
“僅此而已……至于感情……”
“我明白了。
不過她倒是個好人。
”
“一點不錯。
可是我對她興奮不起來。
”
說着，他往她身邊靠了靠，問道：
“咱們什麼時候再見面？”
“如果你願意……明天就可以。
”
“好的，就明天。
下午兩點？”
“下午兩點。
”
他站起身，準備離去。
行前欲言又止，最後嘟哝道：“你知道，君士坦丁堡那套房子，我想還是由我來租下。
我希望這樣，再也不能由你來支付房租了。
”
克洛蒂爾德深情地吻了吻他的雙手：
“随你的便。
隻要将房子保留住，使我們能在那兒見面，就行。
”
杜·洛瓦于是一徑走了出來，心中備感歡欣。
走到一家照相館前，他見櫥窗裡放着一幀女人的照片，高高的個兒，大大的眼睛，很像瓦爾特夫人，心中不由地嘀咕起來：
“不管怎樣，她也還有幾分姿色。
我怎麼壓根兒就沒注意到她呢？現在我倒真想看看，她星期四會怎樣待我？”
他一邊走，一邊搓了搓手，心裡樂不可支，為自己在各方面取得的成功而感到由衷的高興。
一個幹練的男子在獲得成功之餘，常