隻獨居寓所。
今差人往召，如彼無疑而便來，則是獻刀；如推托不來，則必是行刺，便可擒而問也。
”卓然其說，即差獄卒四人往喚操。
去了良久，回報曰：“操不曾回寓，乘馬飛出東門。
門吏問之，操曰‘丞相差我有緊急公事’，縱馬而去矣。
儒曰：“操賊心虛逃竄，行刺無疑矣。
”卓大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”儒曰：“此必有同謀者，待拏住曹操便可知矣。
”卓遂令遍行文書，畫影圖形，捉拏曹操。
擒獻者，賞千金，封萬戶侯；窩藏者同罪。
且說曹操逃出城外，飛奔谯郡。
路經中牟縣，為守關軍士所獲，擒見縣令。
操言：“我是客商，覆姓皇甫。
”縣令熟視曹操，沈吟半晌，乃曰：“吾前在洛陽求官時，曾認得汝是曹操，如何隐諱？且把來監下，明日解去京師請賞。
”把關軍士，賜以酒食而去。
至夜分，縣令喚親随人暗地取出曹操，直至後院中審究；問曰：“我聞丞相待汝不薄，何故自取其禍？”操曰：“‘燕雀安知鴻鹄志哉？’汝既拏住我，便當解去請賞。
何必多問！”縣令屏退左右，謂操曰：“汝休小觑我。
我非俗吏，奈未遇其主耳。
”操曰：“吾祖宗世食漢祿，若不思報國，與禽獸何異？吾屈身事卓者，欲乘間圖之，為國除害耳。
今事不成，乃天意也！”縣令曰：“孟德此行，将欲何往？”操曰：“吾将歸鄉裡，發矯诏，召天下諸侯興兵共誅董卓，吾之願也。
”縣令聞言，乃親釋其縛，扶之上坐，再拜曰：“公真天下忠義之士也！”曹操亦拜，問縣令姓名。
縣令曰：“吾姓陳，名宮，字公台。
老母妻子，皆在東郡。
今感公忠義，願棄一官，從公而逃。
”操甚喜。
是夜陳宮收拾盤費，與曹操更衣易服，各背劍一口，乘馬投故鄉來。
行了三日，至成臯地方，天色向晚。
操以鞭指林深處，謂宮曰：“此間有一人姓呂，名伯奢，是吾父結義弟兄；就往問家中消息，覓一宿，如何？”宮曰：“最好。
”二人至莊前下馬，入見伯奢。
奢曰：“我聞朝廷遍行文書，捉汝甚急，汝父已避陳留去了。
汝如何得至此？”操告以前事曰：“若非陳縣令，已粉骨碎身矣。
”伯奢拜陳宮曰：“小侄若非使君，曹氏滅門矣。
使君寬懷安坐，今晚便可下榻草舍。
”說罷，即起身入内。
良久乃出，謂陳宮曰：“老夫家無好酒，容往西村沽一樽來相待。
”言訖，匆匆上驢而去。
我是貓
操與宮坐久，忽聞莊後有磨刀之聲。
操曰：“呂伯奢非吾至親，此去可疑，吾竊聽之。
”二人潛步入草堂後，但聞人語曰：“縛而殺之，何如？”操曰：“是矣！今若不先下手，必遭擒獲。
”遂與宮拔劍直入，不問男女，皆殺之，一連殺死八口。
搜至廚下，卻見縛一豬欲殺。
宮曰：“孟德心多，誤殺好人矣！”急出莊上馬而行。
行不到二裡，隻見伯奢驢鞍前鞽懸酒二瓶，手攜果菜而來，叫曰：“賢侄與使君何故便去？”操曰：“被罪之人，不可久住。
”伯奢曰：“吾已分付家人宰一豬相款。
賢侄、使君，何憎一宿？速請轉騎。
”操不顧，策馬便行。
行不數步，忽拔劍複回，叫伯奢曰：“此來者何人？”伯奢回頭看時，操揮劍砍伯奢于驢下。
宮大驚曰：“适才誤耳，今何為也？”操曰：“伯奢到家，見殺死多人，安肯幹休？若率衆來追，必遭其禍矣。
”宮曰：“知而故殺，大不義也！”操曰：“甯教我負天下人，休教天下人負我。
”陳宮默然。
當夜行數裡，月明中敲開客店門投宿。
喂飽了馬，曹操先睡。
陳宮尋思：“我将謂曹操是好人，棄官跟他；原來是個狠心之人！今日留之，必為後患。
”便欲拔劍來殺曹操。
正是：
設心狠毒非良士，操卓原來一路人。
畢竟曹操性命如何，且聽下文分解。