對付這個家夥呢？”阿爾焦姆瞥了德國兵一眼。
司機皺緊眉頭，抓起一團棉紗頭，擦掉額上的汗水，用布滿血絲的眼睛看了一下壓力計，似乎想從那裡找到這個難題的答案。
接着，他懷着絕望的心情，惡狠狠地罵了一句。
阿爾焦姆又拿起茶壺，喝了一口水。
他們倆都在盤算着同一件事情，但是誰也不肯先開口。
這時，阿爾焦姆想起了朱赫來的話：“老弟，你對布爾什維克黨和********思想有什麼看法？”
他記得當時是這樣回答的：“随時準備盡力幫忙，你可以相信我……”
“這個忙可倒幫得好！送起讨伐隊來了……”
波利托夫斯基彎腰俯在工具箱上，緊靠着阿爾焦姆，鼓起勇氣說：“幹掉這家夥，你懂嗎？”
阿爾焦姆哆嗦了一下。
波利托夫斯基把牙咬得直響，接着說：“沒别的辦法，咱們先給他一家夥，再把調節器、操縱杆都扔到爐子裡，讓車減速，跳車就跑。
”
阿爾焦姆好像從肩上卸下了千斤重擔，說：“好吧。
”
阿爾焦姆又探過身去，靠近副司機勃魯紮克，把這個決定告訴了他。
勃魯紮克沒有馬上回答。
他們這樣做，要冒極大的風險，因為三個人的家眷都在城裡。
特别是波利托夫斯基，家裡人口多，有九個人靠他養活。
但是三個人都很清楚，這趟車不能再往前開了。
“那好吧，我同意。
”勃魯紮克說。
“不過誰去……”他話說到半當腰，阿爾焦姆已經明白了。
阿爾焦姆轉身朝在調節器旁邊忙碌着的老頭點了點頭，表示勃魯紮克也同意他們的意見。
但是，他馬上又想起了這個使他很傷腦筋的難題，便湊到波利托夫斯基跟前，說：“那咱們怎麼下手呢？”
老頭看了他一眼，說：“你來動手，你力氣最大。
用鐵棍敲他一下，不就完了！”老頭非常激動。
阿爾焦姆皺了皺眉頭，說：“這我可不行。
我下不了手。
細想起來，這個當兵的并沒罪，他也是給刺刀逼來的。
”
波利托夫斯基瞪了他一眼，說：“你說他沒罪？那麼咱們也沒罪，咱們也是給逼來的。
可是咱們運送的是讨伐隊。
就是這些沒罪的家夥要去殺害遊擊隊員。
難道遊擊隊員們有罪嗎？唉，你呀，你這個糊塗蟲！身體壯得像隻熊，就是腦袋不怎麼開竅……”
“好吧。
”阿爾焦姆聲音嘶啞地說，一面伸手去拿鐵棍。
但是波利托夫斯基把他攔住了，低聲說：“還是我來吧，我比你有把握。
你拿鐵鏟到煤水車上去扒煤。
必要的時候，就用鐵鏟給他一下子。
我現在裝作去砸煤塊。
”
勃魯紮克點了點頭，說：“對，老人家，這麼辦好。
”說着，就站到了調節器旁邊。
德國兵戴着鑲紅邊的無檐呢帽，兩腿夾着槍，坐在煤水車邊上抽煙，偶爾朝機車上忙碌着的三個工人看一眼。
阿爾焦姆到煤水車上去扒煤的時候，那個德國兵并沒有怎麼注意他。
然後，波利托夫斯基裝作要從煤水車邊上把大煤塊扒過來，打着手勢讓他挪動一下，他也順從地溜了下來，向司機室的門走去。
突然，響起了鐵棍擊物的短促而沉悶的聲音，阿爾焦姆和勃魯紮克像被火燒着一樣，吓了一跳。
德國兵的頭蓋骨被敲碎了，他的身子像一口袋東西一樣，沉重地倒在機車和煤水車中間的過道上。
灰色的無檐呢帽馬上被血染紅了。
步槍也當啷一聲撞在車幫的鐵闆上。
“完了。
”波利托夫斯基扔掉鐵棍，小聲說。
他的臉抽搐了一下，又補充說：“現在咱們隻能進不能退了。
”
他突然止住了話音，但是立即又大聲喊叫起來，打破了令人窒息的沉默：“快，把調節器擰下來！”
十分鐘之後，一切都弄妥當了。
沒有人駕駛的機車在慢慢地減速。
鐵路兩旁，黑糊糊的樹木陰森森地閃進機車的燈光裡，随即又消失在一片黑暗之中。
車燈竭力想穿透黑暗，但是卻被厚密的夜幕擋住了，隻能照亮十米以内的地方。
機車好像耗盡了最後的力氣，呼吸越來越弱了。
“跳下去，孩子！”阿爾焦姆聽到波利托夫斯基在背後喊，就松開了握着的扶手。
他那粗壯的身子由于慣性而向前飛去，兩隻腳觸到了急速向後退去的地面。
他跑了兩步，沉重地摔倒在地上，翻了一個筋鬥。
緊接着，又有兩個人影從機車兩側的踏闆上跳了下來。
勃魯紮克一家都愁容滿面。
謝廖沙的母親安東尼娜·瓦西裡耶夫娜近四天來更是坐立不安。
丈夫沒有一點消息。
她隻知道德國人把他和柯察金、波利托夫斯基一起抓去開火車了。
昨天，僞警備隊的三個家夥來了，嘴裡不幹不淨地罵着，粗暴地把她審問了一陣。
從他們的話裡，她隐約地猜到出了什麼事。
警備隊一走，這個心事重重的婦女便紮起頭巾，準備到保爾的母親瑪麗亞·雅科夫列夫娜那裡去，希望能打聽到一點丈夫的消息。
大女兒瓦莉亞正在收拾廚房，一見母親要出門，便問：“媽，你上哪兒去？遠嗎？”
安東尼娜·瓦西裡耶夫娜噙着眼淚看了看女兒，說：“我到柯察金家去，也許能從他們那兒打聽到你爸爸的消息。
要是