的一張小圓桌上給他們準備了一套“花弄情”紙牌。
保爾旁邊的一個名叫穆拉的女孩子，大約有十六歲，用那雙藍眼睛脈脈含情地觑着他，遞給他一張紙牌，輕聲說：“紫羅蘭。
”
幾年以前，保爾見到過這樣的晚會，盡管他自己沒有玩，可是他并不認為這是什麼不正當的娛樂。
可是現在，他同小城市的小市民生活永遠斷絕了關系，在他看來，這種晚會就未免荒唐可笑了。
不管怎麼說，一張“弄情”牌已經到了他的手裡。
他看見“紫羅蘭”的背後寫着：“我很喜歡您。
”
保爾看了看姑娘。
她迎着他的目光，并不感到難為情。
“為什麼？”
問題提得有點不好回答，不過穆拉早就準備好了答案。
“薔薇。
”她遞給他第二張紙牌。
“薔薇”的背面寫着：“您是我的意中人。
”保爾面對那個姑娘，盡量使語氣溫和些，問她：“你為什麼要玩這種無聊的玩意兒呢？”
穆拉難為情了，不知道怎麼說才好。
“難道您不高興我的坦率嗎？”她撒嬌地噘起了嘴唇。
保爾沒有回答她的問題。
不過他很想知道這個同他談話的姑娘究竟是什麼人。
于是他提了幾個問題，姑娘都很樂意地回答了。
幾分鐘後，他已經了解到一些情況。
她在七年制中學上學，父親是車輛檢查員。
她早就認得保爾，并且想跟他做朋友。
“你姓什麼？”保爾又問。
“姓沃倫采娃，名字叫穆拉。
”
“你哥哥是不是機車庫的團支部書記？”
“是的。
”
現在保爾弄清楚了他在跟誰打交道。
沃倫采夫是區裡最積極的共青團員之一，他顯然沒有關心妹妹的成長，她漸漸變成了一個庸俗的小市民。
最近一年來，她像着了迷似的參加女友們家裡舉行的這類接吻晚會。
她在哥哥那裡見到過保爾幾次。
現在，穆拉已經感到她旁邊的這個人不贊成她的行為，所以當别人招呼她去“喂鴿子”的時候，她一看到保爾的嘲笑的表情，就堅決拒絕了。
他們又坐了一會兒。
穆拉把自己的事情講給他聽。
這時，卡秋莎走到了他們跟前。
“拿來手風琴，你一定拉嗎？”她調皮地眯起眼睛，看着穆拉：“怎麼，你們已經認識了吧？”
保爾叫卡秋莎在身旁坐下，在周圍的一片喊聲和笑聲中對她說：“我不拉了，我跟穆拉馬上就離開這兒。
”
“哎喲！這麼說是玩膩了？”卡秋莎意味深長地拉長了聲音說。
“對，膩了。
告訴我，除了你和我，這兒還有别的團員嗎？
也許隻有咱們兩個加入了這個鴿子迷的行列吧？”
卡秋莎和解地說：“那些無聊的遊戲已經停止了。
馬上就開始跳舞。
”
保爾站了起來。
“好吧，老太婆，你跳吧，我和沃倫采娃還是得走。
”
一天晚上，安娜·博哈特來找奧庫涅夫。
屋裡隻有保爾一個人。
“保爾，你挺忙嗎？願不願意跟我一起參加市蘇維埃全體會議去？兩個人做伴走有意思些，要很晚才能回來呢。
”
保爾很快就收拾停當了。
床頭上挂着他的毛瑟槍，這支槍太重了。
他從桌子裡取出奧庫涅夫的勃朗甯手槍，放進口袋裡。
他給奧庫涅夫留了一個字條，把鑰匙藏在約定的地方。
在會場上他們遇見了潘克拉托夫和奧莉加。
大家都坐在一起，會間休息的時候一起在廣場上散了一會兒步。
不出安娜所料，會議直到深夜才散。
“到我那兒去住吧，怎麼樣？已經很晚了，還要走那麼遠的路。
”奧莉加向安娜建議說。
“不，我跟保爾已經約好一起步了。
”安娜謝絕了。
潘克拉托夫和奧莉加沿着大街向下面走了，保爾他們倆則走上坡路，回索洛緬卡。
漆黑的夜，又悶又熱。
城市已經入睡。
參加會議的人們穿過寂靜的街道，四散走開，他們的腳步聲和談話聲逐漸消失了。
保爾和安娜很快走過了市中心的街道。
在空曠無人的市場上，巡邏隊攔住了他們。
驗過證件之後，他們繼續前行。
他們穿過林蔭道，走上了一條通過曠場的街道，這條街上沒有燈火，也沒有行人。
往左一拐，就走上了和鐵路中心倉庫平行的公路。
中心倉庫是一長排水泥建築物，陰森森的，讓人害怕。
安娜不由得膽怯起來。
她緊盯着暗處，斷斷續續地跟保爾談着話，答非所問。
直到弄清楚一個可疑的陰影隻不過是根電線杆子的時候，她才笑了起來，并且把剛才的心情告訴了保爾。
她挽住他的手臂，肩膀緊靠着他的肩膀，這才安下心來。
“我還不到二十三歲，可是神經衰弱得像個老太婆。
你也許會把我當成膽小鬼，那可就錯了。
不過我今天精神特别緊張。
現在有你在身邊，我就不覺得害怕了，老是這麼提心吊膽的，真有點不好意思。
”
黑夜、荒涼的曠場、會上聽到的波多拉區昨天發生的兇殺案，都使她感到恐懼；但是保爾的鎮定、他的煙卷頭上的火光、被火光照亮的臉龐和他眉宇間剛毅的神情——這一切又把她的恐怖全都驅散了。
倉庫已經落在身後了。
他們走過河上的小橋，沿着車站前的公路向拱道走去；這拱道在鐵路的下面，是市區和鐵路工廠區交界的地方。
車站已經落在右面很遠了。
一列火車正向機車庫後面的死岔線開去。
到了這裡，差不多就算到家了。
拱道上面，在鐵路線上，亮着各種顔色的指示燈和信号燈，機車庫旁邊，一輛調度機車疲倦地喘着氣，夜間開回去休息了。
拱道入口的上方，有一盞路燈，挂在生鏽的鐵鈎子上。
風吹得它輕輕地來回搖晃，昏暗的燈光不時從拱道的這面牆上移到那面牆上。
離拱道入口大約十步的地方，緊靠公路，有一所孤零零的小房子。
兩年以前，一顆重炮彈擊中了它，内部全都炸壞了，正面的牆也坍了。
現在，它露着巨大的窟窿，好像乞丐站在路邊，向行人亮出一副窮相。
這時可以看到拱道上面有一列火車開了過去。
“咱們總算快到家了。
”安娜松了一口氣說。
保爾想悄悄地抽回他的手，但是安娜不肯放。
他們從小破房子旁邊走了過去。
突然，後面有什麼東西沖了過來。
傳來急速的腳步聲，籲籲的喘氣聲，是有人在追趕他們。
保爾急忙往回抽手，但是安娜吓慌了，緊緊抓住不放。
等到他終于使勁把手抽出來的時候，已經晚了：他的脖子被鐵鉗似的手掐住了。
接着又被人猛然往旁一搡，他的臉就扭了過來，對着襲擊他的人。
那人用一隻手狠勁扭住他的衣領，勒緊他的咽喉，另一隻手拿手槍慢慢畫了半個圓圈，對準了他的鼻子。
保爾的眼睛像中了魔法一樣，極度緊張地跟着手槍轉了半個圓圈。
現在，死神就從槍口裡逼視着他，他沒有力量，也沒有勇氣把眼睛從槍口移開哪怕百分之一秒鐘。
他等着開槍，但是槍沒有響，于是保爾那睜得溜圓的眼睛看見了歹徒的面孔：大腦袋，方下巴，滿臉黑胡子，眼睛藏在大帽檐下面，看不清楚。
保爾用眼角一掃，看見了安娜慘白的臉。
就在這時，一個歹徒正把她往破房子裡拽。
歹徒扭着她的雙手，把她摔倒在地上。
保爾看見拱道牆壁上又有一條黑影朝這邊奔來。
身後的破房子裡，正在搏鬥。
安娜拼命地掙紮着，一頂帽子堵住了她的嘴，從被掐住的脖子裡發出的喊叫聲中止了。
監視着保爾的那個大腦袋歹徒，顯然不甘心隻做這種獸行的旁觀者，他像野獸一樣，迫不及待地要把獵物弄到手。
他大概是個頭子，現在這樣的“分工”，他是不能滿意的。
眼前，他抓在手裡的這個少年太嫩了，看樣子不過