不等他回答，孩子們亂紛紛反對了。
他明白，他不會使孩子們玩得開心。
再說，那幾部輪番上映的片子，孩子們早都背熟了，膩了。
坐着，躺着。
坐、躺不住就踱踱步，從寝室到小竈房六七步長，踱着過去，又過來……，無聊！無聊得心神不安！
這一天，妻子從工廠回來，從提兜裡掏出一把伸縮式的釣魚杆：“去！釣魚去！散散心。
”
他躊躇了。
雖然生在南國水鄉，自上了中學，他象神話傳說中的少年進了東海龍宮，貪婪地攫取人類智慧的珠寶，兒時在河浜釣魚捉蝦的興趣早淡漠了。
現在，卻……
妻子像是看透了世事，對他勸解：“什麼也不要想！咱們過去真傻！”她的神情和語氣是堅定地，又是痛楚地，“拿上杆子逛去！活動活動身體，老呆在屋裡，愁死你，啥也不頂！”
他難受到極點！妻子對他的事業的冷淡使他更難受一層。
可是，又有什麼辦法呢？
“到哪兒去釣呢？”他吱吱唔唔。
“出城，往東，有一條小河，風景不錯哩！”妻子說，“俺廠一夥‘逍遙派’，成天在那兒釣魚摸螃蟹。
”
這樣，他來到了小河邊上。
一道大堤，把沙灘和田地隔開。
沙灘上，望不盡的石頭、沙礫、茅草，沙子裡的小粒赤金在火樣的陽光下閃射着耀眼的光彩。
一條細細的流水彎來拐去，在沙灘上靜靜地流着，河堤上密密叢叢的楊柳，遮擋着陽光，絲絲涼風順着河道吹過來。
堤内是一畦畦吐穗的稻田和一片片白頂綠身的玉米林，多好的地方啊！
一座座石頭壘成的大壩，全是一頭接着河堤，一頭伸進沙灘，壩頭下都窩着一潭深水，那是洪水沖擊石壩淘出的深潭。
李玉順着河堤，推着車子往前走，越往上走，空氣越清新，城市的噪音漸漸消失了。
他走到一個圓盤壩上，壩頭有一道深水槽，背後有幾十株大柳樹，長長的枝條垂挂下來，拂到水面上。
他撐起自行車，放下竹簍、挂包，坐下來，把長線抛到水裡去，好舒心啊！
這兒，沒有人對他呵斥，也沒有人向他翻白眼，更沒有無休止的争辯、吵鬧，隻有樹間連成一片的蟬鳴，聽得多了，倒聽不見了。
他背靠在石壩高一台的石頭上，任浮子在水面飄來蕩去，并不在意是不是真有魚兒在咬鈎兒……
李玉猛然發現，沙灘上有一個人，沿着河水往上走，走走，停下，把一隻網抛到水裡，拉起來，抖抖，又往上走。
近了，他才看清，那人隻穿背心，短褲，從頭到腳曬得油黑，屁股上吊着竹簍，手裡提着網，秃腦門，胖胖的臉，他走到圓盤壩頭，瞧一眼李玉，扔下魚網，從背包裡取出釣竿兒，把線兒抛到水裡去。
看來這是一位捕魚行家了。
兩人各據一方，自顧自釣。
李玉想和後來者拉拉話，卻找不到搭讪的詞兒，就悶着口。
他看對方是位不安靜的角色，立起、坐下、抽煙，幾次瞧他。
他等他開口，他相信對方是耐不過自己的。
那人終于忍不住，問：“敢問在哪個單位？”
“研究所。
”李玉答。
“嗬！老九呀！”那人裝出吃驚的神氣說，“不錯，我能聞出你那股味兒來！”
李玉有點不習慣，又悶住了腔兒。
“咱倆是兄弟。
我是你老哥——老八！”那人自嘲自樂，“走資派！排行老八！哈哈！”
李玉笑了，這是個樂天派！
自嘲為老八的人告訴李玉，他在陰濕的地下室裡趴了十個月，嚴重的肺穿孔已使他奄奄待斃，當作死了沒埋的廢物被抛了出來。
他的老伴到處奔波，為他療治，稍有好轉，他就逃到小河邊上來接受大自然的療養了。
他隻承認醫生的藥物起一半作用，另一半呢？他說歸功于他的不在乎：“活一天賺一天！我以為我是再也看不見太陽、樹木了呢！”
誰也不再問誰的真實姓名，你老九，我老八地互相戲谑、呼喚。
老八肚裡裝着那麼多逗趣的事，逗得李玉好笑。
一天，兩天，三天，日子在逍遙中流逝，像小河中枯水時節那一股細流，無聲無息。
十天沒過，李玉又煩膩起來。
是啊，中午河灘上燥熱得無法忍受，沙子的反光刺得人眼睛發幹發疼，楊柳的葉子無力地垂吊着，那施過皮渣的稻田裡漚出一股難聞的臭味。
他又想起他的實驗室，那是多麼令人沉醉的地方！
“這種日子，何時為止呢？”他煩躁地說。
“你問它——”老八指着沒有一絲雲彩的藍天，說，“天知道！”
老九指着沙灘上，又對老八說：“你看那個老漢——”
老八順着老九指的方向望去。
在下面一個壩頭上，有個老漢，年紀約略六十了，穿一件半截袖白褂，敞開前襟，露着绛紅的膚色，赤着腳，在曬得灼人的沙灘上擡石頭。
拾滿一擔籠，挑上肩，擔到石壩上。
壩上支着一個用鐵絲編織的大籠子，長約五六米寬，高一米多，他把擔來的石頭，倒進鐵絲籠子裡，擺正壘齊。
“天天這樣！”老九說，“自我來到河邊，看見就他一個人，一天三響，不緊不慢。
”
老八說他早就見着這位老漢了，整整一晌，老漢隻在半晌時坐下來吃一袋煙，不過十分鐘，就又幹起這單調、機械而又笨重的活。
“我看這