我面前來，要我走男孩那兒。
他纏着我，拽着我的胳膊使勁兒勸我。
而我呢，感到厭煩、緊張，找了一些糟糕的理由搪塞他——因為當時我隻想着克勞迪娅，那個複仇者，還有那場烏雲迫頂的災難。
我能感覺到它在逼近，我懷疑萊斯特競會沒有感覺到。
最後，他從地上撿起一本書朝我砸來，狂叫着，‘那麼讀你那該死的破詩去吧！混蛋！’然後狂奔而去。
“這讓我忐忑不安。
我沒法告訴你它是怎麼弄得我心神不甯的。
我倒甯願他冷若冰霜、無動于衷，然後消失得無影無蹤。
我決定勸說克勞迪娅放棄她的計劃。
我感到虛弱無力、疲憊不堪。
但她的房門一直鎖着，直到她離開。
我也隻是在萊斯特喋喋不休的時候匆匆看到她一眼。
當時她正穿上外衣，我瞥見了她的一绺花邊，那麼可愛；還是那種寬袖長裙，胸前飄着一條紫羅蘭色的絲帶，裙擺下露出白花邊短襪，一雙小白鞋纖塵不染。
她走出去的時候向我投來了冷漠的一眼。
“後來當我吃飽喝足地回來，懶洋洋了一陣，甚至不願意讓自己的思想來打擾時，我漸漸感覺到，就是在今晚，今晚她要下手了。
“我說不清我是怎樣知道的。
這幢房子的某些東西一直讓我惴惴不安、時刻警覺。
克勞迪娅在緊閉着門的後客廳裡走動着，我想我還聽見了另外一個聲音，一聲低語。
克勞迪娅從不把任何人帶到我們這兒來；我們誰都不會這麼做，除了萊斯特，他會把街上的女人帶到這兒。
但我知道那兒一定有什麼人，盡管我沒有聞見強烈的味道，也沒有聽到很清晰的聲響。
後來，空氣中飄來酒菜的香味。
方鋼琴上的銀花瓶裡插着菊花——這種花，對克勞迪娅來說，象征着死亡。
“後來萊斯特回家了，輕聲哼唱着些什麼，手杖在螺旋狀樓梯的欄杆上弄出‘嗒—嗒—嗒’的響聲。
他走過長長的樓道，臉上透着剛殺過人後的紅潤，嘴唇是粉色的；他将曲譜放在鋼琴上。
‘我殺了他還是沒殺他？’這時他伸出一個手指頭甩給我這個問題，‘你猜猜看。
’
“‘你沒有，’我木然說道，‘因為你邀請我和你一起去，而你是從不會邀我和你分享這種殺戮的。
’
“‘啊！但是！也許我就是因為你不肯跟我去而在盛怒之下把他殺了呢？’他邊說着，邊把琴蓋打開。
我可以想象他會這樣持續下去，一直到黎明。
他太興奮了。
我瞧着他快速翻動着曲譜，想道，他會死嗎？他真的會死嗎？她真的會幹掉他嗎？一時之間，我想去告訴她我們必須放棄所有的打算，甚至包括預定的旅行，而像以前那樣生活下去。
但是我現在感到我們已毫無退路了。
自從她向他提出問題的那天起，這——不管它會是什麼樣的結局——就是無法避免的。
我覺得好像有一種重壓，将我固定在椅子裡面。
“他用手指彈出兩個和音。
萊斯特有無限的潛力。
如果是活人，他甚至完全可以成為一名優秀的鋼琴家。
隻是他彈琴時不帶任何感情；他總是置身于音樂之外，琴上奏出的旋律也好像是由魔法，或是他那種吸血鬼的靈感和控制的娴熟技巧制造出來的。
音樂本身并不能進入他的身心，而他自身也沒有真的參與演奏。
‘喂，我有沒有殺掉他？’他又問我道。
“‘沒有，你沒殺。
’我重複了一遍我的回答，盡管我說出相反的話也并不費勁。
我正在盡力專注于使我的面孔看起來像一張面具。
“‘你說對了，我沒有，’他說道，‘這讓我覺得很刺激。
我可以靠近他，一遍一遍地想，我可以殺了他，我也準備殺了他，但不是現在。
然後我就會離開他，去殺掉一個盡可能像他的人。
如果他有兄弟的話……好哇，我就會一個一個地殺了他們。
于是這個家族就會死于這樣一種神秘的熱症，耗幹他們軀體中的所有血液！’他模仿着一種咆哮的聲音說道。
‘克勞迪娅對家族有種特别的偏好。
說到家族，我想你一定有所耳聞，據說弗雷尼爾鬧鬼；一個監工都留不住，奴隸也都跑掉了。
’
“這是我特别不願聽到的一件事。
巴貝特年紀輕輕就死了，她精神失常，最終被關了起來，防止她再到普都拉的廢墟上遊蕩，堅持說她在那裡看到過魔鬼而且要找到他；我零零碎碎地從人們的閑言闡語裡聽到了這些。
後來就有了葬禮的通告。
我也曾偶爾想到要去看看她，試着補償我所做過的事情；在另一些時候我又想，傷痕會自然而然地彌合的；在我新的夜間殺戮生涯開始之後，我早已疏遠了那種我曾經對她、對我妹妹，或是對任何活人産生過的依戀之情。
我最終目睹了這場悲劇，就像一個觀衆從劇院的看台上觀看着，時不時會移動一下身子，但是終究沒有能夠從欄杆上跳下去參加舞台上的演出。
“‘别提她，’我說。
“‘那好吧。
我在說種植園，不是她。
她！你的愛，你的夢。
’他對我笑着。
‘你知道，我最終還是讓一切都順從了我的方式，不是嗎？不過我剛剛正在告訴你，關于我的小朋友，還有怎