色道：“姐夫，咱們這次分手，不知什麼時候再見。
現在我跟你說句正經話，當初我也不是什麼好人，隻跟我姐姐胡吃混鬧。
從今年見着白萍，聽他說了許多道理，我才明白凡人都要往正路上走。
自己尋個好結果。
隻說姐夫你，當初也是個有希望的人。
就為認識了我姐姐，胡亂地姘到一起，自覺有吃有穿，還有女人陪着，這是多麼大的便宜。
哪知她今天一抛開你，你就落得要讨飯。
當初你要不認識她，這幾年自然去幹正經事業。
現在還不知闊到什麼樣？姐夫你細想想，我姐姐害苦你了。
”說着見畏先渾身抖顫，好似觸了電氣一樣，知道他已動了心。
便又接着道：“你現在後悔還不晚，隻要向上走，将來總能到了好處。
姐夫，你看我。
我比你早後悔幾十天，如今我已快要變成林太太。
和白萍一夫一妻的去過日子了。
”說完不禁把胸兒一挺，表示出無限得意，又向畏先瞧了一眼。
便亭亭地走了。
抛下個畏先，身體搖搖地，若沒牆壁靠着幾乎倒在地下。
他在生活巨大變動之時，又受這樣劇烈的刺激，一時心裡苦辣酸甜各種況味都翻騰起來。
神經麻木了多時，才能略用思想，想到歸結，竟生出一種覺悟。
自想當日白萍初來，也沒看出他有什麼奇怪。
卻怎的隻幾十天工夫，就把這樣既蠢且醜的女子教化得這等明白。
想不到今天我倒又受了這醜女的教訓，這真是怪事了。
但是她所說的話哪一句都刺進我的心坎。
可憐我活了三四十歲，頭一次聽到這種好話。
又回頭瞧瞧門裡，覺得自己一個男子漢，竟受了女人幾年的豢養。
以先還以為豔福不淺，可是如今她一腳踢出來，才明白自己枉活了偌大，一事無成，簡直有大半是為她所誤。
若不是龍珍接濟這一下，還會不落到乞讨場中麼？便自己叫着自己的名字道：“畏先畏先，現在可該明白了。
這回出去定要立志向上，尋一個安身立命之所。
再遇見女人，我隻把她們當蛇蠍一類東西看待，再不上這樣當了。
”想着就撕下小衣的一塊底襟，把臉上血迹拭得略微幹淨，又用一塊手巾把傷痕纏上，心裡倒一無挂礙地出了巷口。
雇車預先到醫院治傷，幸而是皮膚損破，沒大要緊。
隻在醫院住了兩日，便自出來。
又在旅舍中閑居了将近一月，把龍珍所資助的錢，眼看就要花完，心裡暗暗焦急。
自知在北京不易尋着營業。
忽想到有幾個舊日的胡調朋友，現在都在天津作事，便想投他們去。
雖知這些人沒甚力量，卻又希望到天津能遇着機會，就自一肩行李，飄然到了天津。
畏先住在個起火小店裡，好容易訪着那些朋友，說明來意。
那般朋友原隻能嫖賭，哪會為人？如今見畏先落魄來投，都自生了厭惡。
幸而内中有個姓耿的略為忠厚，便勸畏先暫且屈就賤役，忍耐待時。
畏先處在窮途，怎能不應？便托他給覓個事情。
但求糊口，不問位置高低，金錢多寡。
姓耿的答應了。
過了幾日，便來尋畏先。
報告日本租界有一家住戶，出了個仆役的缺。
月薪六元，每天還管兩頓飯。
問畏先願就與否？這時畏先袋裡的錢隻剩了三五元，眼看着就要挨餓。
雖不願當仆役去服伺人，但是為勢所迫，隻得先圖個吃飯睡覺的地方。
便忍着委曲，随了姓耿的去上工。
繳天之幸竟被主人看中了意，就留下了。
從此畏先便入了勞工的階級。
每天早起晚睡，掃院子，收拾房間，出去買東西，在家哄少爺，鎮日馬不停蹄，驢不歇磨。
主人脾氣又大，時常無故地斥罵。
畏先看在飯上，惟有低頭忍受。
居然忍受了兩三個月。
過了中秋，便到九月。
畏先委實忍不住這苦況，又尋了那姓耿的去，托他再給尋個地方。
姓耿的道：“這真巧了。
我們公司裡新上了一個同事，他正托我給找仆人。
你願去時，一個人服侍一個人，那就舒服得多了。
”畏先大喜。
到次日早晨向舊主人請了長假，算清工資，就到那姓耿的公司裡等候上任。
到吃午飯時候，姓耿的才把他呼喚進去，指着對面吃飯的一個少年道：“這就是你的主家邊先生。
”又指着畏先道：“這就是我薦給你的仆人錢大。
”畏先此時已把當仆役的禮儀學得透熟，忙趕上前請了個單腿安。
那姓邊的少年也不理畏先，隻向姓耿的道：“謝謝你，這人先留下看幾天吧。
”姓耿的又向畏先吩咐幾句，畏先喏喏連聲。
就規矩恭謹地執起役來。
過了幾天才從旁的下人口裡，得知這新主人名叫邊仲膺。
是新近從外埠回來，才就了這公司的會計。
畏先見主人脾氣很好，向不罵人，不過時常坐着出神。
每次畏先給他端過茶去，他隻怔着不飲。
到要喝時，卻已涼了。
又招喚畏先重斟。
再斟過去，他還是忘了喝。
平均畏先給他斟十次茶，他未必有兩次入口。
其他的事也是這樣。
畏先頗以為苦，覺得伺候這樣和善的主人，也并非易事，而且還疑惑主人有神經病呢。
又過了半月，畏先又發現這主人的怪事，他除了公事以外，仿佛還有什麼營幹，夜裡時常出去。
有時穿着很華麗的衣服，有時竟借穿畏先的破大衫。
回來後常是精神頹喪，疲乏不堪。
嘴裡還念念有詞的不知說些什麼。
而且安寝以後，每每聽他在屋裡作聲。
聽去又像和人說話，又像獨自哭泣。
畏先暗自詫異。
料道這主人行蹤詭秘，舉動失常，必有不可告人之事。
便暗暗留了意。
不想事出意外，邊仲膺忽然和公司經理生了意見，辭職要走。
畏先因見這清閑的飯碗又要砸破，不由着了慌，忙央仲膺攜帶同走，自己願當個貼身的長随。
仲膺也無可無不可地答應了。
這時畏先才從仲膺的話口裡，聽出他原是南方人，在天津久居多年，橐筆自給。
在先原有很穩固的職業，隻為後來遇了一件變故為要旅行，才辭了職。
到如今舊地重來，想不到竟所如辄阻。
便是在這公司當會計。
也苦于才非所用，隻為權耐一時罷了。
畏先暗歎主人的氣運比自己也強不了許多。
隻不過他比自已略有積蓄，可以暫時無苦罷了，便更加倍的用心伺候。
當下随仲膺離了公司，暫寓在一個中等的旅館，慢慢的等候機緣。
仲膺每日更是侘傺非常，時常的無端歌哭。
但還要出去營謀位置。
過了一個多月，一天仲膺從白天出去，晚上便欣欣然有喜色的回來，劈頭告訴畏先，說要搬場去作事了。
畏先也代為一喜，忙問主人；“到哪裡去？”仲膺道：“出去遇見一個舊友，他正和人搭夥開了個小規模的醫院，詢知我沒事做，便約我去主持一切。
”畏先道：“主人會行醫麼？”仲膺笑道：“我對醫學一些也不懂。
你不明白，醫院的事并非全是治病。
關于會計庶務還有許多麻煩事呢。
我去就管這治病以外的事，你還跟去伺侯我好了。
”
當了主仆說了一會。
到明天便有兩個少年來訪，和仲膺研究醫院的進行計劃。
畏先在旁聽了半天，才知二人中有個胖子姓高，便是仲膺的舊友。
那一位瘦瘦的漂亮少年，卻名叫張式歐，新從北京來，以前與仲膺并不認識。
因為和姓高的合夥開醫院，而姓高的又約仲膺去幫忙，才給他們介紹的。
此來特為拜訪，并來延聘。
當時沒說許多話便議定了。
因為醫院還在籌備期中，尚未開幕，高張二人便約仲膺即日搬進醫院新址，去辦理一切。
仲膺應允，送他二人走後，就算清了房飯錢。
由畏先雇車拉了行李，主仆到醫院去。
那醫院設在租界，規模中等，所訂辦法卻是很有精神。
從此畏先便随着主人一同忙亂起來。
忙過一個多星期，方才開幕。
也不知是中國病人特多，還是張高二人的名望大運氣好？開幕頭一日，就治了二十多個病人。
眼看營業有發展的希望，大家盡都歡喜。
高張二人見畏先是由仲膺帶來，便不教他去執洗掃雜役，隻當做專伺候三個人的近仆，工錢由醫院從豐支給。
從此一來，畏先更是得其所哉。
每天除了趨走以外，簡直比主人還清閑，他也就随遇而安，再不去回想早先黑漆一團的舊事。
而且瞧着醫院的一切狀況，都是目所未睹。
每天來治病的什麼樣人都有，什麼笑話都可聽見，也頗可以開心，便安心任事地幹下去。
那仲膺和式歐一見面，就心投意合，加着終日相見，耳鬓厮磨，漸漸的成了密友。
有一天來了一個貴家的棄婦，到醫院求診。
式歐診斷是由抑郁得了胃病。
便問她得病之由，那棄婦把自己身世述了一遍。
式歐便開了藥劑，打發她走了。
到晚飯後，式歐和仲膺對坐閑談，無意中談到那棄婦的事，說來說去轉到戀愛問題。
兩人全在少年，又都在情場裡遭過慘敗，盡是滿腹抑郁。
一旦勾起話頭，不由都凄然同感。
式歐無意中長歎了一聲，仲膺忽然問他道：“你有太太麼？”式歐搖頭道：“沒有。
”仲膺道：“你已二十多歲，家裡又有财産，怎麼不結婚？”式歐歎道：“我的心已經傷透，不想結婚了。
你結婚了沒有？”仲膺道：“沒有。
”式歐道：“那你為什麼不結婚？”仲膺面色一變道：“我有我的特别原因。
”式歐笑道：“你有你的特别原因，我也有我的特别原因啊。
”仲膺詫異道：“你有什麼特别原因呢？你說說。
”式歐道：“你有什麼特别原因？你也說說。
”仲膺道：“你先說。
”式歐原不肯把心事說出，但正在滿腹蕭騷，無人可語，仲膺又是知已朋友，可以對他訴訴哀腸，出出自己的郁氣，便歎道：“我經過的事，真是前生冤孽啊。
在夏天有我妹妹一個已嫁過的舊女同學，投奔到我家去。
一到我家，就自病倒。
我給她醫治好了。
有天我同她們去公園玩，不想遇見她的舊日丈夫，她丈夫見她倒了卻躲走了。
她回去又害起病來，我又當了醫生和看護。
她真可憐，病裡還萍呀萍的，喊她丈夫的名字。
”仲膺聽到這裡，渾身一動，張開大嘴，忙又閉上。
式歐又接着道：“後來她好了，我雖知她是有夫之婦，不知怎的，竟掉在情網裡。
一天夜裡竟自向她求愛，被她拒絕。
我以後不敢再見她的面，就自跑到天津。
咳！你聽着不覺怎樣？我心上的創痕可是萬世不能修補咧。
”仲膺猛然立起道：“這女人叫什麼名字。
”式歐搖頭道：“我當初辦的事，已經對不住良心，還怎能發表她的名字？”仲膺道：“你不說，我猜猜看。
”式歐道：“你猜。
”仲膺道：“是不是芷華？”式歐飕地從椅上立起，愕然道：“你怎知道？”仲膺不語。
立刻四目癡癡地對看起來。