句。
這句話意義深長，恭王和寶鋆不由得都認真地去想，想的是李鴻藻服阙以後的安排。
“樞廷滿六個人是個忌諱。
我看……，”恭王慢吞吞地說，“如今也說不得了。
”
這是主張仍舊讓李鴻藻回軍機，自然不是沈桂芬所願意的。
但清流都以李鴻藻的态度為轉移，特别是張之洞的大賣氣力，一方面可以說是對沈桂芬的示威，另一方面亦不妨說是為李鴻藻複起問政作前驅。
如果不這麼安排，清流群起而攻，非搞得焦頭爛額不可。
沈桂芬的心思極其細密，在他與李鴻藻之間，還留着一條線，就是翁同和。
這時便想到不妨仍舊利用這條線，先通個款曲，倒是轉變局勢的一個關鍵。
于是他不聲不響地找到翁同和，讓他到李鴻藻那裡報個信，以為安撫之計。
翁同和這時已成南派的大将，與沈桂芬的往來形迹，當然不會象張之洞之于李鴻藻那樣，無一日沒有信，無三日不面談，但交往雖疏，默契甚深，而在這次由崇厚的荒謬所引起的政潮中，更為沈桂芬出了大力。
翁同和也是以“正色立朝”自命的人，而在士論慷慨，紛紛言戰的奮發氣氛之下，他居然做了個甘冒天下大不韪的舉動，主張緩索伊犁。
這個說帖又非專論“俄事”，而是談時政，建議裁天下綠營，革除各海關中飽的積弊，等于是說兵不可恃，饷亦難籌，無形中為“緩索伊犁”的主張作了個注腳。
而這一套說法，誰都看得出來，是為沈桂芬聲援，抵擋主戰的論調。
此刻又接受了沈桂芬的委托，雖隻是傳一句話的事，關系極大，翁同和的做法很聰明，借談論對俄國的交涉為名，隐約表示李鴻藻将重入軍機，與聞大政，所以來說明作緩索伊犁這個主張的理由，希望取得支援。
李鴻藻當然明白，這是沈桂芬的暗送秋波，但是他覺得無須見情，服阙複起，重入樞廷，在他是深有信心的。
退一步而言，倘或聖眷已衰，恭王亦不念舊情，那麼，沈桂芬亦是無能為力的。
由于反應不如理想，沈桂芬便又下了一着棋。
十二月二十六日王公大臣在總理衙門會商對俄交涉，請旨特派張之洞到場，以備咨商。
這樣做法，既是籠絡張之洞，又是尊重李鴻藻，而且将局外人拉入局中來同嘗甘苦，便不能再放言高論，盡出難題，所以這是一着以守為攻的絕妙好棋。
十二月二十六下午王公大臣在總理衙門會議，未議之前，先看“上頭”交下來的折件。
言路廣開，又是這種人人可以發抒憂時愛國偉論的大題目，所以京官中凡是關心時局而又拿得出見解的，以上折“言俄事”為時髦。
官小的照例由本衙門堂官代奏，慈禧太後也看不了那許多，一概發交軍機處，由總理衙門并議具奏。
因此，這天三五成群，一面并頭看折，一面議論紛紛，亂了好一陣，才得靜下來。
主持會議的恭王便說：“今日之會，不談和戰大計，隻談改議俄約。
總署拟了個稿子在這裡，請各位看看！”
總理衙門的建議是，另派使臣，改議條約。
這也是正辦，大家都無話說，隻是奉旨參與會議的張之洞是例外，他說另派使臣，有辱國體，不妨叫駐俄參贊，署理公使的邵友濂，先探一探俄國的意向，再作道理。
“電信往來，大費周折，也怕電信中說不清楚。
”恭王從容說道：“事不宜緩，就是另派使臣，到俄國京城，也得兩三個月的工夫，不知開議何日。
我看，就這樣辦吧？”
張之洞雖有許多議論要發，無奈孤掌難鳴，而且也不願過于跟恭王抗争，終于在奏稿上署了名。
無形中等于代表清流，贊成和平了結。
總理衙門的會議一散，随即在恭王府又有另一個會議，商量另派使臣的人選。
這又是一個難題，要将崇厚已畫了押的條約推翻，改立新約，幾乎是不可能的事，清議如此憤慨激烈，誰也不肯擔此辱國的罪過。
而況俄國在萬裡以外，苦寒之地，又值隆冬，這趟辛苦，也不是常人所能忍受的，因而在現在夠資格持節奉使的官員中，一個一個地數，怎麼樣也找不出适當的人選。
本想起用郭嵩焘，以他對洋務的熟悉，應是唯一夠格的人，但郭嵩焘奉命出使英國，由于副使劉錫鴻的事事掣肘，不得不告病辭官。
回到湖南家鄉，又飽受譏辱，罵他媚外，罵他忘本，因而異常灰心，決不肯再來蹚這遭渾水，還是趁早不作此想，免得白白耽誤工夫的好。
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最後還是沈桂芬想到一個人，就是郭嵩焘的後任，光緒四年出使英國的曾紀澤。
“到底找對了！”寶鋆如釋重負，長長地舒了口氣，“這是獨一無二的人！才具、年紀、身分，還有他老太爺的餘蔭，足可勾當此事。
”
曾紀澤對洋務的了解，不下于郭嵩焘，年紀也還輕，萬裡奔波，力所勝任，本人是襲封的一等毅勇侯，足以見重于俄國君臣，交涉比較容易着手。
最好的就是所