制勝者，用法明也。
是以楊幹亂法，魏绛戮之。
四海分裂，兵交方始，若複廢法，何用讨賊耶？”
習鑿齒曰：“諸葛亮之不能兼上國也，豈不宜哉？夫晉人視林父之後濟，故廢法而收功。
楚成暗得臣之益己，故殺之以重敗。
令蜀僻陋一方，才少上國，而殺其俊傑，退收驽下之用，明法勝才，不師三敗之道，将以成業，不亦難乎？”
[晉侯使荀桓子與楚戰于邲，桓子敗歸而請死，晉侯欲許之。
士貞子曰：
“不可。
城濮之役，晉師三日館谷，文公猶有憂色。
左右曰：‘有喜而憂如有憂而喜乎？’公曰：‘得臣猶在，憂未歇也。
困獸猶鬥，況國相乎！’及楚殺子玉，公喜而後可知曰：‘是晉再克而楚再敗也。
’楚是以再世不競。
今天或者大警晉也，而又殺林父，以重楚勝，其無乃不競乎？林父之事君也，進思盡忠，退思補過，社稷之保也。
君若之何殺之？夫其敗也，若日月之蝕，何損于明？”晉侯使之複其位也。
]
【譯文】
諸葛亮因馬谡失守街亭，按軍法論斬。
事後蔣琬對諸葛亮說：“戰國時楚晉交戰，楚國因元師得臣兵敗被逼自刎，晉文公得信後很是高興。
可見往事不可不引以為戒。
現在天下未定，處死馬谡這樣有智謀的大将，豈不可惜？”諸葛亮淚流滿面說：“孫武所以能克敵制勝，是因為軍法嚴明，也正因為此，晉悼公伐鄭戰于虎牢時，楊幹仗着是悼公的弟弟，不聽軍令，被司馬魏绛以軍法論處。
如今四海分裂，戰争剛剛開始，如果廢止了刑法，還怎麼讨伐賊寇呢？”
晉代史學家習鑿齒說：“諸葛亮不能兼并魏國，不是理所當然的嗎？昔日晉文公在城濮之戰中，看到荀林父沒有及時過河，文公沒有按軍法處置他，結果取得了成功；楚成王不理解得臣是為了他才失敗的，殺了得臣後導緻了更大的失敗。
當時蜀國的疆域狹窄荒僻，人才比不上魏圖興旺，再把馬谡這樣的俊傑殺了，無可奈何收羅起用才德都較差的人，很明顯是把法律看得比人才更重要。
這種不記取三次北伐失敗之教訓的做法，還想成就大業，不是勉為其難嗎？”
[還有一件戰國時的故事可以作為這一觀點的參考。
公元前597年，晉景公命令荀林父（即桓子）率軍與楚國在邲地（今河南荥陽東北）打了一仗，晉軍大敗。
荀林父回國後請求處死自己。
晉景公想答應他，士貞子勸阻說：“不可以。
晉楚城濮之戰時，晉軍取勝之後，占領了楚軍大寨，寨中屯積着大量的糧草，晉軍整整吃了三天。
晉文公仍舊神色憂郁。
左右随從說：“有喜事還憂慮，如果有了憂愁還能高興嗎？”文公說：
‘楚國的元師得臣還活着，總是憂心忡忡，高興不起來。
困獸猶鬥，何況是一位國相呢！’等到楚國殺了子玉（即得臣），晉文公喜形于色，說：‘這是晉國的再一次勝利，楚國的又一次失敗呀！’從那以後，楚國有兩代之久國力衰弱。
現在上天或許是要給晉國一個嚴重警告吧！再把林父處死，讓楚國得到雙重的勝利，晉國從此以後大概再不會有與其它國家抗衡的力量了吧？荀林父事奉你大王，處理國務的時候竭盡忠誠，回家休息的時候想着稱補過失。
他是國家的楝梁啊！這樣的忠臣，為什麼要殺他呢？他這次失敗，如同日月有日蝕、月蝕，怎能損害其光明呢？”晉景公聽從了這一意見，恢複了荀林父的職權。
]
漢代以周勃功大。
霍光何如？
對曰：“勃本高帝大臣，衆所歸向，居太尉位，擁兵百萬，既有陳平、王陵之力，又有朱虛諸王之援，郦寄遊說，以谲諸呂，因衆之心，易以濟事。
若霍光者，以倉卒之際，受寄托之任，輔粥幼主，天下晏然。
遭燕王旦之亂，誅除兇逆，以靖王室。
廢昌邑，立孝宣，任漢家之重，隆中興之祚，參聲伊周，為漢賢相。
推驗事效，優劣明矣。
”
[袁盎問漢文帝曰：“陛下以绛侯周勃何如人也？”上曰：“社稷臣也。
”
盎曰：“可謂功臣，非社稷臣。
社稷臣者，主在與在，主亡與亡。
方呂後時，劉氏不絕如帶，绛侯為太尉，主兵柄不能正。
呂氏崩，大臣相與誅諸呂，太尉主兵适會其成功。
所謂功臣，非社稷臣也。
”]
【譯文】
漢代的周勃在漢高祖死後，平定了呂後亂政，恢複了劉家的天下，曆來被人們認為功勞很大，霍光比起他來怎麼樣？
對這兩個人應當這樣看。
周勃是劉邦的老鄉，在劉邦南征北戰打天下的時候，就是劉邦的功臣，衆望所歸，很受群衆擁護。
後來他官居太尉，手握軍權，統率着百萬大軍，既有陳平、王陵這樣的謀士幫助他，又有朱虛侯劉章等王子的援助，再加上郦寄在呂氏權臣的圈子裡周旋遊說，搞些陰謀詭計為他通消息，放煙霧，由于朝野上下人心所向，所以很容易成功。
可是霍光呢，是在漢武帝突然病重，事出倉促，将輔助八歲幼主漢昭帝的重任托付給他的。
在他獨攬朝政，輔佐幼主期間，整個國家被治理得很好，全國一片安定繁榮的景象。
後來發生了燕王劉旦的叛亂，他将一幫參與策劃叛亂的人全部處死滅族，肅清了朝廷裡的反對勢力。
昌邑哀王劉賀，是武帝的孫子，漢昭帝在位十三年去世後，因無親生兒子繼位，就推擁劉賀當了皇帝。
可是這位公子一進長安，登上寶座後就淫亂昏愦，令人不堪。
霍光與朝中文武百官商量後，廢掉了劉賀，迎立流落民間的皇曾孫劉洵為漢宣帝。
霍光肩負着漢家劉氏的重任，執掌大權先後二十年，威震朝野，名滿天下，使漢朝中道興隆，皇權延續，名聲與伊尹、周公不相上下。
作為漢代有賢名的輔相，從他對當時社會的穩定和國家的強盛所做的貢獻看，與周勃相比，其優劣是很明顯的。
[關于對周勃的評價，袁盎和漢文帝有這樣一段對話。
袁盎問漢文帝：“陛下認為绛侯周勃是怎樣的一個人？”文帝說：“是社稷之臣。
”袁盎說：“可以說是功臣，還算不上社稷之臣。
能稱得上社稷之臣的，應當做到與主同在，與主同亡。
在呂後篡權的時候，劉氏的子孫還很多，當時周勃身為大尉，握有兵權，可他采取睜一眼閉一眼的态度，不去制止。
等到呂後死了以後，文武大臣一緻要求誅滅呂氏家族，太尉又擁有兵權，正碰上這種機會，所以才能大功告成。
因此說他是功臣，不是社稷之臣。
”]
後漢陳蕃上疏薦徐稚、袁闳、韋著三人。
帝問蕃曰：“三人誰為先後？”
蕃曰：“闳生公族，聞道漸訓。
著長于三輔，禮義之俗，所謂不扶自直，不镂自雕。
至于稚者，爰自江南卑薄之域，而角立傑出，宜當為先。
”
【譯文】
後漢的太尉陳蕃向漢桓帝推徐稚、袁闳、韋著。
桓帝問他：“這三個人誰更好一些？”陳蕃說：“袁闳出身于權貴大家，通曉了安身立命之道後，潔身修行，品操越來越合乎聖人遺訓；韋著很适于做京官，為人處事很有禮義，這種修養仿佛已經變成了他的生活習慣，他是那種人們常說的‘不扶自直，不镂自雕’的人；至于徐稚，他是南昌人氏，家境清貧，持身恭儉，卓然不群，在當地很有名聲，應當說數他最為傑出。
”
或曰：“謝安石為相，可與何人為比？”
虞南曰：“昔顧雍封候之日，而家人不知，前代稱其持重，莫以為偶。
夫以東晉衰微，疆場日駭，況永固[符堅字也]六夷英主，親率百萬。
符融俊才名相，執銳先驅，厲虎狼之爪牙，騁長蛇之鋒锷，先築賓館，以待晉君。
強弱而論，鴻毛太山，不足為喻。
文靖深拒桓沖之援，不喜謝玄之書，則勝敗之數，固已存子胸中矣。
夫斯人也，豈以區區萬戶之封，動其方寸者欤？
若論其度量，近古已來，未見其匹。
”
【譯文】
東晉時的謝安（字安石）作為晉孝武帝的宰相，可以和誰相比？
虞世南說：“從前東吳的宰相顧雍受封為侯的那一天，連家屬都不讓知道，前代的人們說起來都稱贊他質樸穩重，無人能及。
在東晉那種整個社會混亂衰敗的時代，王朝日漸沒落，全國戰火四起，百姓常年驚恐不安。
公元383年，曾經消滅了前涼、前燕等六個少數民族國家的前秦皇帝符堅（字永固）親自統帥百萬大軍，又有符融這樣英姿勃發的丞相指揮精銳部隊為前鋒，一百萬由青壯年組成的大軍水陸并進，如狼似虎，浩浩蕩蕩，直逼江南。
符堅自恃兵強将猛，還未開戰，就在淝水西岸修建了一處賓館，準備安頓被俘的晉朝皇帝。
就當時秦、晉兩國的軍事實力的強弱而論，用鴻毛與秦山來比喻也不過分。
而謝安能在這大軍壓境、旦夕即亡的關頭，依舊泰然自若，