面。
”
所有人都有點驚訝，将視線集中到議長身上，并照他所說的看着屏幕。
“這是一般市民對我們評議會的支持率，不算很好。
”
百份比三十一．九這個數字和列席者們猜想的相去不遠。
離溫莎夫人的前任者因不名譽收賄而落台的事件才不過幾天，正如列貝羅和荷旺的指責，自由行星同盟在社會經濟上的停滞已經相當嚴重了。
“另一方面，這是不支持率。
”
他們對百分之五十六．二這個數字感到歎息．雖也是意料之中的事，但還是讓他們心裡感到不舒服。
議長留意着他們的反應，繼續說道。
“這樣下去是無法在明年将至的選舉中獲勝的。
可以預見得到，在和平派和強硬派侯選人的前後挾擊之下，我們将會被挖去過半以上的票數，各位再看看這裡……”
議長的聲音突然放低了，不知道是否有意識的行為．但對吸引聆聽者的注意力卻有着相當的效果。
“根據電腦的預測，如果能在一百天之内取得對帝國軍事上的決定性勝利的話，支持率最低将可上升十五個百分點。
”
會場一陣嘩然。
“開始對軍部提案進行投票吧！”
溫莎夫人說完，數秒之間響起了數人贊同的聲音。
所有人的内心中都在上台繼續執政和因選舉敗北而下野這兩者間衡量着．而保持了一段時間的沉默。
“等一下！”
列貝羅從自己的座席上站了起來，在日光燈之下，他的臉色像老人似的褪了一層光采，變得蒼白無比。
“我們沒有這種權力。
為了維持現有政權的目的而做無益的出兵，我們是沒有這種權力的……”
他的聲音顫抖着。
“算了，别說這種好聽的話。
”
溫莎夫人的冷笑聲在室内鮮明的回響着。
列貝羅怔然無語，看着這幕當權者用自己的手去污損民主主義精神的情景。
隔了幾個席位的荷旺，同情地看着列貝羅那充滿苦惱的身影，靜靜地道：“拜托各位．想清楚，别太急躁了。
”
他說着将手指伸向投票用的按鈕。
贊成六、反對三、棄權三。
有效投票數的三份之二以上是贊成票，就這樣決定了攻打帝國的提案。
但是表決的結果，令評議員們驚愕的不是決定出兵這件事．而是在三張反對票之中，有一票竟是國防委員長特留尼西特所投的。
另外兩票是由财政委員長列貝羅和人力資源委員長荷旺所投，這是意料之中的事。
但是特留尼西特不是衆所公認的強硬主戰派嗎？
“我是愛國者。
怕并不意味着我永遠都是抱持着主戰論。
我希望各位能銘記我此次反對出兵的這件事。
”
對于疑問的聲音，他做了以上答覆。
※※※
同日，統合作戰本部對楊威利少将所提出的退職申請正式駁回，并對他發出了晉升中将的正式通知。
Ⅷ
“你是說你想退伍？”
楊提出辭呈之時，席特列元帥的反應并沒有特别震驚。
但是楊也早料到斷不會出現那種一手收回辭呈，一手遞來退休金和養老金的順利情況，所以也并沒有抱持太大的期待。
聽到元帥的問話，他隻好盡量迎合的點點頭。
“但是你才三十歲吧？”
“二十九歲。
”
楊刻意地特别強調二十這個數字。
“還不到醫學上平均壽命的三份之一，就要走下人生的舞台，不嫌太早了點嗎？”
“部長，你說這話就不對了。
”
年輕的提督提出了異議，并不是要走下人生的舞台，而是要回歸人生本來的道路。
以往隻是迫不得已才要走不符合本意的迂迥路線。
對他而言，比較起曆史的創造者，他還是甯願做一個曆史的觀察者．
席特列元帥習慣地将兩手手指交錯在一起，并将他那結實的下巴靠在上面。
“我軍所需要的不是你在曆史研究家方面的學識，而是在用兵家方面的器量和才華。
這一點是相當重要的。
”
我不是都已經被你煽動過一次了嗎？——楊在心中如此反駁着。
站在由軍官學校開始的與軍方的借貸關系上，怎麼看他都覺得是自己付出太多了。
光是攻陷伊謝爾倫一事，應該就已是超額的任務了。
楊如此想着，但是席特列本部長卻還有一着殺手锏。
“那麼第十三艦隊又如何呢？”
對這看似輕描淡寫卻極具效果的一句話，楊不由得微微地張開了嘴唇，頭開始感到疼痛起來。
“剛剛設立的‘你’的這個艦隊。
如果你退伍了，他們将如何是好？”
“這個……”
忘記了這一點，隻能說是自己的失算。
他不得不承認這一次的“作戰”失敗了。
這糾纏得愈加複雜的結，并非那麼容易就可解開的。
結果，楊在本部長面前留下辭呈後告退，但他明白這件事是不會受理的了。
他懷着若有所失的心情搭乘重力電梯到了樓下。
※※※
在等候室的沙發上，尤裡安·敏茲看着身穿制服來來往往的人們，遠遠地認出楊的身影而站起身來。
是楊要他在放學後順道來到本部的。
有時到外面吃吃東西也不錯，而且有些話想要談談－楊隻對他說了這些，為的是要讓他驚訝一下。
談的就是自己已經辭去了軍籍，今後要過着輕松愉快的養老生活了。
然而原本的預定卻未完成，甜美的夢想也被現實的一聲歎息吹得無影無蹤。
哎！等會兒該說什麼才好呢？——