eofLongtown在灌木叢中左右穿行，他們為隊伍的側翼提供警戒。
所有人都是老道的遊騎兵，配備有黑曜石和鋼鐵，戰号挂在他們的鞍上，需要時便可吹響求助。
其他人也很優秀，至少，在戰鬥中優秀，忠于弟兄。
瓊恩說不出在他們來長城前做過什麼，但是他深信大部分人經曆過如同黑披風般的黑暗。
在這，他們是各種他所需要來支持他的人。
他們拉起兜帽以對抗刺骨的寒風，一些人用圍巾裹住他們的臉，藏起他們的面貌。
即便這樣，瓊恩也能認出他們。
他們每個名字都镌刻在他心裡。
他們是他的人，他的弟兄。
此行有六人和他們同去——有老有少，有壯實的有瘦弱的，有經驗豐富的也有新手。
六個人将立下誓言。
哈裡士在鼹鼠村出生長大，Arron和Emrick來自仙女島，Satin來自遠在維斯特洛另一端的舊鎮的妓·院。
他們所有人都是男孩。
Leathers和Jax是成年人，已有四十歲，鬼影森林的子孫後代。
他們是六十三個和瓊恩雪諾帶回到長城的野人中的其中兩個，至少是唯一願意穿上黑衣的兩個。
IronEmmett說他們都準備好了，或者快準備好了。
他和瓊恩還有波文馬爾錫輪流評估過每個人，然後将他們如此分配：Leathers,Jax和Emrick成為遊騎兵，哈裡士成為工匠，Arron和Satin成為事務官。
立下誓言的時刻到來了。
IronEmmett騎在隊伍的前端，騎在一匹瓊恩所見的最為醜陋的馬上。
那是一個看上去隻有毛和蹄子的毛茸野獸。
“有傳言說昨晚Harlot’sTower（注：妓女塔）有些麻煩，”士官長說。
“是Hardin’sTower。
”瓊恩說。
六十三個和他從鼹鼠村返回的人裡，十九個是女人和女孩。
瓊恩把她們安置在瓊恩曾居住過的廢棄塔樓裡。
十二個矛婦，她們有足夠的能力為自己和其他年輕女孩提供防禦以防止黑衣兄弟騷擾。
正是這些她們不願面對的男人給了Hardin’sTower這個新的令人惱火的名字。
瓊恩不打算原諒這些玩笑。
“三個愚蠢的醉漢把Hardin’s當成妓·院。
他們現在被關進了冰牢裡，檢讨他們自己的錯誤。
”
IronEmmett做個鬼臉。
“男人是人，誓言是話，而話語如風。
你應該在那些女人旁邊安排守衛。
”
“而誰又看着這些守衛呢？”你什麼都不懂，瓊恩雪諾。
他已經吸取過這個教訓，耶哥瑞特是他的老師。
如果他不能守住自己的誓言，他怎麼能指望其他兄弟？但是把這些女野人視同兒戲亦充滿危險。
男人可以擁有女人，也可以擁有一把刀，耶哥瑞特曾告訴他，但是沒有人能同時擁有兩者。
波文馬爾錫并沒有全錯。
Hardin’sTower是個一觸即發的炸藥。
“我打算再啟用三個城堡。
”瓊恩說。
“深湖居，黑貂廳和長車樓。
他們都由自由民駐守，由我們的人管理。
屆時，長車樓将全是女人，總司令和總務長也會對她們束手無策。
”他堅信會有男女混住發生，不過至少如此遠的距離使這種事很難發生。
“哪個可憐的傻子會得到那個管理機會呢？”
“我正騎行在那個傻子身後。
”
IronEmmett臉上的表情混合着驚恐與幸福，甚于得到一大袋黃金。
“我做了什麼蠢事如此得罪你，大人？”
瓊恩大笑道。
“别害怕，你并不是一個人。
我打算派憂郁的艾迪做你的副手和事務官。
”
“這是矛婦們的榮幸。
但如果可以的話，你還是把城堡贈予那個馬格那比較好。
”
瓊恩的笑容消失了。
“如果我能信任他的話我也許會。
賽貢把他父親的死歸咎于我，這令我很害怕。
更糟的是，他隻會給出命令而非接受命令。
不要把Thenns和自由民混為一談。
就我所知，馬格那在古語裡是首領的意思，而Styr對于他的人來說更像是神。
他的孩子和他是一丘之貉。
我并非是要他們下跪，可他們并不服從我。
”
“是的，大人，但是你最好為馬格那做點什麼。
如果你一直忽視他們，你會在Thenns那遇上麻煩。
”
惹麻煩就是總司令的命，瓊恩本想這樣回答。
他的鼹鼠村之行已為他帶來足夠多的麻煩，正如現在發生的那樣，而那些女人僅僅是衆多麻煩中的最小一部分。
Halleck被證實如他所擔憂的那般殘忍，而且有一些黑衣兄弟對自由民恨到了骨子裡。
一個Halleck的追随者在院子裡切掉一個工匠的耳朵，仿佛這一切隻是那人在娛樂而已。
他不得不盡快開放舊的堡壘，這樣哈爾瑪的人就可以派去駐守深湖居或者黑貂廳。
盡管那些地方之前都還不适合人居住，奧賽爾·亞威克和他的工匠仍在嘗試重建長夜堡。
很多晚上瓊恩雪諾都在想阻止史坦尼斯屠殺野人是否是一個嚴重的錯誤。
我什麼都不懂，耶哥瑞特，他想，也許永遠也不會懂。
距離樹林僅有半裡，紅而長的秋日陽光傾瀉在無葉的枝條間，把積雪染成粉色。
騎手們在兩個穿猶如戴了冰盔的岩石之間穿越凍結的溪流，然後跟随曲折的獵物蹤迹行向東北。
風吹起時，飛沫般的軟雪占據了空氣，阻隔了他們的視線。