貿易城邦都開有銀行，有的還不止一家，它們像狗搶骨頭一樣争奪每一枚硬币，但是即使把其它所有銀行加在一起，也比不過布拉佛斯鐵銀行的财富和影響力。
每當有王公在其它銀行賴賬不還，破産的銀行家隻能把妻兒賣為奴隸，然後切脈自盡。
每當有王公在鐵銀行拒絕還款，就會有新的王公不知從哪個角落冒出來，搶走他們的寶座。
要不了多久，可憐的小胖子托曼就要體會到了。
蘭尼斯特無疑有正當理由拒付勞勃國王的債務，可是這種行為仍然很愚蠢。
隻要史坦尼斯不頑固地拒不接受條款，布拉佛斯人就會貸給他充足的黃金白銀，夠他雇上十來個傭兵團，收買百來個領主，讓自己的部下豐衣足食，全副武裝，人人都領到酬金。
除非他已喪命于臨冬城城牆之下，否則鐵王座已是史坦尼斯囊中之物。
瓊恩很想知道梅麗珊卓是否已見此于火中。
瓊恩往椅子上一靠，打了個呵欠，伸了個懶腰。
明天他就就要給卡特·派克簽署命令。
十一艘船開往艱難堡。
盡可能救回最多的野人，婦女兒童優先。
他們該啟航了。
我該親自去，還是讓卡特自己去呢？熊老曾親自帶隊巡邏。
是的。
有去無回。
瓊恩合上眼，就一小會……他醒過來，身上僵得像塊木闆，熊老的烏鴉叽叽喳喳地叫着“雪諾，雪諾”。
是穆利把他搖醒的，“大人，有急事。
打擾了，大人。
我們發現了一個女孩。
”
“女孩？”瓊恩用手背揉着惺忪的睡眼，“瓦爾？瓦爾回了？”
“不是瓦爾，大人。
在長城這邊。
”
艾麗娅。
瓊恩坐起來。
肯定是她。
“女孩，”烏鴉尖叫着，“女孩，女孩”。
泰（Ty）和丹納（Dannel）是在鼹鼠村以南兩裡格處碰上她的，當時他們正在追逐一些沿國王大道逃跑的野人。
他們抓住野人後，在回來的路上碰上了這個女孩。
她出身貴族，大人，而且她一直要見你。
“她帶了多少人？”他在水盆裡澆水到臉上。
諸神啊，他可真累壞了。
“一個也沒有，大人。
她獨自前來。
她的馬奄奄一息。
瘦得皮包骨頭，一瘸一拐的，滿身汗沫。
他們已把馬放走，把女孩帶回來詢問。
”
一個灰衣女孩，騎着奄奄一息的馬。
看來梅麗珊卓的火焰沒有撒謊。
可是曼斯·雷德和他的矛婦們怎麼樣了呢？“她在哪？”
“伊蒙學士的房間，大人。
”雖然伊蒙學士現在應該已經到達溫暖安全的舊鎮，可是在黑城堡，人們還是習慣這樣的稱呼。
“她凍得臉色發青，顫抖得很厲害，所以泰（Ty）已經叫來克萊達斯（Clydas）給她瞧瞧。
”
“非常好。
”瓊恩好像又回到十五歲。
小妹。
他站起身來，披上鬥篷。
瓊恩和穆利穿過庭院時，雪還在下。
此時天已破曉，東方初露金色的曙光，國王塔上梅麗珊卓女士的窗戶仍然閃着微微的紅光。
難道她從不睡覺？你在玩什麼把戲，女祭司？你是否給曼斯分派了另外的任務？
他真希望是艾莉亞。
他想再看看她的臉，向她微笑，弄亂她的頭發，再告訴她她現在安全了。
可是她并不安全。
臨冬城已燒成廢墟，再也沒有安全的地方了。
他不能讓她待在長城，不管他多希望如此。
長城不是女人待的地方，尤其是貴族少女。
他也不能把她交給史坦尼斯或梅麗珊卓。
國王隻會把她嫁給自己的某個手下，霍普（Horpe）或者馬瑟（Massey）或者巨人殺手哥德瑞（GodryGiantslayer），至于紅衣女，諸神才知道她會怎麼對付艾麗娅。
最好的做法是把她送至東海望，讓卡特·派克照看她登船航行至大洋彼岸，遠離紛争不斷的諸王。
當然，要等到去艱難堡的艦隊返航之後。
或許她可以随泰克·奈斯托瑞斯（TychoNestoris）回布拉佛斯。
希望鐵金庫可以找個顯貴家族收養她。
布拉佛斯在各大自由貿易城邦中離維斯特洛最近，……因而此地好壞參半。
Lorath或伊本港可能安全點。
不管送至何處，艾麗娅都要有銀子用，有住處，有人保護。
她還是個孩子。
伊蒙學士以前的房間暖暖和和的，穆利拉開門時冒起的霧氣讓他倆都看不到東西了。
房内壁爐裡的火活潑潑地燃燒着，木材劈劈啪啪地響，不時迸發出火星。
瓊恩跨過一盆濕衣服（apuddleofclothing）。
“雪諾，雪諾，雪諾，”渡鴉從上面朝下尖叫着。
女孩蜷縮在火旁，身上裹着三倍于她的身材的黑羊毛鬥篷，睡得正香。
她确實很像艾莉亞，這讓他遲疑了一會兒，就一小會兒。
她身材高而精瘦，精力十足，胳膊和腿瘦長瘦長的，棕色頭發用皮質帶子紮成一根大辮子。
她長臉型，尖下巴，耳朵小小的。
可是她年齡太大，比艾莉亞大多了。
這個女孩幾乎與我同年。
“她吃過東西嗎？”瓊恩問穆利。
“吃了面包，喝了點肉湯，大人。
”克萊達斯（Clydas）從椅子上站起身。
“最好慢慢來，伊蒙學士常說。
再多點，她可能會消化不良。
”
穆利點頭道。
“丹納（Dannel）帶着一根哈布做的香