“算了，沒必要為了明天會發生的事情而憂愁。
我可以确定的說，從今天開始，狀況會越來越糟糕，我也沒有辦法阻止情勢的演變。
棋盤已經擺好了，棋子也開始移動。
有一枚棋子是我十分想見到的，那是成為迪耐瑟繼承人的法拉墨，我想他應該不在城中，但我又沒時間收集情報。
皮聘，我得走了，我得去參加他的軍事會議，盡可能的打探消息。
這盤棋魔王占了先機，他已經布好了陣勢。
皮瑞格林，剛铎的戰士，像你這樣的卒子可能知道的和我們一樣多，磨利你的寶劍吧！”
甘道夫走到門口，轉身說道：“皮聘，我得趕時間！”他說：“你出門的時候幫我個忙，如果你還不累，最好能夠在休息前幫我辦好──去找影疾，看看它狀況怎麼樣。
剛铎的人民睿智而善良，但他們并不像其他的民族一樣擅于照顧馬匹。
”
甘道夫話一說完就走了出去，就在同一瞬間，要塞的高塔中傳來了清脆的鐘聲。
這宏亮的鐘聲在空氣中回響了三次：日出之後三小時的鐘聲。
幾分鐘之後，皮聘離開房間，走下樓梯，觀察着外面的街道。
太陽投射着溫暖的光明，高塔和建築都朝着西方落下深深的陰影。
明都陸安山白色的頂峰襯着湛藍的天空，顯得格外耀眼。
全副武裝的男子在城中的街道來來往往，似乎正準備進行換班和上哨的動作。
“我們在夏爾都稱這個時間為九點，”皮聘大聲的對自己說：“正好是在春日下坐在窗邊吃頓豐盛早餐的時候。
天哪！我真希望能夠有頓早餐吃！這些人到底吃不吃早餐哪，還是大家都已經吃完了？他們到底什麼時候、在哪裡吃早餐？”
這時，他注意到一個穿着黑、白兩色衣服的男子，沿着要塞中央的狹窄街道朝他走來。
皮聘覺得十分寂寞，下定決心要和對方攀談，不過，其實他并不需要這樣做，因為那人已經沖着他開口了。
“你是半身人皮瑞格林嗎？”他說：“有人告訴我你已經宣誓效忠這座城和城主了，歡迎！”他伸出手，皮聘熱情地和他握手。
“我是巴拉諾之子貝瑞貢，我今天早上不須要值勤，我奉命來告訴你通行密碼，以及對你說明一些你會想要知道的事情，另外，我也很想要知道有關你的事情。
雖然我們曾經聽過半身人的傳言，但我們的故事裡極少提到你們，更别說親眼目睹了。
聽說你還是米斯蘭達的朋友。
你跟他很熟嗎？”
“呃，”皮聘說：“我想你可以說我從小就認識他了，最近我還和他東奔西跑的。
不過，這家夥深不可測，我可不敢說自己對他有任何粗淺的了解，或許，我對他的認識還是沒有多少人可以相比的。
在我們的遠征隊中，我想隻有亞拉岡真正了解他。
”
“亞拉岡？”貝瑞貢說：“他是誰啊？”
“啊，”皮聘結巴地回答：“他是和我們一起到處旅行的人，我想他現在還在洛汗國。
”
“我聽說你去過洛汗，我也很想要聽聽你對它的了解，我們把最後一絲希望都投注在那塊土地上了。
啊，抱歉，我說的太多，都忘記此行的任務了，我應該要先回答你的問題才對。
皮瑞格林先生，你想要知道什麼？”
“這個嘛，”皮聘說：“請恕我無禮，但我心理面一直挂念着一樣東西，這個問題還有些急迫，就是早餐的狀況啦！我是說，你們到底什麼時候用餐，吃飯的地方又在哪裡？還有旅店呢？我之前有注意過，但是在我們騎馬上來時連一家都沒有發現。
在我來到文明的國度之後，我好想好好喝杯啤酒哪！”
貝瑞貢嚴肅地看着他。
“閣下果然是位身經百戰的老兵，”他說：“人們都說沙場老兵會随時把握機會尋找下一個休息和飲食的地方；但我不是那種遊曆四方的人，所以我也不太理解。
你今天還沒吃過東西嗎？”
“這個──客氣的說算是有啦，”皮聘說：“但那隻是你的王上好意賜給我的一杯酒和幾片蛋糕；而且，他還咄咄逼人的審問我一個小時，這可很耗力氣啊！”
貝瑞貢笑了：“我們有句俗語說，人小胃口大。
但你所吃的東西，和城中的其他人并沒有兩樣，而且還有地位崇高的陪客和你一起。
這裡是座面臨戰火的要塞，我們每天都在日出前起床，随意吃些東西，立刻開始值勤。
别失望！”他注意到皮聘臉上的表情，立刻笑着說：“勤務特别重的人們，可以在上午額外補充他們損失的精力。
然後，我們還有午餐，大家會在勤務允許的狀況下集合起來吃飯；即使在這麼緊張的狀況下，我們在日落的時候也不會忘記晚餐。
”
“來吧！我們先散散步，找些吃的東西，然後可以在城垛上用餐，欣賞這美麗的早晨。
”
“等等！”皮聘脹紅着臉說：“我餓到竟然忘記了一件工作──甘道夫，也就是你口中的米斯蘭達，他交代我去看看他的座騎影疾。
那是洛汗國的駿馬，也是他們國王最鐘愛的珍寶，是他特别賜給甘道夫的禮物。
我認為影疾的新主人非常重視它，如果你們尊敬米斯蘭達，最好也用同樣的态度對待影疾；如果可能的話，甚至要比你對待眼前的這名哈比人更有禮貌些。
”
“哈比人？”貝瑞貢問道。
“這是我們對自己的稱呼。
”皮聘說。
“我很榮幸知道這三個字，”貝瑞貢說：“我這才明白特殊的腔調并無法掩蓋華美的言辭，哈比人真是舌燦蓮花啊！來吧！你應該讓我認識一下這匹駿馬。
我喜歡野獸，在這座岩城中我們沒有多少機會可以看見這類生物；因為我的同胞都是從山谷中來的，在那之前則是居住在伊西立安。
别擔心！我們不需要在馬廄裡待很久，隻需要禮貌性的拜訪一下，然後就可以去補充體力了。
”
皮聘後來才發現影疾受到很好的照顧，在第六城中，也就是要塞之外的城區中有相當完善的馬廄，其中曾飼養着許多的快馬。
這些都是迪耐瑟旗下随時戒備的信差們所騎乘的馬匹，他們任何時候都待命傳遞城主或是将軍們的緊急軍令。
這個時候，所有的馬匹和騎士都已經出城去了。
影疾一看見皮聘走進馬廄，立刻轉過頭開始嘶鳴。
“早安！”皮聘說：“甘道夫會盡快趕來的。
他很忙碌，但他請我向你問安，我奉他的指示來看看你是否安好。
還有，在你奔馳了那麼多天之