人聊過似的，天南地北，無所不談。
沈瑄聽他言語，雖然少年率真，卻是博聞廣識，見解不凡。
隻覺十分投契，便也海闊天空地與他講起來。
一頓飯沒吃完，已成傾蓋之交。
沈瑄自幼避居荒島，隻與妹妹做伴。
後來相與了妹夫陳秀才，但兩相往來倒多是為了璎璎，談不上多少結交的話，樂秀甯和離兒又是女子，不能亵近。
所以他平生并無一個知己朋友。
然而這個錢丹初次見面，就對他如此披肝瀝膽，沈瑄極感動。
也總是少年人心熱，兩人一直講到了三更半夜，平生遭際見識，無不傾囊而出。
尤嫌不足，夜裡同榻而眠，仍是嘀嘀咕咕說不完。
第二日，錢丹還要挽留沈瑄，沈瑄也自猶豫。
徐栊卻上前道：“公子，還是先讓沈先生回去吧，公子改日再找他也不遲。
”
錢丹問：“為什麼？”
徐栊道：“公子，我們這次住在這裡，也隻是無可奈何應急之策。
夫人并不知道。
這地方本來從不放人來的。
公子傷既然好了，我們也速速離開為是。
”
錢丹歎道：“你說的是。
那麼，今日隻好送沈大哥走了。
”又依依不舍地望了一眼沈瑄，道：“大哥我送你上船吧。
過幾日我就去葫蘆灣找你。
”
小船上裝了滿滿一箱籠東西。
沈瑄正要推辭，錢丹道：“沈大哥，這一箱子也不是什麼值錢東西，隻是給令妹的新婚賀儀。
昨日之事，小弟也慚愧得緊。
若說大哥的救命之情，那真是無以為報啦。
錢塘府那些庸醫一無見識，出一回診還要十兩銀子。
以大哥的神奇醫術，千金診資亦不為過，可惜小弟又出不起。
”
沈瑄道：“賢弟這麼說，我可擔當不起。
”
錢丹道：“那有啊！大哥的醫術這樣高，天底下隻怕也沒有治不了的病啦！”
這一句話卻觸動了沈瑄的心事，他沉默一會兒道：“你不知道，現下就有一個病人，我想盡了辦法也治不了她。
”錢丹有些詫異，沈瑄就把離兒的事告訴了她。
錢丹也不免動容，道：“此毒如此罕見古怪，也難怪……”旋即又說，“想不到風光旖旎的富春江，竟長着如此可怕的毒草。
隻怕草叢四周的魚蝦，也要一個個毒昏過去。
”
沈瑄默默不語，解纜而去。
錢丹兀自立在岸上望着。
船近葫蘆灣，沈瑄念起離兒的病，神思黯然。
又想到錢丹，說什麼“孟婆柳周圍魚蝦也要毒昏過去”。
想着想着，忽覺不對。
他幾番下水去采孟婆柳，也沒有發現那裡真的魚蝦絕迹。
相反，草叢中倒生着一種紅色小蛇，每每須得小心翼翼地避開它們。
沈瑄心中忽然一亮：這些小蛇非但不怕孟婆柳，反而栖居其中，難道體内正含有克制孟婆柳之物嗎？倘若如此，将小蛇煉成藥，或許正好能解孟婆柳之毒。
原來萬物生生相息，亦生生相克。
再可畏的毒蟲惡草，也總有東西能降服了它，而這個東西，往往就與它十分接近。
沈瑄不禁深深懊惱，讀了這些年醫書，竟連這個基本道理也忘了。
既然一念至此，便再也按捺不住，隻盼着船兒快快到家。
好不容易船到葫蘆灣，撐進蘆葦蕩，喚船家停下來。
孟婆柳就生在這附近，沈瑄既是等不及，便脫下長衣潛入水底。
他從小就在洞庭湖上戲水，後來遷居富春江畔，又日日與波濤相伴，水性極好。
不一會兒，就撈起了幾十條紅色小蛇裝在袋子裡，心裡十分高興，想到一回家，就可以為離兒配藥了。
船尚未停穩，樂秀甯就迎了出來，笑道：“師弟此去，沒出什麼事吧？”
沈瑄道：“也沒有什麼事。
”卻沒看見離兒，不禁問道，“離兒在哪裡？”
“離兒麼？”樂秀甯臉一紅，答道，“她昨日被人接走了。
”
“走了？”沈瑄萬萬沒有料到，一時竟回不過神來，呆立在那裡。
樂秀甯見狀，徐徐道：“本該等你回來商議再定。
隻是昨日的情形……原是我的不是，不該讓她這就走了。
”
沈瑄茫然道：“昨日怎樣？”
樂秀甯道：“你先進屋來，待我慢慢說與你聽。
”
原來，昨日樂秀甯與離兒把璎璎送到青石鎮後回來，便看見蘆葦蕩外停着一隻船，船上罩着厚厚的青篷，看不清艙裡的情形。
她們的小船劃過時，船艙中忽然走出一個青年公子，喚道：“二位姑娘請留步。
”樂秀甯回頭一看，卻認得是江湖上大大有名的一個人物。
沈瑄問道：“是誰？”
樂秀甯道：“便是九殿下錢世駿。
”
沈瑄驚疑道：“他？”
其時吳越國主是已故文穆王錢元瓘的第六子錢佐，但民間的議論裡，卻對錢佐頗不以為然。
文穆王故去時并未立儲，幾個王子明